从当年的匈人帝国开始说起。
匈人在南俄草原打败了东哥特人，逼得西哥特人西迁。
西哥特人在首领亚拉里克的带领下，辗转流窜于潘诺尼亚草原到色雷斯一线。狄奥多西大帝去世后，西哥特人带头造反，又在公元410年的时候进入意大利半岛，洗劫了罗马城。
公元418年，西哥特人在阿基坦高卢行省，自行宣布建国，定都图卢兹。
西哥特人肆虐意大利的同时，汪达尔人和阿兰人以及一部分的苏维汇人翻越比利牛斯山，进入今天的西班牙境内。而随着西哥特王国的建立，西哥特人也南下进入伊比利亚半岛。至此，西哥特人占领了今天的法国南部以及西班牙的大部分地区。西哥特来袭，苏维汇人选择了留下，他们后来占据了半岛西北部，逐渐由部落状态转身成为苏维汇王国。而汪达尔人和阿兰人则选择继续向南，渡海进入北非，占领迦太基城。
公元439年，汪达尔人和阿兰人联合营业，挂牌成立了汪达尔王国。
公元476年，西罗马帝国灭亡。那么换句话讲，西罗马政府正式倒台之前，虽然北部边疆已经狼烟四起，号角连天，但帝国疆域内真正敢自立为王的，无非就是西哥特王国和汪达尔王国，这一北一南的两个大号反贼。
西罗马政府的消失，同时造成了意大利半岛出现权力真空。这个时候盘踞在多瑙河以南的东哥特人近水楼台先得月，迅速由潘诺尼亚*入波河平原。并且在公元493年，在帝国旧都拉文纳宣布独立，建立了东哥特王国。前脚送走一波西哥特，转身又迎来了一波东哥特。
说句题外话。当初一脚踹翻了罗马人天朝上国迷思的是哥特人，第一个非法建立蛮族王国的也是哥特人，帝国灭亡之后第一个进入意大利半岛的又是哥特人。哥特人的野蛮与可恨，让意大利人印象深刻，于是在后期，哥特这个词就同野蛮、愚昧、落后联系在了一起。这个词后来影响深远，比如如今建筑界的“哥特式”建筑风格（Gothic architecture），最初就是带着贬义登上历史舞台的，与这个词相对应的，则是意大利人心目中代表文明与包容的“罗马式”建筑风格（Roman architecture）。
西罗马人间蒸发，帝国当年手中的基本盘高卢也同时失控。
当然，已经处于半独立状态的罗马军团领袖夏格里乌斯，在当时基本保持着罗马地方政府的基本运转模式。在夏格里乌斯周围，一众日耳曼部落在高卢地区形成了战国时代。其中，就有那个总是有意无意为自己彰显法理正统的法兰克人部落。虽然在发迹之后，尤其是有了近代法国与德国这样的孝子贤孙为自己美化早期历史之后，法兰克人把自己当时的建国时间，完美地跟西罗马事实上的末代皇帝尼波斯相对接。但在我们看来，公元480年时的法兰克人，充其量还只是一个部落。这样的部落，跟他周边的勃艮第人，萨克森人，阿勒曼尼人，并没有本质上的区别。甚至比别的部落更加不如，因为法兰克人自己尚且没有完成统一。
如上分析，我们审慎地将法兰克部落真正成为一个高卢强藩的时间，选择在公元507年。因为至少在公元507年之前，克洛维一世就已经基本完成了法兰克人的部落统一战争。并且就在公元507年这一年，克洛维一世率领法兰克部落，在武伊勒战役（Battle of Vouillé）中击败西哥特大军，逼得西哥特人迁都托莱多（Toledo）。西哥特人的势力，彻底被排挤到了比利牛斯山以南。得到消息的东罗马皇帝阿纳斯塔修斯一世（Anastasius），因此而正式授予了克洛维以执政官（consul）的荣誉称号。
那么此后的事情，我们大概也都清楚了。法兰克王国慢慢向周边蚕食，逐渐兼并了勃艮第人，萨克森人，阿勒曼尼人等其他日耳曼部落。并且在几百年后，华丽转身成为查理曼帝国。
欧洲大陆乱作一团的同时，来自日德兰半岛北部的朱特人（Jutes），日德兰半岛南部的盎格鲁人（Angles），以及生活在今天德国西北部的撒克逊人（Saxons，也就是前文提到的萨克森人）。他们走海路进入不列颠，开始日耳曼人在不列颠的历史。我们前文曾经提到过，早在西罗马帝国时期的公元410年，帝国政府就已经放弃了不列颠行省。因此，当日耳曼人跨海入侵的时候，不列颠岛则又是另外一段传奇故事。
至此，日耳曼人的大迁徙告一段落。至此，在此前西罗马帝国的旧有疆域之内，建立起了一系列日耳曼蛮族当家的小国。这些国家大多是由日耳曼原始部落转变而来，急速地进化转型进入文明时代。因此，对于大部分小国来讲，基本上依然保留了原罗马帝国的老行政系统。所以从某种意义上来讲，西罗马虽然没了，但罗马人民却并没有太多国破家亡的惆怅。只不过，在这些小国的版图上，原有的罗马文化与日耳曼文化相融合，再辅之以基督教教会影响，最终催生出了新的欧洲中世纪文明。
公元六世纪，查士丁尼大帝横空出世。
查士丁尼大帝进行了旨在恢复西罗马帝国故土的西征，期间，汪达尔王国和东哥特王国被查士丁尼所灭。
东哥特王国灭亡之后，日耳曼大迁徙中的后起之秀伦巴底人，乘虚进入波河平原，建立伦巴底王国，定都意大利北部的帕维亚（Pavia）。当然，我们知道，后来的伦巴底王国，最终并入了法兰克王国。
伦巴底人的入侵，是日耳曼人大迁徙中非典型的一次，也是最后一次。
在日耳曼人大迁移这段波澜壮阔的历史画卷中，最大的政治遗产，莫过于后来的法兰克王国，以法兰克王国为雏形，才诞生了后来现代西欧的法国，德国，意大利三国。当然，第一个带头闹独立的西哥特王国也是值得一提的。西哥特在伊比利亚半岛的国祚一直延续到公元八世纪，才最终亡于崛起中的阿拉伯帝国。
日耳曼人大迁徙之后，欧洲进入中世纪。从中世纪开始直到近现代，日耳曼人后代以及日耳曼化的地区，都在后世欧洲历史中，扮演着非常关键的角色。
日耳曼人的故事，远远没有结束。
即便今天，也是如此。
