其实这个并不是战争的原因，更不是长安衰落导致的原因，而是跟地理位置有关系。
长安的粮食主要依靠关中平原，虽然关中平原被称为富庶之地，但毕竟狭小，容量有限，一旦人口膨胀超过了它的承载能力，或者遇到旱灾就会产生粮荒。这种粮荒远在秦未统一时就曾出现过。
粮食和人口的矛盾一直是困扰秦汉甚至隋唐的问题。越是盛世，长安人口越多，人口越多，粮食就越紧张！！秦汉时期接济长安的粮食主要来自巴蜀，但从巴蜀运粮到关中却要翻越秦岭和巴山两座大山，这条路即使在今天发达的交通条件下，也仍旧是条险途，何况两千年前。所以秦时开郑国渠，汉时开白渠，用增加水利灌溉来提高关中粮食产量。但这却不是最有效的办法。在国家繁盛、人口庞大的时期，它只能起到杯水车薪的作用。
到洛阳就食这个办法首先出自隋文帝，当时关中地区粮食不够吃就到洛阳就食，所以他是历史上一个很有名的讨食皇帝。为什么到洛阳就食呢？因为从东晋以后经济中心慢慢向东南转移了。东南的物资到洛阳以后再往西运的时候就不好运了，因为有三门峡。三门峡这个地方每过三条船就要沉一条，成本非常高。另外当时崤函古道非常难走，要翻越高山不要说过车过人都是很难的，所以运输非常不便。这种情况下隋文帝只能到洛阳就食。在这种情况下，隋炀帝干脆就把都城定到洛阳，这样就不用来回奔波了。
到了唐代，盛世之都也是庞大帝国的权力中心。此时的长安人口达一百多万，加上周边地区驻守的大量军队。长安的生存，要靠东部（安史之乱后是南部江淮一带）农业中心的供应。然而以当时的技术条件，运输供应物资由东向西逆流而上又是谈何容易！由于水流湍急，10斗粮能有8斗运到长安已经很不错了，在一般情况下，只能半数运到目的地。
唐代的皇帝，常常要携宫廷到洛阳“就食”。682年关中地区饥荒，高宗让太子留守长安，自己率宫廷到洛阳“就食”。因为情况紧急，出行仓促，随从人员竟有半途饿死者。最为戏剧性的是在786年，关中粮仓空空如也，禁军领不到粮食，威胁哗变。在这个节骨眼上有米运到，德宗大喜过望，跑到东宫对太子狂呼：“吾父子得生矣！”
