公元前221年，秦始皇嬴政先后灭了六国建立了中华历史上第一个统一的国家——秦朝。秦王嬴政是秦国历史上的第36位国君，而秦庄公是有历史明确记载的第一位秦国国君，距秦王嬴政统一全国约有600年的时间。在这600年的历史中秦国都发生了什么？秦始皇的先祖又是如何崛起的？
据历史记载，秦国的历史最早的以追溯至秦非子（约前900年-前858年），当时的秦非子只是秦人的部族首领，替周孝王（西周第八代国君，共十二位）养马，并得到了周孝王的赏识。于是周孝王就把秦地（今甘肃陇西）赏赐给秦非子作为采邑（又叫食邑，是卿大夫的封地，可世袭）。至此，秦非子从一个部族首领成为了西周的卿大夫，具有了一定的政治地位。
就在西周发展至周幽王的时代，一个让秦部族崛起的机会来临了。这个机会要从中国历史上一位著名的美女说起，她就是褒姒。褒姒是褒国进贡给周幽王的一位女子，受到周幽王极度的宠爱。虽然褒姒生的非常漂亮，但是也有一个毛病，不爱笑，非常严肃。都说红颜祸水，周幽王也不列外，而且做得还很离谱。周幽王废了申后立褒姒为后，废当今太子立褒姒生的儿子为太子。同时周幽王为博得褒姒一笑，想了很多办法但都没成功。有人就出了个馊主意，建议周幽王点燃骊山的烽火台，戏弄诸侯前来镐京勤王。当各路诸侯来到镐京城下的时候，发现镐京并无战事，一脸茫然不知为何。这时候站在城楼上的褒姒微微一笑，周幽王见状特别高兴，终于看到美人一笑。可是申候不高兴了，一是因为自己的女儿被废，二是周幽王为博美人一笑点烽火戏诸侯。基于这两方面的原因申候联合了缯候和西边的“犬戎”三路军队一同进攻镐京。这次镐京真的告急了，可是前来勤王的军队太少。结果镐京被攻破，周幽王被*。
那秦的部族和烽火戏诸侯又有什么关系？前来镐京勤王的人虽少，但其中有一位作战特别勇猛，他就是秦襄公。在秦襄公前往镐京勤王的时候周幽王虽然已经被*，但是周幽王的儿子周平王对于秦襄公的表现非常欣慰，就给予秦襄公赐地封侯作为奖赏，把西戎之地赏赐给了秦襄公。至此，秦部族第一次以诸侯国的身份亮相历史的舞台，并可以和其他建国较早的齐、晋、燕等诸侯国平起平坐（襄公於是始国 与诸侯通使聘享之礼《史记·秦本纪》）。遗憾的是秦襄公只是在政治上建立了秦国，拥有的只是政治上的名分。因为周平王赏赐给秦襄公的封地一直被犬戎占据着，至死也没有收复西戎之地。正是襄公有其名，穆公得其实。秦国在经历了七代无所事事、没有作为的君王之后，直至第八代君王秦穆公时期才完成了秦襄公的遗愿把西戎之地占为己有。
历史就是这么有意思，也不知道是秦襄公有远大的政治觉悟?还是秦襄公的运气就比别人好？在其他诸侯没去勤王的时候他去了。如果你是当年的秦襄公你会去勤王吗？无论如何秦襄公可以说是秦国历史上的里程碑似的人物，如果没有秦襄公当年的一纸空文，就不会有秦穆公的实至名归。而秦穆公收复西戎之地是如何做到的？除了秦穆公自身的努力外，还得益于一位关键性的人物，他就是西戎名士由余。（未完待续）
