导语：春秋五霸的版本有很多，提名霸主的国君也不少。但是有一些是有很大争议的，比如宋襄公这种；像晋文公和齐桓公就是公认的霸主，楚庄王这种是属于那种得到极大认可但仍旧存在小部分争议的。能被列为春秋五霸之一，并且得到大多数人的认可，那就极大的彰显了楚庄王的地位。今天我们来看一下楚庄王是如何称霸的，以及为什么楚庄王死后楚国霸业迅速*。
平定若敖氏之乱，楚庄王一鸣惊人
一提到楚庄王，我想大家第一时间想到的就是“一鸣惊人”的典故。书本只会告诉我们“三年不鸣，一鸣惊人”，但是并没有告诉我们楚庄王为什么三年不鸣。
在楚庄王一生的事迹中我认为若敖氏之乱非常重要，往小了说这件事能决定楚庄王能不能开创霸业，往大了说这件事能决定楚国的兴衰。
西周宗法制规定需要把兄弟分封为诸侯，这种国家制度被我们称呼为宗法封建制国家，楚国同样也是这种制度。楚国国君熊仪按照规矩把儿子（伯比）封于斗邑，这个儿子以封邑为姓，也就是斗伯比。斗伯比族称若敖，往下还分斗氏以及成氏两个支系，不过一直都是斗氏为主。
斗伯比是楚国有史以来第一位令尹，这个官很大，是楚国的二把手，仅次于国君。之后斗氏代代位居统治高层，一直活跃在政坛之上。这个家族有多强大？第一任令尹到第十二任令尹，一共十二任其中就有九任都是出自斗氏，像司马这种职务基本上都是由斗氏垄断的。
斗氏家族长期把持权力其影响力甚大，大家对甚大这个形容词可能没什么概念，我给大家举例说明一下。司马斗克因为叛乱被*、令尹斗般因为谋反罪而被*，在古代罪大莫过于谋逆，一般遇见这种事都是株连九族的。但是楚王根本就不敢诛斗氏九族，斗越椒仍旧可以上位当楚国的二把手，你想想是什么概念。
斗氏和成氏在楚武王到楚庄王时期长期担任军政要职，楚成王时期蒍吕臣出任令尹，因为不是姓斗所以遭到若敖氏的不满，在位不到一年就在谩骂中去世了。蒍吕臣的死折射出若敖氏的权势之大，而继任令尹的就是斗勃、成大心、成嘉。这三个人有一个共同点，那就是出自若敖氏。在成大心执政时期斗氏家的斗宜申因为不得志所以拉着子家策划刺*楚穆王，看看人家不得志的时候是怎么做的，唐宋时期的诗人不得志的时候只能写写诗词发牢*，人家不得志直接刺*国君。
虽然斗宜申失败了，但是斗氏也没被牵连，反而是又酝酿了一次叛乱。斗克伙同成嘉的政敌一起发起叛乱，挟持楚庄王逃离国都，试图“挟国君以令贵族”，这手段可比曹操早多了。但是两个人跑到半路被其他贵族设计*害了，楚庄王才得以解难。这一件事警醒了楚庄王，贵族势力太过庞大，且根深蒂固，一时间难以铲除。
这就是楚庄王三年不鸣的背景，经历这事后楚庄王整天胡作非为，把朝政丢给了若敖氏打理。若敖氏专权势必会大肆扩张势力，但是楚国官员编制就那么多，你多吃一点，那其他贵族就要少一点。其他贵族的利益逐渐被若敖氏侵占，为了避免利益被全部吞并，他们开始请楚庄王来主持公道。楚庄王依旧坚持放飞自我，直到苏从冒死进谏才说动了楚庄王。为啥楚庄王被说动了？因为苏从能冒死进谏，那就说明若敖氏太过分了，楚国其他贵族都不满若敖氏了。
楚庄王主政之后斗越椒就煽动若敖氏族人攻打楚庄王，在攻打时期斗越椒用箭射穿了楚庄王的车盖，要是箭头再偏一点，楚庄王就直接去阎王那里点卯了。也该是天佑楚王，斗越椒两箭都没射死楚庄王，楚庄王击鼓进军，在贵族的支持下平定了若敖氏之乱。
