司马迁在《史记·货殖列传》中说：“夫纤啬筋力，治生之正道也，而富者必用奇胜。”
吕不韦（前292年～前235年），姜姓，吕氏，名不韦，卫国濮阳（今河南省安阳市滑县）人。 一说阳翟 (今河南禹州)人。
姜子牙二十三世孙。战国末年商人、政治家、思想家、秦国丞相。
战国时期，经济繁荣，商业旺盛，商人众多。吕不韦生在商人之家，父亲因经商发财，“家富万金”，是远近闻名的大商人。从小耳濡目濡的吕不韦，深受其家族经商思想的影响。加上之天生聪明，勤奋好学，后来独立经商，成为经商能手。《史记·吕不韦列传》说，吕不韦“往来贩贱卖贵，家累千金”。吕不韦经商往来各地，以低买高卖的手段，积累了万贯家产。
大约在公元前265年， 吕不韦经商来到了邯郸。邯郸是赵国的国都，也是赵国的政治中心和经济文化中心。邯郸不仅街道宽阔，而且宫殿规模宏大。在城中宫城的东北有一座赵武灵王修建的丛台，是当时最为有名的建筑。现在叫丛台公园。
公元前361 年，秦始皇的高祖父秦孝公继秦献公称王。当时一些小国逐渐被大国吞并，只剩下齐、楚、燕、韩、魏、赵、秦七个势均力敌的大国，也就是战国七雄。而秦国地处西陲，在政治、经济文化上都较其他位处中原的六国落后，秦孝公为了振兴西秦重用商鞅，实行变法，国力逐渐强盛，势力开始向东扩张，击败了六国合纵的战略部署，一步步成为七国中的头等强国。
到了秦昭襄王，在六国之中，能与秦国抗衡的，仅有赵国。赵国在名将廉颇的指挥下，两度击败了秦国的进攻。秦昭襄王的太子安国君有一位排行中间的儿子名叫异人，异人因生母夏姬不受安国君宠爱，所以被送往赵国作人质。
秦昭襄王的这一手，也正是一种权术，表面上与赵和好，而实际上，他好集中力量远交近攻侵吞邻近的国家，扩充自己的势力，把赵国孤立起来。但这一招也就苦了异人，作为人质，行动上受到监视，身边又无亲人和朋友可以谈心，他终日抑郁寡欢，愁肠百结。
这吕不韦精于心计，借经商之际，遍游了七国。他看到了秦国用了商鞅变法之略，不仅政治提升了，经济也因此提升了很多，很多优秀人才到秦国谋生，各方面也都有了很大的起色，呈现出蓬勃的生机，为此，他认定了未来的天下，非秦莫属。于是，他决定把他经商的巨利转入政治生涯，押在秦的这颗宝注上。
异人被送入赵国作质子，他感觉得时机来了，正是一个千载难逢的大好机会，于是千方百计地与异人结交。
为此，他曾问过他的父亲，也是个心机深沉的商人。
他问父亲：“种地能有几分利益？”
他父亲说：“十倍”；
“做珠宝生意呢？”
“一百倍”；
他又问：“要是立一位国王，控制这个国家的一切呢”？
他父亲兴奋地说：“好小子，你想入非非，若能这样，那得到的利益就没法计算了。”
吕不韦望着父亲诡秘地一笑：“好，这笔生意我就拿定了！”
眼光独到的政治投资
为了下这笔赌注，做成这笔无法计算利益的大生意他首先花费大量资金，与监视异人的士兵结交，让他们对异人的监视放松起来，接着跟异人结交。
此时的异人身居异地，加上举目无亲，现在有了吕不韦嘘寒问暖，殷勤照料，自然很快与他成为了朋友，经常向他诉苦。
吕不韦对他在精神上百般安慰，并为他分析了各国的形势，并肯定地说：“未来代周朝管辖天下的，非秦莫属，现在你爷爷秦昭襄王年事已高，而你的父亲安国君肯定要即位，而你的父亲安国君最宠爱的是华阳夫人，可是华阳夫人没有儿子。按照周朝的制度，继承皇位必须立为嫡长子，立谁为嫡长子，只有华阳夫人说了算，她在枕头边上说的每一句话，安国君都不敢不听呀。再由华阳夫人出面，多吹枕头风，恳求立你为太子，你父亲安国君仙逝后，这秦的国君宝座非莫属？你登上秦王的宝座后，就可以凭秦的国力，一步步实现并吞六国。君临天下，唯我独尊的愿望，这岂不是一着好棋”。
吕不韦的话又点燃了异人想当太子的*，他觉得刚刚这番话，似乎预示着某种希望。于是对吕不韦说：“您刚才说得很好，没错，我是不受待见，可是我该怎么办呢？您有什么好办法能改变我的处境呢？您能告诉我吗？”吕不韦早有准备，就等着异人这样问他了。
于是不紧不慢地说：“办法还是有的，就看你愿不愿意配合了。”
