前面两篇主要讲了《未来简史》的第一部分,人类遭遇了“三大恶人”:饥荒、瘟疫、战争,不过人类定下了三个“小目标”:长生不死、幸福快乐和成为神人。接下来,智人依靠一个等式主宰了地球,即主宰地球=生物算法×合作能力×共同想象。
《未来简史》作者现身杭州开讲人工智能的未来
二、智人主宰地球
约200万年前,人类在地球上出现;约7万年前,智人成为唯一的人类人种;之后,我们智人成为地球的霸主,站在生物界金字塔的顶端,成为地球最大的变量。
石器时期的人类祖先在没有金属工具的情况下,面对大型动物依旧敢于挑战动物世界的游戏规则。比如狩猎猛犸象,一头成熟的猛犸象,身长达6米,体高约4米,门齿长1.5米左右,浑身长着黑色的细密长毛,脂肪层厚度可达9厘米。这样像装甲车一样的动物,很大程度上,由于人类的捕*而灭绝。人类在不断改变自然选择的速度,使生物的系统发生变化,这些改变不像行星撞击地球那么强烈,不过人类却在不断主导这个星球。
猛犸象化石 (图片作者拍摄洛阳博物馆)
人类不仅打破生物界的规则,也突破人类活动范围的地理界限。之前人类利用木船在汪洋大海中航行,逐渐将全球人类连接在一起,不断交流和融合。现在人们坐在游轮上,吃着各种美食,欣赏着美景,可以到达世界各地。
总结得出智人主宰地球的一个等式:主宰地球=生物算法×合作能力×共同想象,人类为自变量。
生物算法——概率计算
首先,说一下等式中第一个法宝:生物算法。
近几年,AI备受关注,多多少少会听到“算法”这个词,而动物自身有一套生物算法。比如一头猎豹去捕食羚羊,猎豹需要通过观察羚羊群,发现哪一只是较弱的,计算距离两者的距离,应该在何时何处发动攻击;在追击过程中,如何调整速度和方向。通过这些计算,推断此次捕*的成功概率是多少。当然,猎豹实际捕*过程计算概率是很快,甚至是瞬间的。这样的一套概率算法,通过一代代的积累,逐渐刻在基因里,又一代代传递下去。
猎豹吃它的猎物
人类早期也是一样,在采摘一根香蕉时,也会权衡周围环境变量和成功的概率。这样那些高估风险的“胆小鬼”会被饿,胆小基因随之灭绝;相反,那些低估风险的“愣头青”可能会落入虎口,鲁莽基因随之消失。
人类算法的信息传递通过万亿计的的神经元连接,构成纵横交错的神经网络。信号以电流的形式传递,这种电信号在神经网络传递的复杂程度远远大于现在的电网。智人依靠复杂的神经网络将概率算法不断优化,更好地使用各类工具。
神经网络
合作能力——大规模协作
接下来,说一下等式中的第二个法宝:合作能力。
说到合作,似乎蚂蚁、蜜蜂的合作、分工比人类更加有秩序,一个蚁后或蜂后可以管理一个上万的个体。不过,它们都是母系氏族社会。合作是出于社会性合作,即社会中分工不同。
比如蜜蜂,划分雌雄的标准是染色体数目。蜂王和工蜂都是雌性,是由受精卵发育而来,每个体细胞中含有32条染色体,两个染色体组,是二倍体;雄蜂个是由未受精的卵细胞发育而来的,体细胞中含有16条染色体,一个染色体组,是单倍体。所以蜜蜂的分工是一出生就确定好的,就像一台机器,一旦出产就定好了。
工蜂在蜂窝上
回过头看人类的合作,与蚂蚁、蜜蜂有很大不同的。在早期采集时代,人们是一个家族式的母系社会,以血缘关系为纽带,主要依靠族长运行家族间的合作。家族不断壮大,逐渐演变为部落,部落之间有血缘相近的宗族、氏族,通过酋长分级管理,促进内部分工、合作。
随着部落继续壮大,转变为国家。人们拥有共同的语言、文化、政府、领土等,各司其职,合作的规模变大。此时人们之间的协作范围突破了血缘的纽带,更多是陌生人之间。协作依托国家秩序的维持。 如今,在经济全球化、互联网的推动下,人们之间的合作几乎不会被空间和时间限制。人类可以通过航天器飞向宇宙,也可以建成浩大的三峡工程。
人类合作规模演化 (图片源自作者整理)
人类的合作能力可以让成千上万的大规模陌生人聚集、分工、合作。比如一架波音飞机由6000万个零件组成,需要全球的零件供应商和航空公司合作,才能组装成一架飞机。人类这种合作能力不是简单的“众人拾柴火焰高”,背后还有更深层的逻辑——共同想象。
共同想象——互为主体的意义网络
最后说一下等式中的第三个法宝:共同想象。
人类大规模协作依靠于头脑中想象的秩序,它不在个人主观想象中,而在千千万万人的共同想象和主体之间。它不会因为某个人的想法的改变而变,因为它成为互为主体的意义网络。比如,一个人说他不相信美元了,会影响美元的使用吗?显然不会,因为美元全球通用成为了人们的共识。
美元
因此无论你来自哪里,只要和其他人有一个共识,就是一家人。这样大大促进陌生人协作,创造出新事物。同时人类通过语言将共同想象代代相传,就像至今我们依然相信月亮上住着嫦娥。
此外,共同想象又提供了意义网络。在共同想象中构建出一个意义的网络,第一,使人获得某种个人身份认同。通过身份认同,让人知道自已是谁,应该做什么。第二,可以让人参与重要的事物。在找到身份定位后,会让人参与其中,实现个人意义。当一名士兵,希望成为一名骑士时,他就会践行骑士精神:英勇、谦卑、正义、怜悯。
骑士雕像
总结一下,智人是如何主宰地球的,总结为一个等式:主宰地球=生物算法×合作能力×共同想象。人类是这个世界变化的最大变量,可以导致物种灭绝,也能够创造新物种,在主导着这个世界。人类将积累的一套套计算概率的算法代代相传,借助发达的神经网络不断优化这些生物算法。同时,人类具有调动大规模陌生人协作的能力,让人类完成一项项巨大工程。最后,通过共同想象,搭建一个互为主体的意义网络,促进协作,让人们在共识中寻找到意义。
蓝色日出,从空间地球的视图
生活中你认为哪些是共同想象的?留下你的共同想象,看看我们是否达成共识。
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