6月10日晚，拳头游戏官方突然宣布《英雄联盟》将在夏季推出战棋类新玩法。在随后的几天里，玩家和媒体根据公告中的信息纷纷对新模式的玩法设计做出了诸多猜测，但均未得到官方的回应。
上周五（6月14日）下午，葡萄君参加了《英雄联盟》新玩法测试版本的试玩活动——现在这个新模式被正式命名为“云顶之弈”，但说白了还是下棋嘛。
和葡萄君此前推测得差不多，《英雄联盟》云顶之弈模式的核心玩法和几款自走棋游戏大同小异，单局游戏同样包含八名玩家，玩家按照一定策略购买英雄以搭配阵容，英雄具备职业和特质两种属性，升级方式也是三合一。作为游戏内唯一资源的金币，常规产出、连胜奖励、连败补偿、利息等产出规律也和自走棋游戏相似......毕竟此前拳头游戏也在公告中表示，云顶之弈模式的设计灵感，来源于《刀塔自走棋》。
不过，根据葡萄君对测试版本的实际体验，云顶之弈模式在对局中加入了轮抽环节，在棋盘结构、装备合成等方面围绕核心玩法做了一些差异化设计，从而让该玩法模式的策略机制和此前已有的自走棋游戏产生了较为明显的差异。
云顶之弈模式有哪些不一样的地方？
1. 加入轮抽环节使局势产生更多变数
云顶之弈模式最大的设计差异点在于单局对局中加入了多次英雄轮抽环节。
在轮抽环节中，所有存活的玩家将被传送到一个岛屿上，岛屿中心会刷新9个携带装备的英雄供玩家选择，这些英雄等级随机、装备随机，玩家要根据拟定的策略操作小小英雄——就是在拳头游戏公告中公布的玩家化身和“炫耀资本”，和其他玩家争夺所需的英雄——这是测试版本中，小小英雄的唯一用途。
拳头游戏公告中的小小英雄
云顶之弈模式利用轮抽环节改变了游戏资源分配模式，在轮抽过程中，玩家有三个策略方向：1. 争夺强势英雄；2. 争夺有用装备; 3. 争夺经济优势。前两个比较好理解，这里额外解释一下经济优势：由于轮抽环节刷出来的英雄的售价不同（1金币-5金币不等），玩家可以争夺英雄池中最值钱的英雄，随后将其出售，从而和对手拉开经济差距。
第一次轮抽发生在单局游戏的开端，所有玩家行动不受限制，稀有英雄和重要装备的争夺全靠手速。在后续的轮抽环节中，玩家的选择顺序和其生命值负相关，血量越低、名次越靠后的玩家，将拥有优先选择权。
2. 棋盘结构导致阵型摆放策略差异
云顶之弈模式的棋盘结构是7*6，棋盘格形状为六边形，玩家可在靠近屏幕下方的3排、共21个格子中摆放英雄，最下方的板凳区域（Bench）最多可以同时摆放9个英雄。
为什么将棋盘格设计成六边形？葡萄君借着试玩的机会，把这个问题抛给了英雄联盟官方。他们表示，最初游戏本来打算将英雄朝向作为策略机制的一部分，英雄会优先攻击面朝方向的敌人，并优先向对应方向释放技能，但测试过程中发现这个玩法设计会大幅度提升游戏上手难度，就朝取消了朝向机制，仅保留了棋盘格形状设计。
不过，棋盘格形状的改变还是导致云顶之弈模式和常规8*8正方形棋盘格的自走棋游戏在阵型策略上有明显的区别：
在进攻侧，玩家需要熟悉各种英雄在相邻格子站有多名敌人时，攻击朝向的判定顺序，尽可能让英雄优先攻击输出而不是肉盾，同时还要考虑让技能伤害覆盖多名敌人——特别是那些技能只能朝特定方向释放的英雄。
在防守侧，由于英雄在六边形棋盘格中的站位是错开，而且3排7列的阵型相对更加扁平，玩家可以通过合理站位躲避某些技能伤害，在试玩过程中就有一名玩家通过调整站位避开了部分高额技能伤害，丝血逆转对手获得了最后的胜利。
另外还值得一提的是，云顶之弈模式采用了玩家实时匹配对战机制：在单个回合中，一名玩家将通过传送门降临到另一名玩家的棋盘上进行阵容对抗，这使得玩家在对局中的实时交流更为便捷，也不会产生两名玩家相互被对手的镜像击败的尴尬场面。
