蒙古帝国时期的术赤家族封地
其实铁木真正式分封四大汗国的时间其实有很多种说法，有些说是他统一蒙古之后不久就分封了，但其实那时蒙古第一次西征都还没开始，所以当时即使有分封，他四个儿子的具体封地其实也跟后来差别很大。所以更为主流的观点认为，铁木真分封是在公元1227年他去世之前，而当时其实他的长子术赤已经死了，所以他只是分封了术赤家族的封地，当时受封的已经是术赤的儿子拔都了。
中国古画里的拔都
拔都获得封地8年之后，领头发动了蒙古第二次西征。此次蒙古西征军在公元1237年攻入今天乌克兰的南部，在公元1240年攻克基辅，在大肆劫掠后将其完全焚毁。之后蒙军以追击向西逃亡的游牧突厥部落库曼人为由，继续进军中欧，先后攻灭了波兰和匈牙利，之后又进军奥地利。在拔都正忙于对奥地利首都维也纳进行合围时，当时的蒙古大汗窝阔台在蒙古本部突然死了，拔都立即率大军撤离了维也纳，前往蒙古本部参与决定新大汗的流程。
但拔都很快发现自己没希望当上蒙古大汗，所以他的军队很快在东欧停下了脚步，他迟迟不到场也让蒙古新一任大汗难产。而拔都则在此期间在东欧巩固了自己的统治，他将一些之前与蒙古人有过节的罗斯王公处决，使罗斯地区的主要王公都成为了自己的臣属。在拖了4年之后，拔都终于向蒙古本部派出自己的特使，认可窝阔台的儿子贵由继承蒙古大汗的宝座，之后还命令原诺夫哥罗德公国大公亚历山大·涅夫斯基前往蒙古本部，让贵由册封他为基辅大公。几年之后拔都又亲自册封涅夫斯基为弗拉基米尔大公，也就是整个东斯拉夫人的统治者，而涅夫斯基确实对拔都忠心耿耿，使他的统治在东斯拉夫地区得到稳固。
在金帐汗国早期历史中发挥了重要作用的亚历山大·涅夫斯基
公元1248年，贵由要求拔都东归朝见自己。拔都也同意并启程东归，同时贵由也西行去迎接拔都，但两人还没见面，贵由就在新疆死了，而他的死因各种说法都有。后世一些欧洲和伊斯兰史书都说是拔都设计*死了贵由。当然，这种说法不是主流，但贵由死后，窝阔台家族把大汗的宝座也丢了，在拔都的支持下，托雷的儿子蒙哥成为了新任蒙古大汗，从此蒙古汗位转到了托雷家族。
应该说此时蒙古帝国虽然是不同的贵族分而治之，但基本上还是一个整体，不单各个家族都在军事行动上听命于蒙古大汗，而且在行政上蒙古大汗的号令也还能传达到四方。比如在蒙哥上任之后，为了全面了解经过蒙古几十年征服之后自己治下的人口数量，竟然在蒙古帝国全境搞了一次人口普查，当时从蒙古本部到华北、中亚、俄罗斯、亚美尼亚、格鲁吉亚和伊朗等已经被蒙古帝国统治的地区都参加了这次普查。能在俄罗斯周边地区进行普查当然是拔都强力支持的结果，而这次普查在诺夫哥罗德等地甚至还引发了暴动，但在前文提到的涅夫斯基的帮助下，金帐汗国成功地将其镇压。
蒙古内战时期的金帐汗国不过对整个蒙古帝国有重要影响的拔都却在公元1256年就死了。而他死后，蒙哥任命了当时在蒙古汗庭的拔都的儿子撒里答为金帐汗国大汗。这个撒里答和涅夫斯基交情极好，两人甚至结拜了兄弟（安达），撒里答甚至还受洗礼成为了基督教徒。可以说如果他回去顺利建立起统治，可能金帐汗国后来就会发展成一个欧洲国家了。
欧洲古画《涅夫斯基和蒙古萨满在一起》
但蹊跷的是，撒里答回去之后竟然很快就死了。之后很快，拔都的弟弟别儿哥取得了汗位，成了金帐汗国的新大汗。而别儿哥是信仰伊斯兰教的，所以他当上了金帐汗国大汗之后，就给后来金帐汗国的伊斯兰化定下了大方向。别儿哥登极之后，很快再次对欧洲发动了征服行动，他在公元1259年先后入侵立陶宛和波兰，并要求匈牙利国王贝拉四世和法国国王路易九世向其称臣。公元1259年到1260年，他还率军入侵普鲁士地区，几乎将普鲁士地区最主要的军事组织条顿骑士团灭亡。
不过在公元1259年，蒙哥在重庆钓鱼城突然死亡。之后忽必烈和阿里不哥为争夺汗位大打出手。别儿哥当时很坚定的站在了阿里不哥一边，而当时正在西亚进行蒙古第三次西征的旭烈兀则表态支持忽必烈，因此别儿哥和旭烈兀之间也很快发生严重矛盾。之后不久，信仰伊斯兰教的别儿哥还以旭烈兀处决了阿拉伯帝国末代哈里发，完全灭亡了阿拉伯帝国为由，和旭烈兀爆发了战争。在阿里不哥失败之后，金帐汗国下属的白帐汗国甚至还出兵与阿里不哥的余部一同和忽必烈作战，蒙古帝国自此完全分裂。