异人一听有了办法，高兴的连忙点头说：“我配合，只要能成功，要我做什么都行”
吕不韦说：“我先拿出一些钱财，买通官吏，先去秦国，见到你的父亲跟华阳夫人，然后，我再设法打通赵国这边的官吏，让你我一起脱逃赵国回到秦，你看如何？”
异人听后立即跪拜，连磕几个响头说：“如果大人能让我逃离火海，回归秦国，荣登君王宝座，军政大权一定全由你一手掌管，决不食言！”
他怕吕不韦不放心还跪在地上对天发誓。
于是，吕不韦以经商的名义去到咸阳，先以重金贿通了华阳夫人的姐姐，代异人陈诉了他的心愿。并对华阳夫人的姐姐说：“你的妹妹华阳夫人现无儿子，安国君有二十多个儿子，万一安国君仙逝以后，其他儿子即位，华阳夫人跟你的下场都不好过，如能以异人为华阳夫人的儿子，进而请华阳夫人在安国君面前进言，立异人为太子，以后异人即位后，华阳夫人就是名正言顺的皇太后了。”
华阳夫人的姐姐听了心花怒放，很是赞同吕不韦的意见，立即华阳夫人进言，华阳夫人也担心今后的地位，也同意吕不韦的意见。于是在安国君面前极力说异人的好话，华阳夫人的枕边风，撒娇倚媚，确实把安国君的心给说活了，对远留异国的异人产生怜悯之心，于是答应立异人为太子的请求。华阳夫人见大功告成，赶紧通风报信给吕不韦，吕不韦闻讯欣喜万分，立即转回邯郸，把这件事告诉了异人。异人闻之欣喜若狂，对吕不韦感激涕零，一再表示此恩此德当结草衔环以报，决不食言！
改变命运的谋略但吕不韦觉得这仅是实现他的宏伟计划的第一步，而另一个阴谋在他的心中酝酿。
不过，定国立君这件事非同小可，真正做成这件事也的确不那么容易。起码还要走以下两步：
第一步，吕不韦和异人要从邯郸回到咸阳，在咸阳站住脚，此事才有可能开始运作。
第二步，异人能够做秦王还要等他爷爷和父亲死了才行。首先是爷爷秦昭王死了；安国君顺利即位，其次再等父亲安国君死了，异人才能登基，可以想，这一过程需要两个人（爷爷秦昭王、父亲安国君）先后死掉。
当时邯郸是中原地带的繁华之地，经济繁荣，文化也比较发达，士女倾城而往，笙歌笑语，填山沸林，终夜不绝。
拥有来自全国各地如花似玉的名妓，吕不韦选取了一位能歌善舞，非常漂亮的女子和她同居
，这女子就是叫赵姬，她生得袅娜娉婷、楚楚依人，而且人又聪明。吕不韦花费巨资为她赎身，纳为妻妾。在与她第一次鱼水交欢之时，便向她倾吐了心中宏伟蓝图，这赵姬不甘心落入红尘，也是非常有野心的人，听到吕不韦的计划后，幻想自己有机会飞黄腾达，做上皇后，令人神怡心往，于是言听计从的任凭吕不韦安排。
吕不韦虽经商为主业，但精通阴阳风水及岐黄一术，脉理功夫不亚悬壶开业的大夫，他的诊脉功夫是十拿九稳的。他为赵姬诊脉，左寸脉如盘走珠，且滑凝有致，凭脉象怀的是一男胎，他不由心中大喜，“这是天助我也！”
有一天，吕不韦请异人到家里吃饭，异人如约而至，酒席间，吕不韦让赵姬出来作陪。漂亮的赵姬一露面，异人就惊呆了，赵姬生的玉软花柔 ，白璧无瑕，简直是个仙女下凡。异人当时20来岁，正值青春萌动期，加上几杯酒下肚，只感觉头脑发热，心跳加快，脖子发直，两眼放光，直勾勾盯住着美丽的赵姬不放，他完全被赵姬的漂亮给迷住了。
他也没问这位美人是吕不韦的什么人，就借着酒劲，向吕不韦敬酒，并请吕不韦把这个美女送给他。
吕不韦正要发作，但转念一想，自己不是要搞政治吗，现在已经为异人花了大量家财，不就是为了钓取异人这个“奇货”吗？从增加政治投机成功的保险系数看，献出赵姬算什么！
《史记》“念已破家为子楚(异人)，欲以钓奇，乃遂献其姬。”于是答应了异人的要求，把赵姬送给了异人。
吕不韦不惜重金贿通守关的将吏，秘密地让异人与赵姬逃脱赵国，奔回西秦。这时赵姬已怀胎十月，而与异人结合仅七月余。吕不韦曾经向江湖术士学得延生的中草药秘方，于是设法配制延期出生之药。赵姬服后，虽感不适，但为了未来的事业，只好忍受折磨，终于延期两月怀胎到一年，临盆得一男婴，即是赢政。
