公元280年，庚子年，晋国镇南大将军杜预自襄阳往江陵方向进军，联手平东将军王濬伐吴，吴亡，结束了三国演义。三国襄阳而起，又终于襄阳，一个英雄时代就这样画上了句号。
在庆功宴上，晋武帝司马炎当着众臣的面，举起酒杯流泪说：“这都是羊太傅的功劳！”
羊太傅，便是一代名将羊祜，终结三国乱世的幕后总策划。
羊祜，字叔子，公元221年出生于泰山郡南城县。泰山羊氏是当时的名门士族，世代为官，他家往上数九代都出过太守以上的官职，并且以清廉著称。
羊祜的祖父羊续曾任南阳太守，在他身上还诞生过一个与清廉有关的成语“羊续悬鱼”；羊祜的父亲羊衜曾任上党太守，同样是一名清廉的好官；羊祜的母亲蔡贞姬是东汉名臣蔡邕的女儿，即蔡文姬的妹妹；羊祜的姐姐羊徽瑜嫁给了魏国权臣司马懿的长子司马师，即景献皇后。有着这样强硬的背景，羊祜想要混迹官场，起点就比别人高出一大截。
羊祜有两个哥哥羊发和羊承，羊发是羊衜的前妻所生，羊承是蔡贞姬所生，有一次两个孩子都得了重病，蔡贞姬忙着照顾羊发而忽略了自己的亲生子，结果羊发活了下来，羊承却不幸夭折。母亲的这一义行，深深影响到了年幼的羊枯。
有一天，羊祜在河边玩耍，正巧路过一位老人，老人对羊祜的身边人说：“这孩子相貌不凡，六十岁之前必定会建功立业！”说完便不知了踪影。
等到羊祜12岁时，父亲过世，孝顺的羊祜哀思超过常礼，让他在一众长辈面前狂刷了一波好感。后来他的母亲和长兄羊发也相继病逝了，羊祜就一直呆在家中。他因为过于思念亲人而郁郁寡欢、面容憔悴，行为处事也变得更加低调谦和了。
羊祜将对父亲的情感依恋转移到了叔父羊耽身上，聪明好学的他在羊耽的培养之下，很快成为了一个博学多才、文思敏捷的名士。羊耽在朝中做官，开始考虑为羊祜走上仕途铺路，可是羊祜并没有显露出做官的野心，这让羊耽不免有些担心起来。
好事很快从天而降，魏国将领夏侯威听闻有羊祜这个优秀青年，决定会一会他。一见面交谈，夏侯威就被羊祜的渊博学识和能言善辩所折服了。夏侯威认为羊祜是个奇才，前途无量，当机立断将他推荐给了兄长夏侯霸。一番精心运作之后，羊祜娶了夏侯霸的女儿为妻。
夏侯家为曹魏立下了赫赫战功，是一个名将家族。能够与他们产生裙带关系，羊祜的前途一片光明。果然，新婚不久的羊祜就被举荐为上计吏，此后兖州州府、五府也纷纷任命他，可是羊祜不为所动，一一拒绝，每日照常粗茶淡饭、读书写字。事实上，这些官职他都看不上，他在等待一个更合适的时机。这一等，便迎来了天地间风云巨变。
02 平步青云景初三年（239年），魏明帝曹睿病逝于洛阳，年仅八岁的齐王曹芳继位，由于无法理政，便由曹爽和司马懿共同辅政。两人同是托孤大臣，朝中开始上演一场角力，曹家和司马家两大集团斗争愈加白热化。
起初曹家势力占了上风，曹爽将司马懿明升暗降为太傅，这是一个闲职，司马懿失去了实权。为了充实自己的班底，曹爽征召羊祜和王沈一起入朝，王沈劝羊祜前去任职，羊祜扯了一个理由说：“豁出身家性命来侍奉别人，不是一件容易的事情，所以还是算了吧！”王沈只有独自奉召了。
由于门第关系，羊祜和两家都有着不错的交情，很难站队，因此不想掺和进去。而且他凭借清醒的政治头脑判断，曹爽终将败给老谋深算的司马懿，所以拒绝出仕。就这样，在魏晋交替之际，羊祜基本上游离于政治斗争之外。
司马懿发动高平陵之变后，夺得了军政大权，曹爽及其党羽遭到了*戮，王沈因为是曹爽的人而被免职，羊祜的岳父夏侯霸投奔到了蜀国。
