公元前771年，周幽王被犬戎*死，首都镐京被破坏。继位者周平王在前770年，只能是把王室办公地点，迁移到位于镐京东面的洛邑，所以以镐为首都的周王朝就叫西周，以洛邑为首都的周王朝就叫东周。
西周（前1046年－前771年）东周（前770年－前256年）
周朝分为西周（前1046年－前771年）和东周（前770年－前256年）两个时期。周朝由周武王姬发创建，定都镐京（今陕西省西安市）。周成王时营建（或曰迁都、相宅）成周（今河南洛阳），并在此举行祭祀、赏赐臣子的一系列活动。其后周穆王又筑宫南郑，其后周懿王又迁都犬丘（今陕西省西安市）。公元前771年镐京陷落，西周灭亡；公元前770年（周平王元年），周平王东迁，定都成周（今河南洛阳），此后周朝的这段时期称为东周。史书又将西周和东周合称为两周。其中东周以“三家分晋”为节点，又分为春秋和战国两个时期。
