公元前三世纪末，东西方的历史舞台上都出现了一个奇怪的现象，西方的战略之父汉尼拔在罗马打了无数胜仗，只战败一次就输掉了整个战争。东方的盖世英雄项羽百战百胜，但是一次战败就四面楚歌，最后乌江自刎。罗马战胜汉尼拔靠的是盟邦的支持与坚韧，而刘邦的屡败屡战靠的又是什么呢？即便是像项羽这样的盖世英雄，在乱世中也无法把握自己的命运，而刘邦却在秦末的乱世中拉起一支队伍，最终问鼎天下，他们之间的差异除了运气好坏外，到底还有些什么？
十二月中的天气已经非常寒冷了，刘邦懒散的躺在卧榻上，一双脚正泡在热气腾腾的水中，听说九江王英布到达汉军营，刘邦不假思索的披上衣服就要立刻召见。
英布曾经是项羽阵营的一个重要诸侯王，他的叛楚归汉，无疑是给正在荥阳对峙的汉军增加了一块重量级的砝码。
虽然从长远来看，汉军确实有和楚军抗衡的潜质，但是英布所做的，背弃项羽选择刘邦阵营的决定更像是被随何逼出来的，他还在思索着这次的叛变行动是否值得。
由于本来出身低微，九江王对于刘邦是否尊重自己最为敏感，他根本无法相信刘邦居然会在这种不正式的场合接见像他这么重要的诸侯。
随何素来深知刘邦的作风，对此倒是一点也没有惊慌，在短暂的接见后他便带着英布告别了刘邦，住进了为英布特别准备的行馆。
到达行馆后，英布大为吃惊，屋内所有的陈设，人员的配置竟然都完全和汉王刘邦享有的一模一样。在英布心里，这显然成了刘邦对待自己完全平等，并不以臣属理解相待的表示。
也许刚才轻率的接见，正表示刘邦对自己如同亲兄弟一般，所以免除了世俗的礼仪。
随何知道英布已然心服，便说动他派人重回九江国，招募反对项羽的人马，他们集结了与英布关系较为密切的友人、臣子数千人，刘邦又拨出兵力，派遣英布驻守在荥阳西边的成皋。
英布的叛变使得项羽的阵营失去了一个勇士，得知英布背叛后的项羽立刻攻下了九江国，并且派遣个性温和的叔父项伯处理九江国安抚事宜。
项伯尽量缩小打击范围，除将英布妻子家人全部斩*外，其余人等都被赦免，九江国很快又安定了下来。
对于西楚霸王项羽而言，周围的伙伴变得越来越不可靠，诸侯中也不再有可以相信的盟友了。现在九江国已经被他攻下，没有了南方的后顾之忧，于是项羽开始收拢兵马，把主力投入到荥阳前线，要一举攻下荥阳，活捉刘邦以泄心头之恨。
在河南省荥阳市东北方的黄河边，有一个名叫敖仓的城市，自古以来这里便是关中各地运送粮食的库存站，汉军丞相萧何从关中运过来的粮食都囤积在这里，但是这里与荥阳和成皋间并没有可以驻军防守的屏障。
汉军为了粮草的运输的安全，在荥阳与敖仓之间修筑了一条两边砌有围墙的甬道，专供粮食运输，对于甬道的重要意义，楚汉双方都非常清楚。
公元前204年5月，项羽听从谋士范增的建议，袭击了汉军的粮仓敖仓。
面对楚军一波强似一波的进攻，守城的汉军疲惫不堪，敖仓的粮道已被楚军破坏，荥阳城岌岌可危。刘邦能否再次利用谋略打开缺口，为漫长的攻守战争创造新的战机？
在如今位于浙江省台州市的九遮山地区，有一个广为流传的民间传说。
在楚汉时期，一位老者曾经来到九遮山的山洞中隐居，而这位不问世事的老者，正是项羽阵营里最位高权重的谋士范增。
他出身贵族，从项羽起事以来便一直追随身边，项羽也视范增为前辈，甚至尊称他为亚父。作为一位极为重要的历史人物，史书上对于他的结局却并没有详细的记载，那么他的结局究竟如何？这一切都还要从公元前204年的荥阳说起。
