孔子生活在春秋末期，屈原生活在战国后期，两者相差二百多年。但是屈原编组的《九歌》保存的原始文化宗教信息、神话浪漫主义色彩、文学艺术成就却远高于孔子删编的《诗经》。
孔子生活在王纲解纽、诸侯纷争、*伐四起、民生凋敝、礼崩乐坏的西周末期，他孜孜不倦地传承道统，梦想恢复周礼，光大古代文化，匡正世风。因此，孔子删编《诗经》，以维护周礼为目的，以西周王宫礼乐为标准，是一种“文化提纯”和理性自觉。其结果不仅十五个诸侯血缘族团的颂诗、史诗被删去，十五国之外的民歌也被删去，甚至曾作为最早部落联盟盟主的东夷虞族之颂诗《韶》乐、中原夏族之颂诗《虬歌》也都被删去。今存《诗经》中的颂诗，仅存“商颂”“周颂”“鲁颂”。孔子还以理性的自负，不语怪力乱神，将原来丰富的巫术神灵、图腾神话进行了历史化改造。颂诗、史诗中本应是天体崇拜与祖先崇拜并重，但孔子按照自己的思想价值取向，将图腾神话、天体神灵几乎删减殆尽，只是稍稍保存了极其简化了的“玄鸟生商”“履迹生子”图腾神话，祖先崇拜部分虽多有保留，但也大多理性化、人间化了，失去了其天国神灵的浪漫气息。
屈原虽然晚于孔子出生二百余年，但屈原的远祖与楚王的先祖属同姓共祖，长期受南楚文化熏陶，曾担任楚怀王左徒、三闾大夫，在先秦宗族血缘管理体制下，只有熟悉本族历史文化的巫史之类的人，才有资格任之。“总起来看是巫与史合流的人”，“屈子行事，也颇与巫史有关”。左徒与三闾大夫，是与巫术宗教活动有关的职位。
战国后期理性精神较春秋末期有了很大发展，但楚氏族带着北方夷夏原始巫术宗教文化，于商代晚期到长江流域后，不仅没有受到北方理性文化的影响，反倒与当地固有的苗民巫风习俗相融合，而得以持续发扬。屈原又是一个有广博知识和艺术才华的大夫，这就造就了“屈原编组的《九歌》成为理性时代绽放出原始文化花朵的奇特现象，是我们认识远古部族文化的重要窗口”。
《九歌》来自神秘的天国，展现的是恍惚离奇的神话图境，“惊采艳绝，难与并能”，“衣被词人，非一代也”！屈原借助于巫术图腾，颂扬独立精神、高洁人格，“开创了中国抒情诗的真正光辉的起点和无可比拟的典范”，对其后两千多年来的中国文学艺术创作及民族精神的形成，产生了极为深远的影响。