夏侯霸的亲戚朋友都怕受到牵连，唯恐避之不及。只有羊祜没有这样做，他反而经常关心慰问夏侯霸的家人，让落难的夏侯家倍感温暖。在当时那种大环境之下，羊祜的仁义之举实属难得。
司马师得势之后，想重用小舅子羊祜，可是羊祜委婉拒绝了。现在局势不明朗，变数极大，羊祜不敢贸然加入任何集团，万一哪天司马家倒台了，他也难逃厄运。
正元二年(255年)，司马师去世，弟弟司马昭接过权力棒。司马昭十分崇拜羊祜，再次征召他，羊祜依然没有应命。司马昭只好拿出了*手锏，以皇帝的名义拜羊祜为中书侍郎。
此时的羊祜十分明白，自己不能再拒绝司马家了，如果真把司马昭得罪了，皇帝很生气，后果会很严重。于是羊祜安心做起了公务员，不久之后他又被升为给事中、黄门郎，薪酬也跟着水涨船高。
陈留王曹奂上位后，羊祜被封为关内侯，因为是傀儡政权，羊祜不愿意陪在曹奂身边浪费时间，请求调出宫廷，于是他被改任为秘书监。
等到了公元264年，曹魏开始实行五等爵位制，羊祜又升了官，被封为钜平子。当时羊祜身在朝廷，为官正直清廉，有识之士们都对他特别崇敬。但是钟会例外，他是司马昭身边的大红人，备受宠幸，而且心胸狭窄、忌妒贤能。羊祜为了避免和钟会发生正面冲突，便不敢和司马昭靠得太近。
后来钟会因为私心膨胀，兵变被*，自己把自己作掉了，羊祜才得以担任相国从事中郎，总算是进入了司马家的核心圈。
一年以后，司马昭突然暴毙，其子司马炎篡夺曹魏政权，受禅称帝，建立了西晋王朝，史称晋武帝。司马炎认命羊祜为中领军，直接掌管禁军，兼管内外政事，可见他对羊祜十分信任。
羊祜知道司马炎的心腹贾充和钟会是一类人，妒忌心都很强，所以他拒绝了公爵的封号，只接受侯爵的诏命，并且和司马炎保持着适当的距离。羊祜虽然身居高位，却保持着清醒的头脑，低调隐忍，不拉帮结派，不邀功请赏，这为他在朝廷上下赢得了良好的口碑。官场险恶，羊祜总能化险为夷，不能不说和他的为人处世有着极大关系。
经过一段时间的检验，司马炎更加认可羊祜的能力了，他还下诏说，羊祜德操清美，忠贞坦诚，是文武兼备的人才。在贾充、荀勖失宠之后，羊祜逐渐上位成为了司马炎的心腹大臣。
司马炎有一统天下的雄心，希望先灭掉吴国。当时朝廷中分成了两派，保守派认为吴国有长江天险，自己一方在水战上不占优势；主战派认为吴国内部早已君臣不同心，一举灭吴正当时。羊祜属于主战派里的一员，司马炎又何尝不想尽快灭吴，于是他认命这个亲信都督荆州，镇守襄阳，同时保留羊祜的原官职散骑常侍、卫将军。
荆州处于晋国和吴国的交界，是有战略意义的行政区域，晋、吴在此地难免一战，保住了这一关键地区，晋国便守好了晋吴南北对峙的最长防线。安排羊祜驻守，是司马炎实现灭吴之志的重要一步。
识时务者为俊杰，该出手时就出手，泰始五年（269年），羊祜来到了荆州，刚上任便发现了问题：荆襄地带长期战乱，老百姓生活困难，戍兵的军粮也不充足。羊祜首先从改革官府入手，当时官场上有个不成文的规定，一旦前任亡于任上，继任者会推倒旧府、再建新衙。羊祜下令摒除陋习，所辖地区一律禁止重建官府。
羊祜自己则轻装简从，侍卫减到了十几人，禄俸都赏赐给了手下的官兵，自己家中也没有多余的钱财。他还严禁任何亲戚靠关系走后门，向朝廷举荐贤才时也总是不让被举荐人知晓。
吃饭问题是军民的头等大事，羊祜除了向在朝中做官的亲友求援，还发动下属一起筹集资金，同时动员本地商人们募捐。更重要的是，当时石城对襄阳的威胁最大，羊祜设计将吴国在石城的驻军赶走，之后将军队一分为二，一半士兵执行日常军事任务，另一半士兵垦田八百余倾。三年之后，这里成为了粮仓，军粮十几年都吃不完，老百姓的负担大大减轻了。