这件事的影响非常大，首先楚庄王的命是保住了，长期霸占权力的斗氏只留了个传递香火的，再也无力纵横政坛了。楚庄王为了避免再出现若敖氏之乱，他开始限制贵族的权力，通过让贵族广泛参政的手段让贵族互相制衡，贵族之间的政治内斗促使那些被打压的贵族依附楚王。
从短期看他的驭下手段确实非常高明，贵族的权力开始分散，他有足够的权力驾驭贵族，并且开始图霸事业。但是他的政策导致楚国贵族林立，吴起变法的时候几十个贵族反对变法，可见贵族数量的庞大。这些贵族阻止楚国变法，导致楚国无法从宗法封建制过渡为中央集权制，以至于楚国最终被秦国所灭。但这都是后话了，楚庄王平定若敖氏之乱后就开始了图霸事业，也留下了“一鸣惊人”的典故。
中原形式突变，楚国开始北上图霸
平定若敖氏之乱之后楚庄王开始整肃内政，在统治日渐稳固之后就开始准备北上图霸。楚国北上图霸是和天下大势离不开的，秦国与晋国在崤山展开一场大规模战争，双方邦交关系急剧恶化，秦国迅速开展联楚制晋的外交策略。晋国自晋襄公之后权力开始下方到公卿之手，赵盾牢牢把持权柄，以至于晋灵公亲政后就是一个傀儡。晋灵公对内失去民心，对外失去信用，晋国威信江河日下。这种时势适合北上，楚庄王就是基于这个形式才开始染指中原地区的，第一个染指对象就是郑国。
郑国位居中原，由于四周都是强国，所以就制定了谁强就听谁的国策，说白了就是墙头草。在楚国强大、晋国衰落的背景下郑国迅速改弦易张，放弃与晋国的盟友关系，主动向楚国缔结盟约关系。郑国一直是中原小国的风向标，郑国都开始改换门庭了，其他小国也就相继开始改变国策，与楚国眉来眼去的。陈国的国君病逝，按老规矩其他国家都会象征性的发个讣告，去吊唁一下。但是楚庄王为了在中原撕个口子，拒不派人去吊唁，以无礼之态激怒陈国。陈国一怒之下转投晋国，楚庄王就开始率兵攻陈。小弟被打了，大哥就不能无动于衷，不然谁还跟你混。晋国迅速插手，通过攻打楚国小弟（郑国）来解救自己的小弟（陈国）。
但是晋国并不能全面插手中原局势，因为当时秦国在西方虎视眈眈，一旦秦国趁晋国深陷中原战场的时候从西方攻打晋国，那晋国必定陷入两线作战的困境。为了改变这种被动局势，晋国主动挑起争端攻打秦国的小弟，秦国对此丝毫不理会，晋国扩大西线战线的策略因此流产。而郑国在楚国的受益下挑衅晋国，猛攻晋国小弟（宋国）。晋国战略重心迅速转回中原战场，但是秦国又趁机攻打晋国西线土地，导致晋国陷入两线作战的窘境。在对外战争不顺利的时候赵穿弑*了晋灵公，赵家立晋成公为君。
同时新君上任三把火，为了稳定国内局势，晋国开始大肆攻打郑国，把内部矛盾成功转嫁到战争上面。郑国在晋国的攻击下迅速改变风向，宣布与晋国结盟。楚庄王基于郑国的背叛正式制定了北上策略，并且于楚庄王八年春发兵北上。
晋、楚鏖战中原，楚庄王完成图霸梦
楚军行至洛水的时候，在周王室边境陈兵示威，周王惶恐，急忙派大夫（王孙满）去慰问楚庄王。当时楚庄王就问王孙满九鼎的大小轻重，这个问题意义非凡，九鼎一度是天子权力的象征，楚庄王问九鼎轻重就意味着有觊觎天子权力的野心。王孙满就说：“周德虽衰，天命未改，鼎之轻重，未可问也。”楚国与中原国家的意识形态不同，一贯是不遵周礼的，但是中原国家都开始尊周礼的，晋、齐两大国就是周王室的支柱。楚庄王意识到如果轻易颠覆周王室，那晋国和齐国很有可能打着“尊王攘夷”的旗号合击楚国。齐国利用“尊王攘夷”的旗号多次伐楚，楚国在这一点上吃大亏了，楚庄王北上只为图霸，无意再树强敌，因此放弃过问鼎之轻重。但楚国强大已经是不争的事实了，中原诸侯正在走下坡路。
