一是性质不同，
三国志是史书，他所记录的是历史所发生的事情。而三国演义只是一本小说，加以了许多夸大和虚构的东西。
二是文学体裁不同，
三国志是国别体。而三国演义是长篇章回体历史小说。
主要的区别有三点：
1、体例不同。《三国志》是史书，是对三国历史的较为客观的叙述。而《三国演义》则是历史小说，是对三国历史的人为演绎，其中加入了很大成份虚构的内容；
2、成书时间不同。《三国志》成书于西晋初年，距离三国很近，因而可以保证这部史书的真实性。而《三国演义》成书于元末明初，掺入了大量民间传说；
3、三是承续关系不同。陈寿写作《三国志》依靠的是他自己多年收集的历史资料，而罗贯中撰写《三国演义》则主要取材于《三国志》。也就是说，《三国志》是《三国演义》的母体。
