这个方向的光景，和过去大不一样了。
文/安德鲁
一个手游品类发展近10年，并且还成了国内厂商出海竞争的优势项目之后，还能再衍生出一些什么新花样？
这大概是国内一众SLG厂商近年来一直在探索的。有的开始在外在层面上加大投入，试图通过表现力升级获得优势；或是另行结合新的题材，去打之前没有覆盖到到的受众市场，西部题材、赛博朋克、蚂蚁王国，甚至二次元画风都开始涌现……
也有的开始在品类融合上下功夫。像是和三消、RPG玩法要素的结合，开始多见于一些近年的头部产品。
而当葡萄君看到一款第一印象有点像《辐射：避难所》的模拟经营 SLG，出现在美国iOS畅销榜Top 50的时候，不由感慨，这个品类已经被国内厂商推进到了一个五花八门、“啥样都有”的程度。
01 再做一款末日题材游戏
《七号堡垒》（Last Fortress: Underground）的上升势头很迅猛，几个月前我们盘点国内厂商在海外“蓄势待发”的产品时，它还在美国畅销榜Top 100以外，玩法中的模拟经营要素是这个游戏最直观的、可能也最吸引用户的外在差异。
《七号堡垒》的开发商是做末日生存题材SLG起家的IM30（龙创悦动），SensorTower的数据显示：7月中国手游发行商收入Top 30当中，IM30排在第8位。同时《七号堡垒》也在国产手游收入Top 30中排名第19。游戏的当期收入环比上涨30%，位列7月全球模拟手游收入榜第3名，仅次于《Roblox》和《Township》。
几年前，IM30是凭借末日题材SLG打响第一枪，并且在海外市场站稳脚跟的。而在当下，丧尸/末日生存题材，对于很多手游题材都已经不是新鲜事儿了，对于SLG尤甚。
市场和用户见得多了以后，怎么在这个题材上再做出差异，也就成了新的课题。《七号堡垒》选择的方式，是故事化的包装 其他品类先行的前期引导。
如果没有看到另行说明，刚上手《七号堡垒》的前几个小时里，你可能会完全把它当成一款末日题材的生存向模拟经营，而意识不到游戏的一些SLG元素。
这样的既视感来源于很故事化的前期包装。
游戏的开场情节走向稍显套路：末世背景下，结伴求生的主角小分队，发现了废弃的地下堡垒，以此为基地安顿了下来，克服各式各样突发的生存危机。其间要经历同伴疑似被咬伤感染，另一个身份神秘成员的来历，如此种种的主角团信任危机。
尽管我这里把剧情描述得并不十分出彩，但如果跟一众SLG游戏对比，这样的叙事还是明显高出平均水平的，也的确在第一时间抓住了我。
角色塑造虽然套路，但简洁有效，比如典型硬汉风、团队领袖风格的布雷迪；“拖后腿”、爱吹牛的费尔南德；娜塔莉和爱玛，也是你在各类美剧、电影里一眼就能看懂的人设背景。
有了能够容身的废弃基地，一行人自然要想办法让这座建筑运转起来，于是游戏就这样一步步引导玩家解锁各种功能玩法：探索设施里的各个房间，建造梯子之类的结构/部件来连通各个房间，让一些失修的房间或是机器重新运转起来……慢慢地整个底下基地也会变得繁荣热闹起来。
这也是游戏在应用商店上展示的部分截图，一眼看去有点像《辐射：避难所》的原因——玩家从横切面的宏观视角上来观察功能分区，这是以往的SLG里少见的。
但游戏之后的流程上并不相似，随着各类功能的开放，《七号堡垒》更多表现出了SLG的典型要素：让各个房间保持运转需要电力，还要采集矿产等基本资源，喂饱基地里的居民则需要工人门辗转各处去采蘑菇、抓地鼠、种植作物，同时还要开采地下水……
游戏战斗的部分则更像是一款回合制RPG，这时候此前沉默寡言的娜塔莉，以及后续玩家能够抽取到的各色英雄，就能派上用场了。
