马毛赤色，像赤色的兔子一样，跑得快。赤兔胭脂马，是产自西凉的宝马良驹，原来是董卓所有，后来董卓为了拉拢吕布，就把赤兔马送给了吕布，吕布死后，赤兔马归了曹操，曹操为了拉拢关羽，就把赤兔马赠给了关羽，关羽胯下赤兔马手使青龙偃月刀斩颜良诛文丑千里寻兄走单骑，过五关，斩六将，所向无敌。
在三国志里也好，在三国演义也罢，有那么说法：人中吕布，马中赤兔，说明赤兔马的脚程最快，在吕奉先骑着的时候，手拿方天画戟就所向无敌，然而在白门楼吕奉先让曹操*死之后，曹操为了笼络关羽，就把赤兔马送给关羽了，然而，赤兔马和青龙郾月刀是绝配，直至关羽走麦城时，这匹马就绝食而死。
