致使三国故事的产生原因有很多，但最靠近三国故事后续不断展开的，恰是从十八路诸侯讨董卓开始的。试想一下，如果桓、灵二帝不崇信宦官，哪有宦官弄权作乱？没有宦官弄权，哪有黄巾起义，致使各路不满朝政的英雄们迭起？虽然英雄们表面上还是尊汉称臣，但不断的血腥平叛却早已使他们内心激荡起无数个争取更多权势的心思。
没想到最后在各种势力的角逐下，早已按捺不住篡逆之心的董卓却名正言顺的率先进京了，这样英雄们不仅嫉妒了，也愤怒了，于是乎又都纷纷的借着讨贼的名义开始招兵聚拢，妄图争取自己的一片天地。在此，历史也诡谲的向着著名的“十八路诸侯讨董卓”进发。
很快，十八路诸侯便聚拢到了一块，虽是聚拢了，但似乎谁都知道，这种聚拢既不同于故人聚会，也不同于同朝议事，而更像是通过讨贼功劳大小在众诸侯面前合理的争夺名利的场地。曹操很聪明，他似乎敏锐的察觉到了这个场地众诸侯分裂的动因恐怕要高于众诸侯讨贼的凝聚力。毕竟互相协作才能致使十八路诸侯的战力不断凝聚、增强，于是曹操酒后赶紧说：“大家都各听调遣，同扶国家，勿以强弱计较”，身为盟主的袁绍也紧接着说：“有功必赏，有罪必罚。国有常刑，军有纪律，各宜遵守，勿得违犯”
一时之间，众诸侯也都慷慨万分，面对袁绍的命令也都积极响应。袁术总督粮草，孙坚为先锋，直奔汜水关挑战，其余也都各据险要接应。纵观下来，似有十八路诸侯凝为一路诸侯的感人画面。十八路诸侯毕竟是十八路诸侯，在这画面过后，十八路诸侯十八条心也凸显了出来。
济北相鲍信害怕孙坚夺得头功，便先不听号令，令其弟鲍忠抄小路率三千人迎战华雄，结果被华雄五百人*败，鲍忠被斩。先锋孙坚至关前斗战华雄时，急需军粮，结果总督军粮的袁术却推脱不与。最后孙坚被华雄夹袭兵败。
致此，曹操和袁绍之前的话效果也因话音的消失而迅速消弭，这时候身为盟主的袁绍似乎有点不太负责任，既没有追究鲍信擅自出兵的罪责，更没有商讨孙坚战败的缘由，只是毫无盟主担当的说了句，“孙坚战败，锐气以挫，为之奈何？”也就在这时，十八路诸侯们为己的心思也开始逐渐活跃于表面了。
不多时，华雄居然兴兵前来大寨前挑战。似有不把十八路诸侯放眼里的狂妄。袁绍说，“谁敢出战？”话音落地多时，众诸侯也还都闻声不语，就在这一片寂静中，恐怕越是小有能耐的人越害怕别人抢功啊！很快，袁术的手下骁将俞涉站了出来，主动请战，结果不到三回合被斩。韩馥也随后象征性的请出了上将潘凤出战，结果被斩。面对华雄，下边的诸侯们也都有所动作了，众诸侯们也都希望盟主袁绍能有所表示了，结果袁绍却来了句，“可惜吾上将颜良、文丑未至！得一人在此，何惧华雄！”
此刻不论众诸侯们内心是怎样的感觉，至少表面上，这十八路诸侯已然是颜面扫地了，盟主袁绍也没有了盟主的威武气概。
该出战华雄的一个也不肯出，那最后就只能逼着不该出战的人出战，终于安放在了十八路诸侯之外的关羽按耐不住了，同时也觉得这时站出来迎战华雄恰恰是证明自己夺得功劳的最佳时机。但关羽毕竟只是马弓手，他一站出来，那自然也就有笑众诸侯无大将的意思了。所以袁术大怒，袁绍也觉得让关羽出战不妥。而聪明的曹操倒是看到了关羽的不寻常，便允许关羽出战，并煮酒给关羽喝，以图拉拢。
果然，很快华雄被斩，关羽提着头回来了，结果张飞觉得依着瞩目的功劳可以有了发言的机会了，便说：“俺哥哥斩了华雄，不就这里*入关去，活拿董卓，更待何时！”张飞话一出，自然也就破坏了诸侯们的等级秩序，也伤了众诸侯尤其是出身高贵的人的面子。所以袁术先是大怒，嚷嚷着要把他们赶出帐去，当曹操来劝时，袁术不仅没收回意思，却要用告退来维护自己的身份。而这也使得众诸侯共讨董卓的意愿进一步降低，众诸侯间的间隙进一步扩大。
华雄一死，垂气的众诸侯马上雄起，浩浩荡荡的讨伐大军再一次陈兵威武。董卓手下李傕、郭汜先率五万扼守汜水关，随后董卓亲带十五万大军镇守虎牢关，并命吕布率三万大军虎牢关前扎寨迎战众诸侯。众诸侯中派出了八路诸侯至虎牢关迎战吕布。
诸侯王匡手下河内名将方悦被吕布刺于马下；诸侯张杨部将穆顺被吕布刺于马下；诸侯孔融部将武安国被吕布砍断手腕弃锤而逃；诸侯公孙瓒亲战吕布，被*败而归；一直到刘关张出战，才*退吕布。
董卓深知诸侯们勇猛皆是由自己主动迎战所致，于是便收兵撤回洛阳，并迁都至长安，坐等十八路诸侯分崩离析。董卓一撤，由于袁绍无能，众诸侯便立即一片涣散。诸侯曹操独军追*董卓，惨败而归，后离开了众诸侯引军投扬州去了。诸侯孙坚在洛阳的建章殿得传国玉玺，私藏后引军回江东去了，诸侯公孙瓒拔寨北去，刘关张回平原县守地养军去了，诸侯刘岱因借粮*死了诸侯乔瑁后，也引军离去，此时众诸侯也都悻然而散，盟主袁绍也无趣的投向了关东。
至此，声势浩大，席卷天下的十八路诸侯讨董卓也就结束了。
