秦国，作为春秋战国时期闪耀在中华大地上的一颗熠熠明星，秦国的崛起并称霸天下的成长历程可谓曲折生动、一波三折，而作为秦国完成统一大业这盘棋上至关重要的一步自然就是秦军东出函谷关了。
函谷关，是中国历史上赫赫有名的险要关口、军事要塞之一。在中国历史上的不同时期，函谷关表示的地方略有不同，比较著名的有秦函谷关、韩函谷关及魏函谷关。今天我们要讨论的就是最早的秦函谷关。
首先，秦函谷关位于崤函之地，这里的崤函之地即《过秦论》中“据崤函之固，拥雍州之地。”的崤函，此地易守难攻，是关中平原门户之所；其次，是函谷关的归属问题。函谷关自秦穆公以来一直属于晋国，三家分晋后魏国分到函谷关，称之魏函谷，后来在秦吞并魏国后一直归属于秦直到其灭亡。历史上秦军曾多次东出函谷关，有获胜而归、也有败走而回，现在我们选择其较重要的两例详细看看。
第一例秦军东出函谷关，时间是三家分晋之后，函谷关归于魏国所有。在此之前秦国在和晋国的竞争中一直处于弱势状态，而今晋国一下子自己亡了，这对秦国来说可是千载难逢之机，怎么才能利用好这个机会呢？自然是趁此绝佳之际出兵了，于是在秦惠公的带领下秦军数次进攻魏国，终于在公元前389年，秦军五十万和魏军决战，然而在阴晋一战中被魏国大将吴起以五万之兵大败。自此，秦军元气大伤，在很长一段时间内都不再东出函谷关。但是这也可以从侧面看出来函谷关之易守难攻。
第二例秦军东出函谷关则是在历经秦三代君主励精图治的改革之后东出函谷关。第一代力图改革的君主秦孝公，采纳商鞅的建议开启秦国变法图强之路，变法政策主要有，在军事方面，推行军公爵制替代原来的世卿世禄制；在经济方面，废井田、开阡陌，承认土地私有；在政治方面，推行行县制、废除分封制等。这一系列改革措施，史称“商鞅变法”，在这些改革后，秦国的旧制度得到撼动，经济军事实力得到，为后来秦国统一天下奠定了坚实的基础；接下来则是秦惠文王采纳张仪连横之策，破六国合纵之策；最后则是秦昭襄王采纳范雎远交近攻的策略。
历经三代改革后，秦国先后消灭韩国，在长平一战后打败赵国，后则依次灭了魏、楚、燕、齐四国，最终完成了统一大业。
《过秦论》中说：“孝公据崤函之固，拥雍州之地，君臣固守以窥周室，有席卷天下，包举宇内，囊括四海之意，并吞八荒之心。当是时也，商君佐之，内立法度，务耕织，修守战之具，外连衡而斗诸侯。于是秦人拱手而取西河之外。”可以作为秦军东出函谷关进而进一步统一天下的精炼总结。然而如此强秦最终也不免覆灭的命运，可正是应了孟子的那句“水能载舟，亦能覆舟。”的固话了。