早期的金帐汗国
公元1266年别儿哥死后，拔都的孙子忙哥帖木儿在忽必烈与察合台和窝阔台两汗国的战争中几次合纵连横，和忽必烈的关系有所缓和。但此时的金帐汗国重心进一步转向了欧洲，忙哥帖木儿安抚了罗斯人的东正教势力，并和当时实力也很强的意大利海洋强权热那亚和威尼斯就一些领土和贸易问题达成妥协，还帮助罗斯地区的诺夫哥罗德人击退了丹麦人和日耳曼人的入侵。可以说此时的金帐汗国已经逐渐在褪去其蒙古色彩了。
金帐汗国的兴盛与灭亡之后金帐汗国一方面继续与埃及马穆路克王国结盟，共同对付伊儿汗国。另一方面又多次对欧洲的保加利亚、立陶宛和罗马尼亚等地用兵。在此期间，别儿哥的侄孙，金帐汗国的权臣那海还曾娶了东罗马帝国皇帝的女儿，金帐汗国甚至成了东罗马帝国的保护者。而在忙哥帖木儿死后，那海所控制的金帐汗国西部几乎独立。但在公元1299年，那海被忙哥帖木儿的儿子脱脱*死。
而在脱脱死后，他的侄子月即别夺得汗位。月即别幼年曾被脱脱流放到伊斯兰教地区，因此是一个虔诚的伊斯兰教徒。而他成为金帐汗国大汗之后，立即采取了一系列措施加速金帐汗国的伊斯兰化进程。首先他为了彻底摆脱元朝的影响，下令在国内完全禁止来自元朝的藏传佛教和蒙古传统萨满教，并将反对这一政策的蒙古贵族全部*死。同时他又将伊斯兰教立为国教。在他执政时期，金帐汗国的蒙古人几乎全部改信伊斯兰教，并与其境内的各个突厥部落深度融合，形成了金帐汗国的主体民族鞑靼人，金帐汗国从一个蒙古人的汗国彻底转变成了鞑靼人的汗国。
月即别时期鼎盛的金帐汗国
而月即别本人还是非常有能力的，他在位期间金帐汗国的实力达到极盛，对保加利亚和东罗马取得了一系列军事胜利，并和罗马教廷建立了友好关系。而且月即别还进一步强化了对罗斯地区的统治，在罗斯地区不同王公的纷争中，因为在其它王公*死月即别的代表，试图反叛时，莫斯科表现出了忠心，所以此后月即别开始支持莫斯科作为其在罗斯地区的统治代理人，而这也为莫斯科乃至后来俄罗斯的崛起埋下了伏笔。这里要提一句的是，金帐汗国时期虽然统治着罗斯地区，但却从来没有进行过直接统治，金帐鞑靼人一直保持着游牧生活方式，而罗斯人则是农耕地区，因此金帐汗国对罗斯地区的统治始终只是体现在收税上，也就是罗斯诸国会向其定期纳贡。所以罗斯地区和金帐汗国即使在当时也是类似于一种称臣的关系。
描绘脱脱迷失火烧莫斯科的想像画作
但金帐汗国的危机也在不久之后悄然来临。在公元1340年代，金帐汗国也受到了席卷欧洲的黑死病的侵袭，人口损失惨重，国力显著削弱。此后鞑靼人内部开始出现各种矛盾，金帐汗国出现了军阀混战的情况。而这时罗斯地区也开始反叛，并在公元1380年的库里科沃战役中大败金帐重臣马麦的军队。但两年之后，金帐贵族脱脱迷失在中亚征服者帖木儿的支持下夺得金帐汗位。他迅速反攻罗斯人，占领了莫斯科并几乎将其夷为平地。金帐汗国重新统一，重新令罗斯人臣服。
标志着莫斯科公国独立的乌格拉河对峙
但随后不久，脱脱迷失和帖木儿闹翻，帖木儿开始对金帐汗国发动了一系列入侵行动。公元1395年，帖木儿攻陷金帐汗国首都萨莱，脱脱迷失逃到立陶宛避难。10几年后，金帐汗国的国力才得到部分恢复。但之后不同金帐贵族之间的一系列内战和*戮使金帐汗国逐渐走向解体。最终在公元1430到1460年代之间，金帐汗国分裂出了喀山、克里米亚、诺盖（那海）、哈萨克、阿斯特拉罕和西伯利亚等至少6个小汗国。不过在这时，仍然代表金帐汗国的大帐汗国还在名义上控制着罗斯地区。但莫斯科公国已经表现的越来越不听话，而为了维持对罗斯的统治，公元1480年，大帐汗阿黑麻率军进攻莫斯科，结果却被莫斯科人在乌格拉河逼退，自此莫斯科公国正式独立。
而阿黑麻一年之后被*，大帐汗国加速衰落。公元1502年，从金帐汗国独立出来的克里米亚汗国在奥斯曼帝国的支持下发兵灭亡了大帐汗国，最后一任大帐汗谢赫·阿合马先后前往奥斯曼和莫斯科寻求庇护，最后逃到立陶宛又被监禁，很可能死在了狱中，金帐汗国宣告完全灭亡。而从金帐汗国独立出来的几个汗国后来先后被俄罗斯吞并，当地居民则演化成了俄罗斯最大的少数民族鞑靼人。
