寻常战舰一般服役快30年就要退役或是卖给其他落后国家了，四五十年的战舰就已经是严重超期服役了，而且还说明这个国家的海军处境十分困难，无法更换新舰。然而这一个国家的战舰却从其立国不久时就已服役，直到现在已经服役了219年了，前不久还开到大西洋兜兜风。但是这国海军不仅不差钱，而且军费后面几国加起来都赶不上，那是为什么呢？
这艘船就是美国海军的宪法号风帆护卫舰（USS.CONSTITUTION）舷号IX-21）是美国海军创立时建造的首批军舰之一，也是目前美国海军舰龄最长的现役军舰。她是根据美国战争部长蒂莫西·皮克林草拟的命名指引命名，纪念美国宪法。标准排水量达到了2,200吨，而全舰长整体：204呎，水线为175呎，全宽：3.5呎，在建成时是美国最快的军舰，最高速度在13节以上，全部乘员有450人。武器装备：30门24磅长管炮，22门32磅短炮，1门18磅长管炮，2门24磅舰艏炮。
宪法号在1794年动工建造，消耗了美国两个州的1700颗树，用了最好，最坚硬的橡木。之后在1797年下水服役，为了保护美国的海外贸易航线，随即参与美法准战争，并跨过波涛汹涌的大西洋，深入地中海，发动第一次巴巴里战争，迫使逞凶一时的巴巴里海盗低下高傲的头颅，保护遭受私掠的美国商船。1812年战争初期，宪法号立下显赫战功，先后在三场大西洋上的遭遇战中单独击毁或俘虏四艘英国皇家海军大型主力军舰，因为在海战中，英军火炮的弹丸打到宪法号的船壳上被弹开，有人大声喊道大声叫道:"嗨!船壳是铁造的" ，这为宪法号赢得“老铁壳”（OldIronsides）的称号。
1812年战争结束后，宪法号曾经派驻地中海和太平洋地区，1828年7月，"宪法"号退役了，政府决定拆解该船。但是诗人奥利弗·赫尔莫斯的诗《老铁甲》使得这艘船被保存了下来，并且在1843年进行美国首次环球航行。随着蒸汽战舰的兴起，风帆动力战舰开始逐渐落伍，宪法号在1855年改装为非战斗军舰作为预备部队停留新奥尔良，直至1881年退役为止。
后来由于宪法号舰体使用的橡木开始严重腐朽，而重新翻修费用十分高昂，海军曾经考虑将宪法号用作靶舰击沉，但消息曝光后引起美国公众强烈反弹。经过数次公众筹款和义卖，宪法号先在1907年改为博物馆舰，再在1925年进入船坞全面翻修。1931年宪法号重新服役，并持续至今。
宪法号自1934年起就在波士顿对外开放。目前宪法号停泊于波士顿的旧查尔斯顿海军造船厂里，也是“自由之路”的地标之一。宪法号本身仍由美国海军管理，并每隔一段时间都会进行一次由现役海军精英官兵们驾驶进行一次全美海岸迅游。而附近的宪法号博物馆（1976年开幕）则由私人机构营运。它见证了美国海军从弱小到强大，见证了一个真正的全球帝国的崛起。希望我们海军的055驱逐舰，国产航母也能够这样，见证我们古老民族伟大的复兴与新世界秩序的诞生。（GZH）
