公元228年，蜀汉丞相诸葛亮兴兵十万，发动了第一次北伐。照说与强大的魏国作战，理应全力以赴。但在开战之前，诸葛亮却悄悄地留下了一万人的精兵，驻扎于边境，只为抵御一强敌。而这个强敌不是别人，正是蜀汉的“盟友”——东吴。
刘备建立的蜀汉政权，在三国中是一个大大的“杯具”，它国土最小，兵力最弱，人口最为稀少。而蜀汉之所以会沦落到这般田地，其实很大程度都是拜东吴所赐。
赤壁之战前，孙刘两家在鲁肃和诸葛亮的斡旋下，建立了伙伴关系。在赤壁之战中，孙刘联军大破20万曹军。随后孙刘两家分别攻入了荆州，自此之后荆州被三方所瓜分，曹操退守襄阳，领有南阳郡，孙权占据了南郡和江夏郡，刘备占领了武陵、长沙、桂阳、零陵四郡。
当时孙权的南郡夹在了曹刘两家之间，刘备集团得以在东吴的庇护下发展势力。老奸巨猾的孙权自然不愿做刘备的冤大头，于是提议将南郡的大半借给刘备，孙刘两家共同抵御曹操。而这，也是所谓刘备借荆州的由来。与其说是借荆州，不如说是借南郡。
一开始，孙刘两家的关系还算和睦，孙权甚至将自己的妹妹嫁给了刘备。但随着刘备对益州的攻占，孙权对于刘备势力的发展开始警惕了起来。
诸葛亮在《隆中对》中，计划让刘备横跨荆益两州；而鲁肃在给孙权制定的计划中，却是要全据长江。和刘备结盟，借南郡，不过是孙权的权宜之计。刘备对益州的占领，自然宣告着孙权“全据长江”计划的*。与此同时，在古代水战中，占据上游是有优势的。若刘备有心，完全可以从益州顺流而下，经过荆州，直接打到首都建业城下。
如今夺取益州已经不可能了，于是孙权开始以武力为后盾，要求刘备交出整个荆州。对于孙权的要求，刘备集团自然感到十分荒谬。孙权只借了南郡，凭什么把荆南四郡当成利息，这也太不厚道了吧！
而孙权行动能力很强，他命吴国的“鹰派将领”吕蒙袭取了长沙、桂阳和零陵三郡。刘备得知此消息后，急忙领军5万赶到公安，命关羽率部进抵益阳。吴蜀两国的大战一触即发。
就在战斗即将打响之时，曹操亲自带兵攻占了汉中，对益州门户造成了极大的威胁。于是刘备只好草签协议，规定长沙、江夏、桂阳以东属吴，南郡、零陵、武陵以西属蜀。很显然，这是两国妥协的产物。虽然成功占领了三郡，但孙权并不准备罢手，对于荆州，他志在必得。
汉中之战后，刘备集团发展到了极盛时期。首先，刘备在汉中首次击败曹操；其次，关羽发动大规模北伐，围困曹仁于樊城，并借助秋霖洪水，大破于禁，一度威震华夏。
刘备集团的不断胜利，和孙权对曹魏的不断失败形成了鲜明的对比。在刘备集团攻城略地之时，孙权却屡败于合肥，丢人至极。既然北上不成，于是孙权将目光投向了自己的盟友。
一方面，孙权假意向关羽保证，自己将为他的北伐提供粮草和兵力支援；另一方面，孙权偷偷向洛阳派去都尉徐详，向曹操请降。对此，司马懿认为“刘备、孙权外亲内疏，关羽得志，权必不愿”，于是劝说曹操接受孙权的投降，并承认其对江南的统治，进而瓦解孙刘联盟。曹操据此答应了孙权的请求。
就这样，孙刘联盟在刘备、关羽完全不知情的情况下解除了，现在反而成了魏吴联盟。但凡联盟，都是弱弱联合以克强敌。孙权却反其道而行之，他和强者联合对付弱者。到时候只会强者愈强，弱者愈弱，孙刘两家最后都为曹魏所灭。很显然，孙权虽然精明，但缺乏远见。