秦庄襄王上位异人回秦国之后，立即同赵姬去拜见了华阳夫人。华阳夫人平白地得了一双佳儿佳媳，加之赵姬性情乖巧，说话特别暖人心窝。她对华阳夫人亲近百倍，简直把个婆婆捧得滴溜溜直转，华阳夫人乐不堪言。安国君当然也听华阳夫人的，于是正式宣布立异人为储君，确定为王位继承者。赵姬又献上有关赵国的军事机密，吕不韦也随同入秦。他是儿子的大恩人，加之吕品貌不凡，智慧超群，善于逢迎，自然讨得安国君的欢欣，委以重任。
事也凑巧，异人被立为太子，昭襄王旋即病殁，安国君正式嗣位，为秦孝文王，这下异人的太子地位算是铁定无疑了。国人皆称异人为太子，而赵姬则名正言顺，作了太子妃，随时可与公公见面。赵姬对公公孝文王殷勤侍奉，这安国君嗜酒如命，赵姬密把这一情况通报给吕不韦，两人商定，一不做、二不休，日日夜夜以酒色欢娱安国君。当然吕不韦所配制的春药起了关键的作用，秦孝文王既好酒又好色，宫中姬妾成群，姿色出众者不乏其人，多数是青春年少，面貌如花，他任意挑选，尽情享用。果然不到几个月，秦孝文王因酒色伤身竟一命呜呼！
秦孝文王归天，异人则名正言顺地作了秦国的国君，是为秦庄襄王，尊母华阳夫人为皇太后。立赢政为太子，晋吕不韦为相国，并加封文信侯，食邑十万户。值此，吕不韦苦心经营了几年的如意算盘，算是初步成功了。
权臣之路商人转入政治投机，确是得天独厚。这时，名存实亡的东周王朝，眼见秦的势力日强，唯恐其取而代之，于是意图联合六国，其中以赵国为主力，联合用兵共同伐秦。
异人这时虽居王位，却无文韬武略，闻讯不免惊慌起来。秦大军出兵对燕、赵等国宣战，此刻，庄襄王心中不免骄横起来，觉得秦吞六国，统一华夏已胜券在握。觉得自己之所以能有今天，凭良心说是吕不韦的功劳。但吕不韦是个老谋深算而极不好对付的人，他如今已掌握了秦国的军政大权，未免恃功自傲，功高震主，今后难以对付，他想着不免起了除吕之心。
而吕凭直感也心中有数，好在赵姬原是他一手拔于风尘之中，对他仍有旧情，于是二人暗中密议，欲除掉庄襄王，由赢政继位。赵姬本来生得貌美过人，封后以后，锦衣玉食，加之福至心灵，又正在风华岁月，更显得光采照人、妩媚俏丽。对异性别具无穷的诱惑，于是她夜夜献宠，吕不韦又弄些房中秘方，由赵姬献给庄襄玉，另选一些年轻美貌的宫女，陪侍庄襄王。让他调剂脾味，对异性的更新这是最大诱惑。庄襄王面对如花似玉百态千姿的年轻姬妾，夜夜更新，况又吃了助兴的春药，于是精神抖擞、乐而不疲。
人，精力毕竟是有限的，俗话说：“色是刮骨钢刀，酒是穿肠毒药，”男女间之事，极为消耗精力，庄襄王经不起这等轮番激战的折磨，在他36岁那年，便一命归阴。
庄襄王死后，13岁的嬴政即位，他就是后来的秦始皇。《史记·秦始皇本纪》说：“王年少，初即位，委国事大臣。”就是说，嬴政刚当秦王，年龄小，国家大事委托大臣处理。具体讲就是由吕不韦主持。
吕不韦除了担任相外，还有个称号叫“仲父”。
吕不韦辅政期间，主要做了以下几件事。
第一，继续东进。
吕不韦辅政期间，继续对东方各国用兵，不断削弱各国的力量。秦对东方各国的打击，自秦昭王时就开始了。前278年（秦昭王二十九年），秦军在白起的率领下一举攻下了楚国的国都郢（今湖北江陵西北）迫使楚国将国都迁至陈（今河南淮阳）。秦在占领的地区设南郡。前260年（秦昭王四十七年）秦国攻打赵国的长平之战，又使赵国受到重创。赵国40多万士兵被*。前249年，秦又从韩国夺得战略位置重要的成皋、荥阳，设立了三川郡。
- 引进人才。
《史记·吕不韦传》记载：“亦招致士，厚遇之，致食客三千人。”是说他招纳来自各国的士人，给予优厚的待遇，人数多达三千。
- 养士编书。
吕不韦为使各类人才发挥作用，把他的门客组织起来，编写了一部《吕氏春秋》。在学术史上，这部书被列为杂家，就是说这部书包含了各种思想，或者说是战国流行的各种思想学派的总结。
后记:笔者写到这里，该文终于告一段落。也许有部分读者看了该文会有种意犹未尽的感觉，对吕不韦的评价也是褒贬不一，大家对于吕不韦有什么不同的想法，欢迎评论区留言讨论！
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