据闻，法国作家维克多. 雨果（1802-1885）的这部鸿篇巨制《悲惨世界》，在还未正式出版前，就已被翻译成欧洲多国语言，轰动一时，深受好评。
雨果是法国著名的诗人、小说家、剧作家，一代文豪，被认为是法国浪漫主义之父。死后国丧，巴黎人山人海，全民哀悼。
雨果生长于一个罗马天主教家庭，但他后来变得极度反对神职人员。他因政治信念与当局不同，而被迫流亡长达19年（1851-1870），在此期间创作了大量作品。
《悲惨世界》叙事宏大，气势磅礴，振奋人心。人物塑造有血有肉、栩栩如生。堪称现实主义与浪漫主义结合的典范，塑造了一群受苦受难的底层人物，是一部人类苦难的“百科全书”；是“法国文学史上最杰出的小说”，影响遍及全球。
雨果写这部巨著，耗时30多年，从19世纪30年代初构思到1862年出版。
期间，正是法国政权动荡时期，爆发多场革命。雨果的思想也随着历史车轮的滚滚向前，而发生了深刻的变化。
主人公让.瓦让因贫困和饥饿偷了一块面包，加上多次越狱，坐牢19年。不公正的刑罚让他心态瞬间崩塌，由一名好人，变成仇视社会并想报仇的坏人。出狱后，遇到主教的感化，使他成为一位善人和圣人。养女珂赛特的出现好似太阳，让他更加坚定地朝着光明前进。
让.瓦让就这样凭着人的自由意志和对基督教的信仰，努力与命运抗争，始终相信生活可以变得更加美好。
在这部小说中，雨果既是作者，又是全知的叙事者，他会长篇大论的论述历史事件，会点评人物性格，心理状态：
滑铁卢战役，修道院的历史及其清规戒律，对俚语的阐释，巴黎下水道的历史……
宏大的历史背景与人物细节刻画的结合，雨果旨在揭露当时法国存在的社会顽疾：贫困使男人沦为罪犯，饥饿使女人沦落为娼，愚昧无知使儿童凋谢枯萎。他，直抒胸臆：贫困和愚昧无知是社会万恶之渊。
一种救赎之情也贯穿于小说之中。雨果给读者描绘了有关爱、善与恶的博弈、顽强生命力的史诗画卷。
同时，融进了法国的历史、革命、战争、道德哲学、法律、正义、宗教信仰等主题的探讨，检视了善与恶、爱情与亲情、法律与人性的本质。
正如雨果在临终前，吟出的诗句：“人生便是白昼与黑夜的斗争。”
书中收录的传世插画，精心打磨的译本和装帧，将人带入一种沉浸式阅读，带入主人公让.瓦让的身边……