就在关羽围攻樊城，即可破城之时。孙权却派吕蒙白衣渡江，神不知、鬼不觉地*到了南郡之下。对于东吴的偷袭，关羽并非没有防备。在南郡中，关羽留下糜芳、傅士仁和足以守卫城池的精兵。照说糜芳是国舅，和刘备出生入死十多年，即使在最困难的时刻也不离不弃。但由于与关羽的私怨，糜芳却打开了城门，不战而降，导致关羽的后路被断。
随后，吕蒙沿江西进，以偷袭方式迅速占领江陵、公安，并且夺取宜都、夷陵，据守峡口，堵住了刘备的东援之路。关羽由此进退失据，在西逃途中被吴军擒*。
樊城之战后，荆州七郡有六个郡属于东吴，魏蜀吴三国鼎立的局面就此实现。曹操随即表奏孙权为骠骑将军，领荆州牧，承认了他对江南和荆州的统治。
曹操死后曹丕称帝，孙权又被封为大魏吴王，表面上对曹丕称臣。很显然，孙权预料到刘备肯定会出兵为关羽报仇，他低头做小，不过是为了避免两面作战。
不出孙权所料的是，刘备果然拒绝了赵云、黄权等人的一再劝说，提五万精兵伐吴。很显然，蜀汉必须防备魏国的偷袭，不得不在国内留下精兵防守，因此不能调全军伐吴。同时诸葛亮必须坐镇成都，因此刘备身边少了一位能防止他战败的谋士。
刘备大举西进，孙权一面派陆逊带领6万大军据守于峡口，一面派人向曹丕求援。在孙权的斡旋之下，曹丕决定对吴蜀之战采取旁观的态度。而这也使孙权能够专心迎战蜀军，在战略上避免了两面守敌的局面。
黄武元年六月，陆逊火烧连营，将蜀军*得大败，五万大军回到白帝城者几乎寥寥无几。刘备赖以起家，纵横天下十多年的精兵就此丧尽。更可怕的是，刘备还损失了大量基层将领，导致了蜀汉人才的断层。
由此可见，蜀汉的衰落完全是由于孙权的背刺。没有孙权的背盟偷袭，刘备又如何会落到托孤白帝城的田地？
夷陵之战后，蜀汉实力大减，对东吴不再有威胁。于是吴国开始对魏国摆出一副倨傲的姿态，拒绝与曹魏盟誓并派出质子。
刘备据守永安白帝城时，吴将徐盛、潘璋等人竞相上表请战，以为必能擒获刘备。然而陆逊却认为，蜀汉已经衰落，如今的大敌已经变成了曹魏。于是孙权派遣郑泉赶赴永安白帝城，开始同刘备讲和，而刘备先后派太中大夫宗玮、费祎奔赴建业，吴蜀关系开始初步有所缓和，进入了不战不和的状态。
黄武二年四月，刘备病逝于白帝城，刚刚恢复的吴蜀关系面临着严峻的考验，特别是孙权会不会以此变卦，做出不利于两国和睦共处的决策？更是成为蜀统治集团十分关心的一件大事。
孙权虽然先时曾派立信都尉冯熙使蜀，来为刘备吊丧，但至此仍未断绝同魏的往来。 冯熙自蜀归国后，又受孙权之命使魏。 孙权可称得上脚踏两只船，究竟倒向哪一方，还需要慎重抉择。
面对国仇家恨，诸葛亮最终还是决定咽下这口恶气。相比于与东吴的仇恨，保持政权的存续更为重要。若继续与魏吴两面为敌，别说是报仇了，就连江山社稷也保不住了。于是诸葛亮派邓芝前往东吴，与孙权共修盟好。
到了东吴，邓芝对孙权陈说利害。他表示
“吴蜀二国四州之地，大王命世之英，诸葛亮亦一时之杰也。 蜀有重险之固，吴有三江之阻，合此二长，共为唇齿，进可并兼天下，退可鼎足而立，此理之自然也。大王今若委质于魏，魏必上望大王之入朝，下求太子之内侍，若不从命，则奉辞伐叛，蜀必顺流见可而进，如此，江南之地非复大王之有也。”
邓芝的话，让孙权大喜过望。很显然，蜀汉已经承认了东吴对荆州的占领。既然战略目的已经达到了，干嘛还要要和蜀汉为敌呢？就这样，吴国和蜀国再次结为了同盟。但从实质上来说，吴蜀之间与其说是同盟，还不如说是一个“互不侵犯条约”。