虽然我在前面主要是在用SLG（主要是指国内厂商擅长的典型品类）来概括，但整个前期上手过程的综合感受却是：你很难一口咬定这就是SLG，或就是模拟经营，它没有那么的界限分明，而这可能也是引导流程上最有趣的一点。
02 “有什么特殊的”
《七号堡垒》又是怎么在短短几个月内，从100之外，直冲进美国iOS畅销榜Top 50的呢。
一方面，这可能源自游戏在买量上下的工夫，DataEye的一篇分析文章指出：今年上半年，包括《七号堡垒》、IM30另一款末日题材游戏《守望黎明》（Last Shelter）以及《State of Survival》等生存游戏，都减少了素材投放量，但是与之形成对比的是游戏在畅销榜排名上的明显提升。
这或许来自投放策略上的转变、素材的精细化处理。2022年《七号堡垒》的素材重点开始转向丧尸爆发、建造基地等关键词，或许对相应受众也构成了吸引力。
DataEye还提到，这一批生存题材游戏的投放创意从“品牌向广告 类游戏实录”的组合，转向尝试真人实拍，可能也是切中精准需求的一项原因。
不过另据广大大的统计，《七号堡垒》在近期的投放则有了明显的加码，7月去重后素材量为1.7K，排名上升了13位。这或许也对应了近一个月以来榜单排名的快速上升。
同时，前期上手体验的明显差异化，是其中很重要的另一方面。
关于这一点，我们分析其他一些SLG X游戏时，也遇到过典型的相似例子，Tap4Fun的《Kingdom Guard》和三七的《Puzzles & Survival》都属此类。
《Kingdom Guard》的前面几十关，是纯粹的塔防体验，让人完全想不到这会是其他类型的游戏。几十关过后游戏才画风一转，开始解锁SLG里的主城、功能建筑等等。
《Puzzles & Survival》同理，前期的一整部分关卡，也和典型三消游戏无异，玩家推进到一定进程之后，才会接触到SLG的另一面。
不止SLG，这样的操作也多见于另一些品类的融合方式，点点的《菲菲大冒险》也用有别于常规模拟经营的方式，把故事化的冒险嵌入其中，而不是单纯的建造、播种、收货那样清单式的体验。
从玩家的反馈来看，这样的前期体验设计是行之有效的。给出好评的玩家，多是对于游戏包含的模拟经营要素很满意，再加上故事情节的填充，游戏前期的体验比较充实。
有人对于画面和英雄细节很满意：
也有人提到“如果你喜欢辐射避难所，你也会喜欢这个游戏的”：
或者是强调：“这游戏是有明显故事情节的，让你一直有事做，而且并不重复。不是像一些SLG那样总是在做相同的事。
03 智明星通系开枝散叶
IM30在国内一直比较低调，早在2018年我们就跟进过公司和产品的动态，那时候观察的视角，还是“成立仅3年、首款产品就出海榜单第8的龙创悦动是什么来头”。
几年过去，他们除了最初的《末日争霸：丧尸之战》，又发行了《守望黎明》《泰拉贝尔》（Rise of Empires）等产品，某种程度上也成了“生存题材专业户”。
IM30的一部分初创成员来自智明星通，成立之初拿到了中文传媒的投资，这不禁让我想到了另一家同属“智明星通系”的江娱互动，智明星通和龙创悦动在其中也有占股。二者的部分初创成员，都是做过COK，或是典型COK-like的产品，而后自己外出创业。
江娱互动的《口袋奇兵》凭借合成玩法操作在欧美市场进入到多国畅销榜前列；IM30最新的《七号堡垒》，也表明他们在“生存题材SLG”之外开辟了新的方向。
遥想2015年前后，欧美多个国家、地区的市场，只有COK一款国产游戏堪堪进入畅销Top 50的光景，如今的SLG厂商，在产品品类形态、市场表现上，真的是大不一样了。
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