SpaceX的星舰即将迎来其第三次试飞，这次试飞的预定日期是2024年3月14日。不过，这个日期尚未最终确定，因为美国联邦航空管理局（FAA）还未颁发第三次发射许可证。此次试飞的目标是测试星舰的性能极限，任务将包括一系列复杂的操作，例如打开和关闭星舰有效载荷舱门、在上级助推器滑行阶段进行推进剂转移演示、在太空中重新点燃猛禽发动机以及控制星舰再入大气层。星舰的设计目标是实现完全、快速地可重复使用，旨在帮助人类登陆月球和火星，并执行各种其他太空探索任务。
星舰的高度达120米，由底部70米高、配备33台“猛禽”发动机的“超重型推进器”和顶部50米高、可重复利用的飞船船舱组成。其地球轨道运载能力超过100吨，可将货物与宇航员送往地球轨道、月球、火星甚至更远的深空。
在第三次试飞中，星舰将验证在轨推进剂转移项目，为探月探火等深空探测任务作准备。这一测试项目原计划应在星舰成功入轨且实现回收复用后进行，但现在提前进行，主要是为了追赶美国“阿尔忒弥斯计划”的关键节点，避免“重返月球”进程过于拖延。SpaceX公司被选为美国新一代载人登月舱的首家供应商，将在“阿尔忒弥斯-3”任务中执行首次载人登月任务，其设计方案基于星舰第二级改造。
此次试飞不会试验两枚星舰之间转移推进剂，而是在星舰第二级的主贮箱和专门贮存着陆推进剂的小型头部贮箱之间转移推进剂，主要目的是掌握在微重力环境下液氧和甲烷的流体特性，为后续试验打下基础。相关试验有可能要求星舰留轨一定时间，因此第三次试飞不排除挑战正式入轨。
关于这次试飞的更多细节，SpaceX在其社交媒体上发布了相关信息，包括他们已经完成了FAA指定的17项改进措施，以提高未来星舰的可靠性和安全性。这次试飞将是一个重要的里程碑，不仅对于星舰项目本身，也对于人类的太空探索梦想。
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