团队认为，师资匮乏、课程同质化严重、客单价较高是压在少儿编程领域创业者身上的“三座大山”。
文 | 铅笔道记者 刘小倩
站在融资的节点，万洺和团队成员也曾忐忑不安。
“因为在我们之前，市面上已有近40家少儿编程教育机构获得投资。有些一线投资机构由于已经投过少儿编程项目，便不会再押注这条赛道了。”“代码星球”联合创始人万洺表示。
2018年12月，“代码星球”依旧获得千万级天使轮融资，资方为小恐龙基金和阿米巴资本，小恐龙基金是由VIPKID与红杉资本共同成立的早期教育基金。万洺认为，是“代码星球”创始团队的优势和不烧钱的商业模式吸引了投资机构。
“代码星球”是一个一站式少儿编程教育服务商，主要为4～12岁的少儿提供线上直播和线下编程培训课程。不同于其他编程企业用砸钱抢流量的方式获取用户，“代码星球”主要依靠B端获客。
2019年前两季度，“代码星球”已与超过千家幼儿园、上百所小学签订了合作协议，覆盖10万 用户。
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挖掘少儿编程的空白市场
“提起编程，大多数人首先会联想到写代码，但实际上，少儿阶段学习编程的主要目的是教学生如何思考。”万洺这样认为。
据悉，目前已有超过50个国家将编程课引入基础教育中，孩子从4岁开始就得学习编程。我国从2016年开始也在进行相关的试点。去年，国内已有北京、浙江、山东等地将编程纳入高考选科。
国内有26万家幼儿园，幼儿园总人数为5000万；有22万所小学，在读小学生近1亿。但国内的STEAM编程教育产品却主要针对7～16岁的儿童，面向4～6岁的幼儿产品基本处于空白状态。
“这是很好理解的，因为大家不具备自主研发能力。”万洺介绍，由于少儿编程课程在国内没有明确的标准和体系，因此大部分编程教育企业会直接选用美国MIT开发的Scratch平台。“虽然也会有企业在此基础上进行一些调整和打磨，但无法从根本上改变。”
2017年9月，万洺和仇学颖共同创办“代码星球”，万洺担任项目联创。“代码星球”是一个面向4～12岁少儿的编程教育服务商。
在创办“代码星球”之前，万洺创办过机器人教育机构。他发现机器人教育容易受限于硬件，无法随时针对学生的教育情况进行改良。此外，机器人教育严重依赖线下门店，实体机器人无法在线上教育中完整展示教学效果。
于是，万洺转向了少儿编程教育。他认为，少儿编程的学习更注重对学生逻辑思维意识的培养，全面系统地开发锻炼孩子的思维能力。
起初，项目遵循传统编程课程的打法，主做线上教育，攻打C端市场。随后，万洺发现这样做成本较高，初创企业难以为继。一方面，线上教育的主要获客手段是流量，而BATJ大厂已分割大部分流量，导致机构的投放成本较高；另一方面，家长普遍对少儿编程的价值和课程认知较低，直接的线上转化并不理想。
因此，他和团队决定开始从B端挖掘市场空白红利，让用户直接体验到少儿编程的价值，解决低转化的问题。他们发现，对幼儿园而言，面临着招生的压力，希望打造属于学校的特色课程来吸引家长，但无法找到成本低、效果好的供给；对家长而言，由于编程学习的效果更容易外化，且国家大力提倡，家长也更注重孩子在这方面的培养。
寻找资源卸下“三座大山”
万洺深知B端与C端不同，要想获得进入B端的资格，必须要有相应的资源。为此，团队请来孙志强担任“代码星球”的联创。作为贝聊和校易收的联创，孙志强及其团队曾服务过中国的十万家幼儿园。
“代码星球”团队成员已深耕教育十几年，团队深知，师资匮乏、课程同质化严重、客单价较高是压在少儿编程领域创业者身上的“三座大山”。
他们认为，如果教育机构仅靠培养编程老师，向学校输送人才，这种模式难以迅速成型。
所以，面对线上，“代码星球”试图通过降低软件产品的操作难度，对老师进行培训，并向学校输送成熟的课程体系来解决师资匮乏的问题。针对线下，平台开发的编程教育会包含更多游戏环节，老师能够直接在投影仪上展示教学内容，方便操作和管理。
以幼儿园为例，“代码星球”进入幼儿园的方式有两种，幼儿园兴趣班或者是普惠园。前者是给每个学生分发一套教具，指导老师如何应用“代码星球”开发的软件教导孩子，并提供一些其他协助。
对于编程教育课程同质化严重问题，万洺表示并不担心。创始人仇学颖是牛津大学人工智能系博士、STEM课程设计和少儿科技教育专家，“代码星球”的课程内容是团队依据相关教学大纲自主研发设计的，拥有自己的知识版权。
此外，因为“代码星球”主要是面向B端用户，其客单价并不高。万洺介绍，兴趣班的学生每学期的学费为1000元左右，如果是面向普惠园的学生，一般只输出教具，价格会更低一点。
“针对低龄阶段的To B模式，更容易让用户对品牌产生信任和粘性，这也是壁垒所在。”卸下“三座大山”的包袱后，团队也开始重视编程教育的幼小衔接。万洺表示，4～8岁是小朋友智力增长的黄金时期，这个时候学习编程的效果会体现得更明显。一旦得到家长的认可，当孩子升小学后，家长仍会信任它们的品牌，因为用户心智已经建立起来了。
后入局者依旧拿到融资
在全球科技竞争白热化的大背景下，万洺认为我国培养人工智能、科技人才的国家战略是坚定不移的，从这几年利好的国家政策就可以看出来。
因此，在少儿编程教育这一细分赛道上，据不完全统计，目前国内的创业公司已经超过200家。仅2018年，就有近40家少儿编程企业拿到了融资。其中小码王、编程猫等头部机构更是拿到了上亿元融资。
在看到一线投资机构都已进入少儿编程这一行业后，万洺也比较着急，“投资机构差不多看遍了行业里面的少儿编程项目，我们不具备先发优势。”但相较于融资，万洺认为找到认同项目本身的投资机构更重要，他也愿意慢一点。
2018年底，“代码星球”完成了千万级天使轮融资，资方为小恐龙基金和阿米巴资本，小恐龙基金是由VIPKID与红杉资本共同成立的早期教育基金。
谈及项目吸引投资人的原因，他表示，第一，项目主打少儿编程教育的空白市场——幼儿园；第二，项目的课程内容是自主研发；第三，创始团队有资源优势，因此从B端获客再瞄向C端，这种模式不烧钱，也就更吸引投资机构。
目前，“代码星球”已签约超过千家幼儿园、上百所小学，覆盖10万 用户。
未来，团队会继续拓展幼儿园客户，并深入到某个具体的城市，根据城市需求调整课程内容。万洺表示，团队今年的目标是与2000家幼儿园展开合作。此外，他还准备进一步完善幼儿阶段与小学阶段的课程衔接体系，从而加速由To B向To C的转化。
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