在酒宴上，孙权对邓芝说：“咱们两国结盟后，可以攻灭曹魏，到时候平分天下，各自为帝，岂不美哉？”然而邓芝却丝毫不卖孙权的面子，而是赤裸裸地说：
“天无二日, 士无二王, 如并魏之后, 大王未识天命,君各茂其德, 臣各尽其忠, 将提枹鼓, 则战争方始耳。”
简单翻译来就是，天下就没有两个皇帝，如果魏国灭亡，大王仍然不识抬举，就别怪我们不客气了。到时候咱们还是要打一仗的。
在结盟仪式上，邓芝却宣扬吴蜀两国在未来必有一战。很显然在一开始，吴国和蜀国之间就缺乏互信。对于侵夺荆州、气死刘备的仇，诸葛亮可是从来没有忘记的。和吴国结盟，不过是捏着鼻子与仇敌握手而已。
吴蜀“结盟”后，两国开始“联合”伐魏。黄武七年春，诸葛亮出兵汉中，首次北伐，刘禅下诏称“吴王孙权同恤灾患，潜军合谋，掎角其后” 。 八月，吴大都督陆逊大破魏大司马曹休于石亭。 诸葛亮闻讯后，又在当年冬出兵进围陈仓，与魏大将军曹真相敌，是为第二次北伐。
但凡两国结盟作战，往往都是兵合一处，集中优势兵力。但吴蜀两国的“联合作战”，却从来都是“你打你的，我打我的”，东边打一榔头，西边就打一锤子，两军相距十万八千里。表面看是相互呼应，实际毫无配合可言。
两国不仅在共同作战上阳奉阴违，私底下两国在北伐的同时，都对自己的好邻居留了一手。诸葛亮北伐时，提兵10万。他将幕府放置于汉中。
与此同时，他让原本驻守永安的李严移屯江州，留下护军陈到镇守永安。永安，是吴蜀交界的重镇，可谓蜀地的东大门；而陈到，本是刘备的亲信将领，其武勇不下于赵云。诸葛亮之所以不带陈到这样的猛将参加北伐，就是因为东吴对蜀汉的威胁，仅次于曹魏。
诸葛亮提兵北伐，谁知道两面三刀的孙权会不会又对盟友捅一刀呢？
不仅如此，诸葛亮还将最精锐的白毦兵交给了陈到。在与兄长、吴国大臣诸葛瑾的通信中，诸葛亮赤裸裸地说：
“兄嫌白帝兵非精练，到所督则先主帐下白毦，西方上兵也。嫌其少也，当复部分江州兵，以广益之。”
也就是说，陈到手下皆是精兵，而且有李严在后方的江州坐镇，可谓是兵多将广。诸葛亮之所以向兄长如此交底，就是警告东吴别想故伎重演，别趁自己北伐、抄盟友的后路。
到了黄龙元年四月，孙权即皇帝位。由此，吴蜀两国的关系再度恶化。蜀汉认为自己继承了汉朝正统，故而能够称帝。你孙权何德何能，和我们平起平坐？然而诸葛亮却积极务实，他首先肯定了群臣们的看法，“权有僭逆之心久矣”。也就是说，孙权早就想僭越称帝了。
但诸葛亮随即话锋一转：
“国家所以略其衅情者，求掎角之援也。 今者加显绝，仇我必深，便当移兵东伐，与之角力，须并其土，乃议中原。 彼贤才尚多，将相缉穆，未可一朝定也。 顿兵相持，坐而须老，使北贼得计，非算之上者。”
简单翻译来就是，我们之所以对他的篡逆视而不见，是因为曹魏太强，我们要寻求他的援助。而且就算讨伐东吴，东吴也不是什么善茬，他们人才很多，君臣和睦，不是一朝一夕就能打败的。而这，反而会让真正的仇敌坐收渔利。
在劝服群臣后，诸葛亮派卫尉陈震前往武昌，庆贺孙权践位。不仅如此，两国还达成了“瓜分天下”的协议：
豫、青、徐、幽属吴，兖、冀、并、凉属蜀，司州以函谷关为界，分属两国；同时由吴建武中郎将胡综起草，两国正式签订友好互助盟约。