天下纷纷，到底什么时候才能安定下来呢？这成了压在刘邦心中的重担，一直陪伴在刘邦身边的是汉军营里的两大谋士，一位是曾经策划过行刺秦始皇的韩国贵族后裔张良，另一位则是在楚军营里不受重用，转而追随刘邦的陈平。
出身平民的陈平正好可以弥补张良善于阳谋却不善于阴谋的缺点。
如何才能快速赢得对项羽的抗争？一旁的陈平自然了解刘邦的意思，由于在项羽阵营里呆过一段时间，陈平对于项羽阵营的情形有着相当深入的了解。
他将自己日思夜想的一个策略说了出来，而此刻楚汉相争逆转的关键便在这个策略上。
陈平知道在项羽的阵营里，不过是有以谋臣范增为首的几个骨干人物，英布的背叛已经使得项羽对身边的人心生疑虑，如果能够离间项羽的君臣关系，增加他们之间的猜忌，必定可以摧毁楚军的力量。
对于陈平的策略，刘邦颇为认同，还当场拨出四万金给陈平，任由陈平自己规划使用，目的是让陈平分化瓦解刘邦手下的人。
在得到了刘邦的信任后，陈平派人拿着钱财去楚军营里四处活动，散播谣言，他将最大的目标放在了项羽的左右手范增的身上。
在陈平的建议下，刘邦派出使节去向楚军讲和，与此同时项羽也派出使者来到汉军营，其目的就是刺探汉军的虚实。
来到汉营的楚使哪里能够想到，陈平已经为他设下了圈套。陈平隆重接见了楚国使者，他命人摆出接见最显要贵宾的饭食，气派非凡。
推杯换盏间陈平却不时要楚使向范增请安，还有意无意地忽视项羽，楚使立刻表明自己是项王的正式代表，而不是范增派来的。
此时的陈平故意惊讶道：“你不是亚父的使者，而是项王的使者吗？”说完陈平拂袖而去，他命人将宴席撤去，并且拿出最简单的饭来招待，楚使受到这样的侮辱，也不像陈平等人告别，一气之下就夺路跑回了楚营。
惊人的作战天才和领导魅力，使得项羽在28岁就成为了威震诸侯的军事领袖，但是自负和多疑也成为了项羽最大的弱点。
鸿门宴上，项羽有四十万的军队，刘邦只有十万，当时除掉刘邦是易如反掌，然而项羽没听范增的意见，放走了刘邦，刘邦一走可谓是放虎归山。
项羽放掉刘邦的决定，显然让他失去了一个绝佳的机会，范增因此大骂道：“竖子不足与谋！夺取项王天下的一定是刘邦了。”
敢于骂项羽为竖子的可能也只有亚父范增了，相比于机会的流失，亚父不留情面的责骂，让项羽感到的更多的或许是不尊重。
范增迫切想要除去刘邦，如今项羽和刘邦对峙在荥阳战场，范增仍然力主项羽立即对刘邦采取进攻，永绝后患。
对于霸王项羽而言，周围的伙伴变得越来越不可靠，英布的叛变使得他不得不更仔细的审视自己的阵营。
此时陈平的计谋也在悄悄地起着作用，谗言入耳，不管信与不信，都在项羽的心里播下了疑惑的种子。但是范增是不可能和英布一样叛变的，那么项羽怀疑的是什么呢？
对范增的使者优待，对项羽的使者恶待，陈平正是想用这样的方法使项羽产生一种错觉，认为对方阵营只知道有范增，而不知有项羽。
范增的权力太大，地位太高了，或许应该到收敛一下的时候了。
项羽在行动上开始明显的疏远这位楚军营里最为重要的谋士，范增自然看出了项羽举动的意义，对夺去一部分权力的他，已然无法得到项羽的完全信任和沟通。
《汉书·陈胜项籍传》中记载：“范增怒曰：天下事大定矣，君王自为之，愿赐骸骨归。”
天下事大致已经有了定数，君王您自己一定能成功的，请准许我退休还乡吧。
陈平的计谋就这样挑起了项羽和范增之间隐藏已久的矛盾，因此范增的离别请辞，也并没有得到项羽的丝毫挽留。
