熟悉《水浒传》成书过程的朋友们知道，在施耐庵汇集成书前，诸如《青面兽》、《石头孙立》、《花和尚》、《武行者》等故事已经广泛流传于民间的说书先生口中，并拥有多个版本。这些故事彼此毫无相关性，都是以单一英雄人物为故事主线的故事。
这也就是为什么我们读《水浒传》时会发现前期的好汉故事，彼此都很独立，往往只有在开头和结尾处才有其他好汉的身影出现，比如武松*嫂的故事，只有武松开头离开柴进庄子，以及*嫂之后才有其他好汉出现。再比如鲁智深出家的故事，也只有在拳打镇关西之前，以及到了大相国寺之后才能看到其他好汉的身影。
