仁义霸主宋襄公陨落之后，公元前636年晋文公坐上了晋国第一把交椅，新一代霸主晋文公登上了春秋大舞台，并开创了近百年的霸业，素有“齐桓晋文”的美誉。
晋文公
晋国，在西周时期是周武王儿子的封地，与周王室同出一脉，是真正的皇亲，晋文公姓姬名重尔，年少时公子重尔颠沛流离逃亡于各诸侯国间，长达19年之久，有的诸侯是很有长远目光的，给重尔相当高的待遇比如齐国和楚国，有些诸侯就目光短浅比如郑国和曹国。最后辗转秦国在秦穆公的帮助下回到晋国继承王位。
当时重尔流亡期间有一个随从比较有名，就是“割股奉君”的介子推，死后葬与我们山西介休市的绵山，晋文公为纪念介子推，曾改名绵山为介山并创立一个节日“寒食节”来纪念，绵山风景优美，是一个不错的出游之地。
介休绵山
晋国与周王室同出一脉，武王时代就是王室“保护伞”，地理位置与都城相邻，这让晋国在护驾方面有先天优势，晋文公曾帮助周襄王平定内乱，并得到周襄王的封地赏赐。
晋文公时期任用贤能，在内政，军事，法律，礼制等方面进行了较大的改革，使晋国实力一跃成为继齐国后的第一大国，称霸中原的历史使命悄然降临于晋文公的肩上。
公元前633年晋文公伐曹救宋，其后又不费一兵一卒取得卫国，联合秦国，齐国高举保周王的旗号，打击楚国对于中原的觊觎。
于公元前632年，晋、宋、齐三国联军在城濮与楚将子玉率领的楚、郑、陈、蔡联军进行了一场决定中原格局长达百年的战役，城濮之战。
城濮之战示意图
城濮之战中，晋文公陈兵约3.3万人，楚将子玉率领约4.2万人，城濮之战是史上有名的以少胜多的战役之一，也是成语典故“退避三舍”的出处，晋文公年少逃亡到楚国，楚国以君主标准对待重尔，并赠予大量宝贝，为回馈楚国的恩情，曾许诺如果日后晋楚开战，定撤军九十里来报达楚国。
退避三舍，还有一层意思，就是根据当时战场形势，晋国军队要避免与楚军精锐硬刚，同时要起到诱敌深入，合围歼灭的作用。所谓，既还了楚国人情，还达到晋国的战略目的，一石二鸟之作用。
晋文公重创楚国军队以后，于公元前632年冬在践土召集各路盟友诸侯会盟，周襄王派人祝贺，并为晋文公写了《晋文侯命》，晋文公重尔成为第一位有了天子任命的霸主，开创晋国近百年的霸主地位，史称“践土会盟”。
践土会盟石刻原阳古城
晋文公于公元前628年去世，但其对后世的深远影响绝对是值得的后世研究的，称霸期间，中原文化得到了广泛的传播，使中原正统文化成为各路诸侯学习的标准；有效遏制了楚国对中原的文化军事入侵，使中原政局相对稳定，为社会经济和文化发展提供了条件。晋国的称霸，其一定程度体现了一个称霸的前提条件，就是春秋时代，要想称霸，除了自身硬实力强大以外，必须有良好的政治群众基础，在那个君臣民等级森严的时代，必须拥护正统天子的的政权，才能成就不凡的霸业，齐桓公和晋文公的称霸历史事实都证明了这一点，也为后世“挟天子以令诸侯”可以成就霸业提供了事实依据。
山西曲沃晋国博物馆
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