有人说范增走时心中充满了怨恨，还没有到达彭城就背疾恶化，死于途中。
还有人说范增其实是诈死，他就隐居在浙江的九遮山中，从此不问世事。
范增离开项羽后的结局到底如何，民间有着多种版本，其真实性已经无法考证。
但是楚军阵营确实是失去了一位谋士，项羽将痛失范增的怒火都撒在了刘邦的身上，眼泪与悔恨都无法挽回这位曾经全心全意为楚军效力的军师，西楚霸王能做的便是下令立即进攻荥阳，活捉刘邦。
眼看项羽大军压城，刘邦情势危急，前来支援刘邦的英布根本不是项羽的对手，敖仓粮库一再被楚军封锁，汉将韩信正在征伐赵国。
谋士张良主张刘邦立即放弃荥阳，暂时退入关中，但是荥阳众多的汉军团一起撤退，将是件非常危险的工作，若项羽乘机追击，汉军可能会再重演彭城大战时的溃散情形，眼看刘邦又一次到了山穷水尽的时候。
“敌进我退，敌驻我打，敌疲我追。”这是解放战争初期，曾经使用过的游击战术，而早在楚汉相争的冷兵器时代就有一个人已经把这种战术运用到了实际的战场上，这个人名叫彭越。
彭越是砀郡昌邑（今山东省菏泽市巨野县）人，由于排行老二，因此本名叫彭仲，渔民出身的彭仲熟悉水性，在秦末的乱世里，他聚众水泽，做着打家劫舍、*人越货的勾当，所以人们就称他为彭越。
彭越与韩信、英布并称汉初三大名将，不知道是不是巧合，这三个人都出身卑微。
韩信是没落的贵族，英布是囚徒，而彭越则是湖匪。
然而湖匪出身的彭越却有着独特的领袖气质，这使得他在整个秦末的战乱中，既依附于强大的诸侯又具有相当灵活的独立性，贵族出身的项羽并不把这个土匪头子放在眼里，因此在秦朝灭亡分封诸侯的时候也没有给彭越任何封赏。
在攻打彭城的时候，从项羽那里没有拿到好处的彭越，选择转换阵营投奔到刘邦的旗下，刘邦将他封为魏国的相国，同时允许可以不必跟随汉军作战，可以带着自己的部队自由行动。
从公元前205年起，刘邦和项羽就在荥阳的广武山上对峙，战事刘邦不利，此时湖匪彭越这位重要的伙伴，其至关重要的作用开始发挥了。
彭越所活动的地区，就在今天河南东部和山东西南部一带，这个地点恰好处在与西楚都城彭城与荥阳主战场之间，项羽的军粮和后勤补给都需要经过这里，才能运输到荥阳前线。
彭越所带领的不过是聚集起来的几万人马，这自然的形成了一支游击军，而送上门来的粮草对于湖匪彭越而言，怎么会有不要的道理。
彭越在商丘、陈梁一带打游击战，截住了项羽的粮饷和兵力资源，这样就使得项羽在前方得不到后勤供应。
彭越的举动到底是在真心帮助刘邦，还是在继续自己的老本行，我们已经无法知道，但是这位与韩信英布齐名的大汉开国功臣确实不是一个容易对付的对手。
打一仗换一个地方，打的过就打，打不过就跑，这种典型而实用的游击战术和不断的*扰，对于远离楚国都城彭城，千里之外作战的项羽来说，显然是一个巨大的麻烦。
项羽已经痛失了英布和范增，深入荥阳的楚军此时远离彭城，遭遇着跳蚤一样的彭越军的突袭，楚军如钢铁般的拳头却怎么也没办法把彭越彻底消灭。
虽然南方动荡，人才流失和粮草供应的紧张，使得项羽开始陷入不利的局面，但是楚军在兵力上仍有着明显的优势，荥阳战场上的这个优势也让项羽出现了一个盲点，他认为只要攻破荥阳，刘邦的势力便会被彻底摧毁，速战速决成为了项羽此刻最想做，也是最为迫切的事情，荥阳城下一场决战一触即发。
参考资料：《史记》、《汉书》、《资治通鉴》等
