历史上的游牧民族一直是农耕文明的心腹之患，东西方都深受其苦。从长远来看，游牧文明通常是打不过农耕文明的，虽然某些时期有胜利，但终究是无法竞争的。这已经是历史的定论了，已经有人从很多方面进行论证过了。我打算从另一个角度来论证这个问题——能量。
太阳能和食物链地球上所有的能源几乎都来自于太阳能，这是一切生命、文明存在的基础。
太阳 -> 植物 -> 牛 -> 狮子
这就是一条经典的食物链了，太阳的能量从植物（初级生产者）到牛（初级消费者）再到狮子（次级消费者）。能量流动的过程中能量是逐级递减的，它沿食物链传递的平均效率为 10% 到 20%，即一个营养级中的能量只有 10% 到 20% 的能量被下一个营养级所利用。
举一个简单的例子：植物接收到了 100 单位的太阳能，那么羊吃了这些植物能获得的是 10 到 20 单位的太阳能，到了狮子那就只剩下 1 到 4 单位的太阳能了。
能量和文明能量的大小是非常重要的，如果能量太小甚至无法维持一个完整的种群了。而且可以看出来经过仅仅两次能量传递，能量已经几乎所剩无几了（因此羊的数量是远多于狼的）。这也就解释了为什么几乎没有专门捕食食肉动物的食肉动物了，因为那样能够获取的能量太少了，根本不够维持一个种群的生存。所以，虽然有的食肉动物会捕食其它食肉动物，但是它们并不以为为生。
所以，让我们回到标题的问题。游牧文明的食物链主要是：太阳 -> 植物 -> 牛、羊等食草动物 -> 人，而农耕文明是：太阳 -> 植物 -> 人。明显可见，农耕文明的食物链比游牧文明少一环，所以农耕文明所能获取的能量自然就是游牧文明的 5 到 10 倍。对于一个文明来说，有了能量自然就能产生更多的人，而人更多自然也就能诞生更强大的文明了。所以，即使有蒙古帝国这样的世界征服者，但是游牧文明最终还是逐渐落后，沦落为边缘文明了。
注：游牧文明不是全吃肉，农耕文明也不是全吃素，我这里强调的是主要依赖的部分。例如，很多食草动物其实也会吃肉，但是我们仍然说它是食草动物。
注：这里对于能量的大小只是一个简单的粗略估计，不过我认为应该足够支持我的论点了。
附：这里再聊一下关于人类的终极能源——核聚变，这是现在人类探索的前沿科技之一，甚至可以说能源问题解决了，人类的生产力有望再上一个台阶。前面已经说了，太阳能是一切生命、文明存在的基础，而太阳能其实就是太阳内部核聚变所产生的能量。我们人类诞生的本身就是因为核聚变，而我们现在想做的就是获取这种技术。这就颇有种神创造了人，而人却想称为神的戏剧性了。不过，我要先声明一点，我本人是一个坚定的唯物主义者。
