提起二战时期德国海军的防空炮，舰长们一定首先都会想到由于性能糟糕而恶名远扬的SK C/30型37毫米舰炮。不过事实上德国海军在二战中装备了不止一种37毫米高炮，其中也不乏性能优秀的型号。
SK C/30型37毫米舰炮
首先，咱们来重新认识一下如今被戏称为“37手拉鸡”的SK C/30型37毫米舰炮。这款由莱茵金属于1934年设计的小口径高射炮是二战中德国海军舰体的主力防空武器，这款高炮起源于20年代时克虏伯和莱茵金属两家共同竞标的37毫米防空炮项目。1930年后，莱茵金属以flak18防空炮为原型开展新型高炮的研制工作，但是最后却在一款自动机关炮的基础上开发出了半自动火炮。
而德国海军选择SK C/30的原因可能是出于对未来防空作战强度估计的不足，也可能是因为SK C/30在战争初期是德国海军除了20毫米机关炮之外唯一可以广泛安装在所有舰艇上的轻型防空炮。但是无论是出于怎样的目的，二战中的一系列实战经验都表明SK C/30完全没有达到它的预期效能，半自动的射击方式导致它的射速无论如何也只能达到30发/分钟，根本无法形成有效的火力密度以抵御飞机突袭，就连慢如剑鱼这样的双翼机都能在它的弹幕下从容投弹。
德国海军在付出了一系列惨重的代价之后被迫开发新型防空炮以替换这款烂的令人发指的高射炮，不过由于该炮的产量实在巨大，同时新型高炮的产能又不足，导致一直到战争结束，SK C/30都没能被完全替换掉。
不过SK C/30并非完全一无是处，它在炮架系统的设计上，可以说是它诞生时代中最优秀的方案之一。SK C/30有两种炮架，分别是双联装的Dopp LC/30型炮架和单装的Ein LC/30型炮架，其中双联装的型号配有三向稳定装置，而单装型号则只能实现双向稳定，因此双联装的型号是德军装备数量最多也是最为人所熟知的一种型号。
这种炮架的仰角为80度，俯角为10度，三向稳定器的横摇范围是上下19.5度，稳定器既可以手动操作，也可以通过陀螺仪自动平衡炮身。并且该炮的炮架还有一个十分巧妙的设计，在需要快速跟踪瞄准目标时，可以将回旋手和俯仰手的操作手柄耦合在一起，两人共同为火炮提供回旋动力。不过平心而论，即使结构再精巧，对于一门37毫米防空炮来说，让8个人伺候这么两根小管子，而且还打不出有效的弹幕，SK C/30从其综合表现来看，着实不能算是一款合格的武器。
Flak C/36/37型37毫米高射炮
其实从时间顺序上来说，SK C/30并不是德国海军第一款37毫米防空炮，早在30年代中期，莱茵金属就根据他们为陆军开发的Flak18型防空炮进行改进，制造出了性能更优的Flak 36/37型高射炮，这款改进型号广泛装备于德棍陆军和空军，海军也有少量装备。
海军装备的Flak 36/37，在结构上基本于陆军型号相同，只是按照海军的命名规则，在名字里加上了一个“C”。作为德国海军装备的第一款37毫米高炮，主要安装于小型运输驳船和辅助舰艇上。这种采用6发弹夹供弹的自动机炮的理论射速为180发/每分钟，但是由于操作步骤较为繁琐，该炮的实际战斗射速仅为80发/分钟，虽然仍比不上博福斯40，但是相比半自动的SK C/30已经不知道高到哪里去了。
Flak M42型37毫米高射炮
二战爆发后，各个海域的激烈战斗使得德国海军认识到SK C/30型37毫米舰炮难以适应前线的需要，无法胜任中近距离防空的重任，因此德国海军于1942年委托莱茵金属加紧研制具有全自动射击功能的高射炮。为了缩短开发时间，莱茵金属选择了陆军的Flak 36型37毫米高射炮为原型进行改进设计，使其更加符合海军的要求和使用环境。
莱茵金属于1944年完成了新型防空炮的开发和测试工作，定型后的高火炮被命名为Flak M42型高射炮，这款高炮其实可以简单的看作是Flak 36的身管延长型号，并且将供弹方式改成了类似博福斯40的顶置弹夹。在经过一系列的优化之后，Flak M42的射速提升到了160发/分钟，终于达到二战时期防空机炮的平均线。
被SK C/30折磨太久的德国海军在接收这款防空炮的同时，还为其专门开发了3款炮架，分别对应要安装的三种舰船，即潜艇，小型水面舰艇，以及大型水面舰艇。甚至在德国海军1944年订制有关舰艇改装的“巴巴拉”计划时，不仅打算让所有潜艇都换装这款新炮，海军总司令部还打算把所有U艇上的四联装20毫米机炮替换成双联37毫米Flak M42，更有甚者要在驱逐舰用M42替换老旧的SK C/30的同时，拆除一座主炮塔以增加一座Flak M42，并且还拟定了一份将驱逐舰的部分轮机兵也训练成防空炮射手的草案，以充分发挥这些新增防空火力的效能。不过最终这些改装计划都因为Flak M42防空炮产能不足而最终作罢。
Flak M43型37毫米高射炮
1943年时，莱茵金属在测试Flak M42防空炮的同时，也在进行着更深度的改进开发，希望研发一款真正易于生产，射速更高的自动防空武器。在陆军验收完Flak M42的同一年，莱茵金属也完成了其改进型号的开发，并且也通过了验收投入量产。这款改进型防空炮被命名为Flak M43，作为一款海陆通用的防空炮，陆军给它命名为Flak 43。这型防空炮于1945年才正式配给前线，所以虽然性能优异，但是在实战中并没有发挥什么价值。
虽然Flak M43大体上是Flak M42的改进型，但是实际上该炮的自动机结构更类似莱茵金属的Mk103/108 30毫米航空机炮。Flak M43的自动原理从管退式变成了导气式，将原本需要炮管整体后座以完成的退壳和复进等动作，改为使用火药燃气推动自动机完成开闩抛壳以及复进装填，不仅极大减轻了整炮重量，还将射速提高到了180发/分钟，可以说除了口径稍小导致*伤力略低之外，其他性能已经超越了著名的博福斯40。
Flak M43是德国海军在二战中装备的性能最好的近程防空炮，自1944年开始底量产到二战结束，该炮共生产了7216门，由于是陆海军通用武器，所以大部分其实都分给了陆军使用，德国海军只为部分作战舰艇换装了这款优秀的高射炮，其中包括舍尔海军上将号和吕佐夫号重巡，纽伦堡号和科隆号轻巡，以及少量的鱼雷艇，扫雷舰和潜艇也进行了试验型搭载并且取得了不错的测试结果。
总体来说，二战时期德国海军并非没有性能优异的高射炮，但是这些真正堪用的全自动高炮出现的时间太晚，难以弥补在战争初期由于错误装备SK C/30型37毫米舰炮所造成的损失，试想如果俾斯麦号安装了Flak M42或M43，那么丹麦海峡战役的结果也许就将改写了。