在辖区内，羊祜还办学校、兴教育，允许晋吴边民自由往来。在羊祜的管理下，当地百姓的生活越来越好，社会秩序也逐渐安定下来。对面吴国的一些人慕名想来投靠，羊祜知道后明确表示：“来去自由！”
见荆州的形势越来越好，司马炎龙颜大悦，加封羊祜为车骑将军，全权指挥在荆州的军队。羊祜坚决辞让，这一回司马炎没有同意，就这样羊祜的地位上升了一大步，成为了朝中重臣。
就在羊祜事业飞升之际，泰始六年（270年），吴国的荆州都督换人了，他就是名将陆逊的儿子陆抗。和老爹一样，陆抗也很有军事能力，羊祜开始警惕起来。
陆抗刚一到任，便上疏吴主孙皓，提醒他一定要重视荆州地区，认真备战，同时献上了十七条计策，希望能立即实行。可是孙皓盲目自大，觉得自己有长江天险，并不把晋国威胁放在眼里，将陆抗的建议搁置在了一边。
羊祜则加紧了在荆州的军事布置，他同时密奏请求司马炎，利用长江上游优势，在益州大办水军。
04 羊陆之交泰始八年（272年），孙皓突然解除了西陵都督步阐的职务。步阐的父亲是吴国忠臣步骘，他们家在西陵已经守了三代人，西陵虽然地处偏远，步阐却十分清楚吴国的朝中乱象，更了解孙皓的为人。权衡再三，为了保命，步阐坚决拒绝返回建邺，接着就主动投降了晋国。
陆抗闻此消息，大惊失色，立即亲自带兵赶往西陵。司马炎则派羊祜和巴西监军徐胤各自率军，攻打江陵和建平，从东西两个方向分散陆抗的兵力，又命令杨肇前去支援步阐，西陵之战就此拉开序幕。
但是司马炎低估了陆抗的实力，陆抗在出兵西陵时，一早就命人破坏了江陵以北的道路，这使得晋军的粮草运输变得很困难。雪上加霜的是，江陵城防坚固，羊祜的军队苦战很多天都没有攻下来，他们被彻底困住了。
心中窃喜的陆抗，开始集中精力对付杨肇的部队，结果不出所料，杨肇兵败撤退，步阐被诛*，陆抗最终收复了西陵。
此战晋国落败，有人立即给司马炎打小报告说：羊祜拥军八万，却违背诏命，在江陵城按兵不前，只靠杨肇孤军对付敌人，才导致晋军失利的。司马炎经过仔细考虑，还是没能下决心重罚羊祜，只是将他贬为平南将军，而杨肇直接被贬为了平民。
经过西陵一战，羊祜发现吴国虽然一年不如一年，但是依然保存有实力，不能掉以轻心。况且还有陆抗这样的优秀对手，晋军想要灭吴仍然需要时间。羊祜干脆转换思路，一边暗中积蓄实力，寻找灭吴的合适时机；一边对吴国实施怀柔政策，攻心为上。
每次与吴军交战前，羊祜会事先和对方商量好时间，决不偷袭。羊祜还经常释放战俘，对于投奔过来的吴国将士，他更是格外优待。遇到有吴国军官被斩*，羊祜会厚礼殡殓，同时允许其家人前来奔丧。如果吴国逃犯越入晋国境内，羊祜会将人送还给对方。当晋军路过吴国边境收割庄稼当军粮时，羊祜要求他们根据收割数量用丝绢偿还，此外部队打猎时不能越过边境线，误伤吴国的禽兽也要主动归还。
羊祜这种讲求信义、以诚相待的做法，让吴国边境上的老百姓心服口服，到后来他们不再直呼其名了，而是尊称羊祜为“羊公”。
陆抗对羊祜这些收买人心的手段，看在眼里，却束手无策，他只好告诫将士们说：“现在羊祜以德感人，我们要是继续采用暴力进攻，会显得很理亏，士兵们也不会听令的，大家只求保住边界算了。”
陆抗和羊祜的个人往来也频繁了起来，如果陆抗得到了好酒，总是要给羊祜送过去一些，羊祜会直接打开来喝，并不防备对方可能毒害自己。还有一次陆抗生病了，羊祜送来自己亲手配制的汤药，属下都劝陆抗不要喝，怕其中有诈。陆抗反过来问道：“羊祜会是那种下毒药的人吗？”说完一口气服下了药，结果安然无恙。
