董卓（？－192年5月22日）字仲颖，是陇西陇西临洮（今甘肃省岷县）人。年轻时喜欢做侠义的事，到羌族中游历，和羌族各个首领相结交。后来回乡种田，羌族首领有来跟随他的，董卓和他们一起回家，*了家中耕田的牛和这些人一起宴饮取乐。那些羌族首领被董卓的心意感动。回去一起征集，得到一千多头各类牲畜来送给董卓。董卓成年后很有谋略，又勇敢，体力很少有人比得过，打仗时带两只箭袋，左右手都可在马上射箭。成年后的董卓作为六郡良家子充当羽林郎。打了很多仗，一路升任广武令，蜀郡北部都尉。因为某事（具体不详）被免职，黄巾起义时候，又征拜为并州刺史，河东太守，升任中郎将，讨伐黄巾军，打了败仗，因败仗又被免职。后来韩遂等人在凉州造反，董卓又当了中郎将，在西边抵抗韩遂。当时六支军队去讨伐韩遂，只有董卓军队全部返回，在扶风驻扎下来。凉州平定后，董卓被拜为斄乡侯，被征为并州牧。
灵帝死后，少帝继位。大将军何进和司隶校尉袁绍策划*死宦官，何太后不肯听从，何进于是召董卓，让他率领军队到京师来。董卓还没赶到京师，何进就失败了。中常侍段珪等人劫持皇帝逃到小平津，董卓于是就率领自己的部队迎接皇帝回宫。当时何进的弟弟车骑将军何苗被何进的部下所*，何进，何苗的部队无所依附，都到了董卓那里。董卓又派吕布*了执金吾丁原，吞并了丁原的军队，董卓就得到了京师所有的军队。
不久，董卓把少帝废为弘农王，很快又*掉他和何太后。立灵帝的小儿子陈留王，这就是汉献帝。董卓升为相国，被封为郿侯，朝拜皇帝时司仪者不可直呼他的姓名，可以带剑穿鞋上殿。董卓本就是率领精锐部队而来，正逢皇帝大乱，因此得以独擅皇帝的废立，占有武器库，绒衣铠甲和各种武器，以及国家的珍宝，威震天下。董卓的性格十分残忍，不讲仁道，用严厉的刑法威胁人，一点小仇也必定报复，因而人人不能自保。董卓曾经派军队到阳城，当时正逢二月社日，百姓各在自己的社下祭祀。董卓就命令军队把他们男子的头全都砍下，赶着他们的车和牛，装着他们的妇女和财产物品，把头颅系在车辕和车轴上，车连着车地回到了洛阳，说是进攻敌人获得大胜，高呼万岁。军队进入开阳城门，焚烧那些头颅，把妇女给士兵当婢女和小妾。董卓甚至淫乱宫女和公主。他的凶残犯上就到了这种地步。