当场上剩余奇数个玩家时（3，5，7），系统会随机复制一名在场玩家的阵容完成配对，有意思的是，如果系统复制了A玩家的阵容与B玩家作战，B玩家击败复制阵容并不会对A玩家造成伤害，但复制的阵容如果击败了B玩家，则会按照场上存活的英雄对B玩家结算伤害。这也许是游戏又一个增强随机性的策略设计。
3. 装备合成更便捷，装备能明显提升英雄强度
云顶之弈模式中的装备主要获得机制同样为PVE环节中的随机掉落（另一方式是通过轮抽环节），但不同之处在于，云顶之弈模式中的基本装备只有八种，而这八种基本装备均可以两两合成为高级装备，因此在云顶之弈中，高级装备的合成路径短，且合成方式极为便捷，玩家可以依靠高级装备改变战局。
目前已知的基本装备及效果（数值还在调整）
云顶之弈模式中的高级装备有多强？举个例子，在葡萄君体验的测试版本中，两件魔尘（一件爆率很低的基本装备）可以合成一件使玩家总人口 1的高级装备，装备给英雄后可以使玩家在达到人口上限的情况下多上场一个英雄，在试玩过程中就有玩家成功合成出这件装备，从而取得了巨大的领先优势。
也许为了避免低星英雄依靠装备碾压高星英雄，云顶之弈模式限制了英雄可携带的装备数量，每个英雄只能携带和星级对应数量的装备，即一星英雄只能携带一件装备，以此类推。
云顶之弈模式对于《英雄联盟》有什么意义？
总而言之，云顶之弈模式并没有简单粗暴地把英雄联盟IP套在已有的自走棋玩法上，而是围绕核心玩法通过加入轮抽模式、改变棋盘形状和装备合成路径等差异化设计，尝试在整体玩法策略上做出一些差异。
据英雄联盟官方透露，云顶之弈模式在今年3月立项，8周前进入正式开发阶段，在6月18 日于北美测试服提供预览， 6月25日将在⼤洋洲服务器率先正式上线，如果顺利会陆续登陆其他地区。目前，新模式仅会出现在《英雄联盟》客户端中，暂时没有推出独立客户端和手游的计划。
为什么《英雄联盟》会在它上线的第10年推出云顶之弈新模式？《英雄联盟》官方的解释是“很多制作团队的成员都很喜欢自走棋玩法，很多玩家也提出了建议和诉求。”
不过，葡萄君认为根本原因是，在《英雄联盟》上线运营的10年间，制作团队已经意识到，玩家对抗激烈、操作强度高的MOBA玩法可以覆盖的玩家群体规模终究是有限的，想要继续扩大玩家规模，就一定要基于英雄联盟IP本身的影响力推出不一样的玩法模式，而《刀塔自走棋》在年初基于《DOTA 2》IP产生的巨大玩家影响力（有不少新玩家因为《刀塔自走棋》才下载了《DOTA 2》），让拳头游戏看到此类玩法模式在拉新方面的潜力。
除了拉新之外，《英雄联盟》还希望用云顶之弈模式带动老玩家回流。制作人Richard Henkel在篝火营地的采访中表示，根据制作团队的分析，云顶之弈模式的主要用户会是那些以前《英雄联盟》玩得多，但现在已经基本上 AFK 的老玩家。团队希望通过新玩法的推出，能带动这批此前因为种种原因弃坑的老玩家回流。
从试玩体验和已知的玩法更新计划来看，云顶之弈模式的确是目前为止英雄联盟门槛最低的新模式：玩法模式的操作极为简单（只需玩家单手操控鼠标），规则明确，而且玩家门槛很低（玩家新建账号就可以直接游玩新模式，没有等级限制），玩家互动、好友组队、排位等功能也已经上线或在计划当中。
可以预见在不远的将来，《英雄联盟》中也将出现一大批“下棋一时爽，一直下棋一直爽”的玩家了。
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