中国有着数千年的悠久人文历史。每一个省份的名字，都有自己独特的来历。比如，四川为什么叫“四川”呢？为什么不叫“三川”或者“五川”呢？
我们今天就来聊聊四川名字的由来。
四川位于中国西南地区，与云南、贵州、西藏、陕西、甘肃、青海、重庆等省级行政区接壤。四川盆地里的成都平原，气候宜人、土地肥沃、河汊纵横、物产富饶、人口稠密、经济活跃，自古以来就有“天府之国”的美誉。
四川名字的由来，有两种说法。
一是在北宋时期，1001年，朝廷对全国的行政区划进行调整。将地处四川盆地一带的西川路一分为四，变成益州路、梓州路、利州路和夔州路。
益州路、梓州路、利州路和夔州路合称为“川峡四路”。朝廷还设置了“四川制置使”这种官职，来统一管辖这一片地方。久而久之，人们简称为“四川”。四川由此得名。
二是四川境内有4条大河，分别是金沙江、雅砻江、岷江、嘉陵江。在古代，人们用“川”来表示大河，比如“川流不息”“名山大川”等。因此，人们将四川命名为“四川”，表示这是4条大河流经的地方。
不过，四川正式作为省份的名字，还是在元朝时期。
我们知道，元朝虽然寿命短暂，只有短短的97年，连100年都不到，可元朝为中国贡献了一个行政制度，就是建立了行中书省（行省）——这是中国行政制度的一大变革。在那以后，省作为地方一级行政区的名称，一直沿用到现代。
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元朝在全国建立了11个行省，分别是岭北行省、辽阳行省、河南行省、陕西行省、四川行省、甘肃行省、云南行省、江浙行省、江西行省、湖广行省、征东行省。
其中，四川行省全称是“四川等处行中书省”。四川行省的衙署位于成都，统有9路5府，管辖范围包括今天四川中东部、重庆大部、甘肃南部、陕西南部等地方。今天四川北部的一些地方，则属于陕西行省管辖。
自此，“四川”正式作为省级行政区的名字，一直至今。
其实，四川还有一个简称，叫“蜀”，在全国的知名度也相当高。比如，与苏绣、湘绣、粤绣齐名，并称为中国四大名绣的蜀绣，就以“蜀”命名，极少有人称它为“川绣”。再比如，中国有一句成语，叫“蜀犬吠日”，四川盆地群山环绕，天空多云，那里的狗很少见到太阳，遇到天晴就会觉得奇怪而叫个不停。这句成语形容少见多怪，没有见识。
四川之所以简称为“属”，也是有来历的。
大约在25000年前，四川盆地就出现了人类文明。在新石器晚期，四川盆地形成了以宝墩文化、三星堆遗址、金沙遗址为代表的古蜀文明。古蜀文明与华夏文明、良渚文明并称为中国上古三大文明。
据东晋常璩的《华阳国志·蜀志》记载，商周时期，四川盆地建立了由古蜀族为中心的蜀国。周武王征伐商纣王时，蜀国还曾经派兵前往相助。这是古蜀文明与华夏文明的第一次交融。
唐朝诗人李白则在《蜀道难》中浓墨重彩地描写了蜀国：“蚕丛及鱼凫，开国何茫然！尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟。西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅。地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连。”
在那以后，“蜀”就成了四川的代称，有着深远的影响。三国时期，刘备在四川登基称帝，国号为“汉”，但历史上称为“蜀汉”。
【参考资料：《“四川”得名的文化解读》《宋史》《元史》《华阳国志》《蜀道难》等】
