万万没想到，让柠檬茶重新成为舆论焦点的不是品类逆势增长，而是维他奶公司旗下大单品柠檬茶诉可口可乐阳光柠檬茶侵权获赔180万的新闻。
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据悉该案件始于2019年，维他奶公司因设计雷同问题对可口可乐方发起诉讼。近日，可口可乐装瓶商管理服务（上海）有限公司、可口可乐装瓶商生产（东莞）有限公司等与维他奶（上海）有限公司侵害商标权纠纷二审文书公开。
一审法院审理认为，被控侵权阳光柠檬茶产品使用的柠檬片图案标识与维他奶公司主张的维他柠檬茶相关商标构成相似，可口可乐三公司作为知名饮品相关企业，在相同饮品上使用与维他奶公司商标相似的标识，主观恶意明显。最终，一审法院判决可口可乐上海公司、东莞公司赔偿维他奶公司180万元，太古可口可乐公司对其中60万元承担连带责任。
饮品“一哥”可口可乐都在“抄作业”，足以说明柠檬茶饮料的竞争有多卷！
“内卷”不止的柠檬茶赛道这两年不止现制茶饮和咖啡赛道竞争激烈，柠檬茶在不吭不响中也迎来了众多品牌入局。
不仅有从小红书出圈的柠檬共和国、果子熟了等新消费品牌推出的创新柠檬茶，还有元气森林、旺旺、兰芳园、东鹏饮料等知名品牌纷纷入局，更何况统一、康师傅、雀巢的抢先占位，一颗小小的柠檬被玩出了“花”。
图源：品牌天猫旗舰店
其实，柠檬茶饮料虽然只是风味茶的一个细分品类，但这个品类却展现了超乎寻常的增长速度。
上世纪六七十年代，冻柠茶作为港式茶餐厅的标配开始流行，随后进入广州沿海等地，但一直未能大火。直到2016年维他柠檬茶在内地市场突然走红，以“维他柠檬茶，爽过吸xx”的标语，迅速成为年销几十亿的饮料大单品，并以一己之力推动了众多企业发力预包装柠檬茶赛道，包括统一、农夫山泉、东鹏饮料、雀巢、康师傅等饮料生产商纷纷推出了自己的柠檬茶产品。
最近两年，就连新式茶饮品牌也将柠檬茶作为跨界入局瓶装水市场的跳板。奈雪的茶推出鸭屎香柠檬茶，在配方上进行了“低糖 好茶 真柠檬”的大胆革新，与高糖、茶粉主导的传统柠檬茶产品形成差异化竞争；喜茶也推出清暴柠、浓暴柠等不同口味的柠檬茶产品，以手打柠檬风味与茉莉绿妍、粤红茶底搭配出风格各异的鲜明“上头感”，曾创下618电商平台热销200万瓶的纪录。
饮料企业对于柠檬茶赛道的关注度持续提升，并涌现出诸如柠檬共和国、果子熟了等新消费品牌。随着赛道的火热，入局者不断地增多，柠檬茶品类的短板比如同质化严重、技术壁垒低等也逐渐浮出水面。
大量的柠檬茶品牌找不到自己的产品卖点，于是开始跟风模仿爆品的营销、推广、产品包装等外在方面，维他柠檬茶作为爆款更是成为了“重灾区”。
图源：vita维他天猫旗舰店
而众多品牌的跟风模仿，也是加速了整个即饮柠檬茶赛道的逐渐失去竞争力的主要原因之一。
即饮柠檬茶遭遇“中年危机”尽管即饮柠檬茶迎来了众多饮料品牌的看好，但同质化的口感包装，乏味的营销方式，加之来自其他方面因素的影响，即饮柠檬茶对年轻人的吸引力已在逐年下降。虽也有厂家更换包装，提出新理念炒作开发新品，但由于产品同质化严重，品质良莠不齐，市场真正有特色的产品并不多，让这个曾经在瓶装饮料市场“大*四方”的品类走起了下坡路。
以维他柠檬茶为例，不管是陆续推出了冰霜、低糖、锡兰风味等系列产品；与头部KOL李佳琦、密子君合作，还是与斗罗大陆的联名；或是推出气泡柠檬茶这样的新产品，都是在想传统柠檬茶附加值低，竞争力下降，增长疲软的大背景下寻求更健康的发展模式，但这些动作也只是激起一时水花，对于整个即饮柠檬茶赛道的帮助并不明显。
维他推出的气泡柠檬茶 图源：vita维他天猫旗舰店
实际上红茶、绿茶等传统茶饮料生命周期过长，产品附加值较低，市场表现乏力已成为限制传统茶饮市场发展的主要难题。尽管即饮柠檬茶品类相对年轻，但随着消费意识升级、健康主义的崛起及新式茶饮的冲击，整个即饮柠檬茶依旧免不了遭遇“中年危机”。
同时，相比较传统茶饮品类来讲，即饮柠檬茶的区域性更加明显。南方才是即饮柠檬茶的主战场，对于四季分明的北方，柠檬茶的热销期很短，顾客往往随着盛夏的结束而“转瞬即逝”。如何突破饮品消费的地域限制，对于即饮柠檬茶来说挑战不小。
事实上，即饮柠檬茶的最大对手，不是气泡水，也不是奶茶，而是与自己师出同门的现制柠檬茶。
与遭遇“中年危机”的即饮柠檬茶不同，现制柠檬茶正在柠檬茶赛道上一路跑马圈地，抢占了大批年轻消费者的味蕾。美团美食发布的《2022茶饮品类报告》显示，2021年现制柠檬茶产品销量及销售额增长迅猛，同比增长一度达到400%上下。2022年，柠檬茶销量同比增长不低于130%。
柠季2022年获得数亿元融资，门店数量500 图源：小红书@Tuka_图卡
同时和即饮柠檬茶不同，现制柠檬茶在营销上的打法更能吸引消费者：“新鲜、低卡、健康”等特点成为现制柠檬茶的制胜法宝，而如维他柠檬茶在内的传统即饮柠檬茶在这方面则难以为之抗衡。艾媒咨询分析师也表示：“选择柠檬茶饮的消费者更注重健康饮食，多数消费者已经养成了每周喝柠檬茶的习惯，品牌可从健康方面对产品创新或增加更多健康品类产品。”柠檬共和国、元气森林、喜茶等新入局柠檬茶赛道的品牌已经有意识通过创新的方式让即饮柠檬茶变得更健康，口感更好。
而根据红餐网刚刚出版的《中国餐饮发展报告2022》显示，截至2022年7月底全国柠檬茶专营店数量已经超过8000家；更别提蜜雪冰城、喜茶、奈雪的茶在内的新式茶饮品牌推出的柠檬茶，触手可及的现制柠檬茶门店也在一定程度上分流了即饮柠檬茶的消费者。
因此，即饮柠檬茶想要走出“中年危机”，爆发出更多潜能，实现更高维度的增长，未来仍需要不断探索。