就这样在很长一段时间里，双方多是在打心理战，吴国与晋国在荆州边境维持着一种奇特的和平状态。羊祜和陆抗，一个是晋国重臣，一个是吴国名将，虽然各为其主，但是惺惺相惜，是对手，也是知己，他们的君子之交被传为了佳话。
05 肱骨名臣泰始十年（274年），吴国最后的“守护神”陆抗因病去世，这让羊祜感伤了好一阵子，不过他也知道，灭吴的条件和时机终于成熟了。
咸宁二年（276年），羊祜被封为征南大将军，他借机献上《请伐吴疏》，希望能立刻对吴国发起进攻。司马炎阅后内心有些激动，但是当时朝中意见不一，以贾充为首的保守派觉得，应该首先平定西北地区的鲜卑，不应该两线作战。恰逢晋军在秦、凉屡吃了一些败仗，司马炎更加摇摆不定了。
当时满朝文武，只有尚书令杜预、中书令张华等少数几个人支持，《请伐吴疏》因此被搁置。一年以后，羊祜又献上《再请伐吴疏》，结果继续碰壁，羊祜十分沮丧，仰天长叹道：“天下不如意事常八九，白白浪费了这么好的灭吴机会，太可惜了，子孙后代是会谴责我们的！”
这一拖就到了咸宁四年（278年），羊祜身染重病，直接提要求返回了洛阳。没过多久，姐姐羊徽瑜去世了，羊祜悲痛交加，病情进一步恶化。他请求入朝见司马炎，司马炎特意下诏说：“乘辇车上殿，就不必跪拜了！”
羊祜见到司马炎以后，再次建议他伐吴，羊祜分析当下形势说：“吴国暴君孙皓已经失去人心，此时行动可以不战而胜，如果错失良机，吴人再立一个贤明君主出来，就糟糕了！”这次上表终于打动了司马炎，司马炎派张华到羊祜家里商议具体事宜，还希望羊祜能在军中协调指挥。
羊祜的身体一天比一天差，他自知时日无多，不敢担当此任，于是主动请辞，推举了杜预接替自己的职务。同年十一月，壮志未酬的羊祜就病逝了，享年五十八岁。
噩耗传来，朝野哀恸，荆襄各地更是一片哭声。市场上的人们停止了买卖，聚在一起悲伤祭奠。连吴国的守边将士也泣不成声，朝着晋国方向哀悼。朝廷追赠羊祜为侍中、太傅，时值寒冬，司马炎亲着丧服，扶棺痛哭，泪水都流到胡须上结成了冰。
羊祜生前喜欢游览襄阳的岘山，常常寄情山水，当地老百姓为了纪念他，便在山上建庙立碑。每当人们在碑前缅怀羊祜时，总禁不住流下眼泪，后来这块碑被称为了“堕泪碑”。唐代诗人孟浩然还写下《与诸子登岘山》赞道：“人事有代谢，往来成古今。江山留胜迹，我辈复登临。水落鱼梁浅，天寒梦泽深。羊公碑尚在，读罢泪沾襟。”
咸宁五年（279年），在杜预、王濬等人的力促之下，司马炎终于决定出兵伐吴了。太康元年（280年），司马炎按照羊祜遗留下来的战略部署，二十余万晋军兵分六路，水陆并进，大举进攻，迫使吴主孙皓投降，吴灭。
平吴之战，结束了全国长期的割据状态，司马炎最终完成了统一大业。羊祜虽然没有亲自参与这场战争，但凭着他事先的谋划和准备，足以担得起“首要功臣”的美誉。
在唐朝设立的武庙之中，羊祜被列为了六十四将之一；宋朝追封古代名将七十二人，羊祜也位列其中。羊祜曾经告诫儿子说：“人臣树私则背公，是大惑也。”正是他的一心为国，成就了自己的功名。
古往今来，多少人登临襄阳岘山时，第一个想到的便是羊祜的名字。关于“堕泪碑”的故事仍然在广为流传，而羊祜正直清廉、仁德爱民、深谋远虑、追求大道的精神，也将代代传承下去。
作者：我方特邀作者筱弓
参考资料：《晋书·羊祜传》、《资治通鉴·晋纪》、《羊祜大将军》