以吴蜀当时的实力，平分天下自然是扯淡的。然而根据协议，两国还是装模作样了一番。首先，吴国大臣步骘、朱然原领冀州、兖州牧，按盟约规定冀、兖二州属蜀，因而解除州牧职务；蜀李恢原领交州刺史，按盟约规定交州属吴，因而解除刺史职务；
黄武二年，蜀朝廷，改封鲁王刘永为甘陵王，梁王刘理为安平王。这是因为按照约定，鲁国和梁国日后都应属于吴国。
两国这种“瓜分天下”式的盟约，注定两国根本不可能实现有力的配合，两国确立了各自的作战方向，最终还是各打各的。
诸葛亮在建兴十二年二月兴兵10万，出斜谷，据武功，与魏大将军司马懿对阵渭南。 五月，孙权命陆逊、诸葛瑾屯兵江夏、沔口，孙韶、张承进兵广陵、淮阳，自领大军围攻合肥新城。 这是吴蜀签约后实施的一次大规模的联合行动。
这次联合行动在西线由于魏军坚守不战，诸葛亮病逝军中；在东线由于吴军疾疫流行，被迫主动退却，终究没有建树。
在这次北伐中，54岁的诸葛亮不幸病逝。蜀汉正在进行国丧，孙权立即露出了唯利是图的嘴脸。孙权认为魏国可能会趁诸葛亮逝世之机，将蜀国灭掉。因此吴国在巴丘增兵一万，又趁势灭蜀之意。然而面对驻扎在永安的一万精兵，孙权也投鼠忌器，不敢轻举妄动。
刘禅另派右中郎将宗预使吴，就处理两国关系面临的问题同孙权会晤。宗预一到武昌，孙权倒是来个恶人先告状：“你们为什么要加强白帝城的守备呢？”
宗预见孙权如此厚脸皮，没好气地说：“你在巴丘增兵，我们就不能在永安增兵吗？”对于宗预的反驳，孙权尴尬地笑了笑，最终还是重申两国盟好，吴蜀两军各自撤军。
由此可见，虽然吴蜀两国结为盟好，但孙权实际一直留存着部队，随时准备背刺蜀国。其“全据长江”的战略目标，就从来没有放弃过。诸葛亮在永安留下的精兵，完美地遏制了孙权的野心。
蜀大司马蒋琬执政之后，吸取了诸葛亮北伐的教训，准备在汉中修建战船，沿着汉水袭击魏国的上庸。然而这一举动，却引起了东吴群臣的警觉，他们认为蜀国修船，不是针对魏国，而是针对吴国。然而这一次，孙权却有自己的判断，他认为吴蜀之间的盟约还相当可靠，蜀国不可能进攻吴国。对此，孙权甚至赌誓：“朕为诸君破家保之”
由此可见，吴国有图蜀之意，但是蜀国确实没有伐吴之心。
永安六年十月，魏军大举攻蜀，眼看就要打到成都。孙休派大将军丁奉督军进入寿春，将军留平前往南郡，与上大将军施绩议兵所向，将军丁封、孙异出兵沔中，表面上均以援蜀为目的。但实际上，吴国真正的目的是趁火打劫，和魏国一起瓜分蜀国的国土。然而这一次，诸葛亮放在永安、备而不发的一万精兵，终于起到了作用。
巴郡太守罗宪据守在白帝城，硬是让东吴数万大军难进寸步。之后，吴主又让陆抗率3万人支援，这场攻防战长达六个月之久，但始终无法攻破白帝城。很显然，诸葛亮时代留下的防御体系，一直都是行之有效的。即使蜀汉被曹魏灭了，也不能便宜东吴。
吴蜀同盟持续了数十年，但从本质上说，是一种妥协的、不得已的产物。两国各怀鬼胎，都想从对方那里占便宜，因此不敢将所有力量投入到伐魏的军事活动之中。有了关羽的教训，诸葛亮再也不敢信任孙权，他在永安留下了上万兵马，即使蜀汉灭亡了也不准撤回。
孙权、诸葛亮在外交事务中的务实求利和灵活机智，直到今天都值得我们借鉴。在国与国之间，不能迷信盟友或“朋友”，必须立足于自身，否则到时候被盟友卖了，还在帮别人数钱。