楚庄王十五年，晋国和楚国爆发了颖北之战，楚国被击败。楚庄王十六年，楚国伐陈，破陈之后开始把势力范围推广到陈国土地。但是楚国贵族申叔时从齐国归来之后对此事并不支持，都没有去向楚王道贺。按理说吞并一国土地是值得高兴的事，但是他却一点都不快乐，楚庄王对此也十分纳闷，所以去问问他为啥。申叔时认为楚王趁陈国内乱而讨伐，本来是吊民伐罪，但是侵占土地之后就成了不义之兵，这种行为很难称霸天下。楚庄王本身就无意土地，他想要的是图霸，因此放弃了陈国土地，恢复陈国朝廷。
楚庄王十七年，楚庄王派孙叔敖、子重、子反率领三军伐郑，这次规模十分庞大，楚国几乎倾国发动战争，郑国根本就无力抵挡。楚国把郑国包围的里三圈外三圈，吞并郑国志在必得。当时晋国拖拖拉拉，援郑军队迟迟不到，以至于郑襄公向楚国求和。当时晋军内部出现了分歧，一部分认为郑国讲和之后就没必要出兵了，但是先縠认为郑国投敌是晋国霸业衰败的体现，与其丢失霸业，不如输死一搏。先縠不顾他人意见率领军队强渡黄河，其他军队担心先縠孤军深入容易遭到伏击，所以迅速渡河支援先縠。虽然晋军完整渡河了，但是晋军内部主站意志并不强，三军各行其事。
楚庄王原本打算撤退，但是伍参认为应该趁机攻打晋军。图霸的梦想一直吸引着楚庄王，此时机会就在眼前，歼灭晋军就可图霸，他想了想还是决定战！楚庄王一方面派人去向晋军议和，另一方面又派小股军队试探晋军。晋军原本就不想发动战争，接到楚国的议和建议后当然是非常高兴，而楚军看到晋军麻痹之后迅速发起战争，孙叔敖率军猛攻晋军。晋军迅速败退，残兵渡河回晋，楚军饮马黄河，完成了楚庄王图霸的梦想。中原其他小国在看到晋国败退后迅速与楚国缔结盟约，楚国成为中原的霸主。
联齐制晋策略流产，楚庄王人死霸灭
瘦死的骆驼比马大，晋国虽然经历了一次惨败，但仍旧不失其大国的身份。楚国为了避免晋国南下，制动了“联齐制晋”的策略。齐国趁晋国惨败后攻打莒国，正式开始反抗晋国在中原的霸权。楚国对此是非常支持的，在晋国霸权低迷的时候晋国长期疲于与齐国周旋，给楚国争来了休养生息的宝贵时机。假以时日，楚庄王真有可能再次北上。但是没想到楚庄王身体急剧恶化，在驾崩之前传位给太子。太子上位之后楚国公族与楚国贵族之间的矛盾迅速激化，贵族出身的屈巫为了避免公族的迫害逃亡晋国。晋国为了制衡楚国将其委任为大夫，并且把他送到吴国。
吴国在楚国东侧，屈巫在吴国教吴人军阵之术，使吴国迅速强大起来，成为楚国的头号威胁。晋国在楚国内斗时伐齐，迅速击败了齐国，齐、晋重新缔结盟约，楚国“联齐制晋”的策略就此流产，而吴国的强大更是导致楚国无力全心北上，只能眼睁睁看着晋国一次又一次的召开国际峰会，晋国在中原的霸权重新恢复。而贵族内讧让楚国国力江河日下，楚昭王时期楚国都差点被吴国灭了，根本无力重振楚庄王的霸业。而且在贵族的内斗下，楚国离霸业越来越远，直至灭亡。
