千百年来，在非洲东部的肯尼亚大草原上一直居住原始部族。他们以部落的形式存在至今，主要从事畜牧业，并以骁勇善战和放牧牛群著称，其中三个最大的部落族群是马赛人、桑布鲁人和卡兰津人。
事实上，马赛人、桑布鲁人和卡兰津人以及其他东非草原部落之间，都存在着比较密切的血缘关系，部落形态和生活方式基本相似，所以被西方人类学家统称为“尼罗人”。
像东非草原地区的大多数部落一样，桑布鲁和马赛人都把部落成员根据年龄进行严格的分——不同的年龄组被划分为不同的等级。每一个男性部落成员从小被划分为不同的小组，从出生到死亡，他终身须严格依附于这个“小组”，而不得中途投靠其他“组”。
某个部落的长老有权利，也有责任给本部落命名新时代，如XX部落一代、XX部落二代……这有点类似于封建王朝时期皇帝家族的“世袭更替”的概念，唯一的区别是在肯尼亚的部落里面不施行“世袭制”，而是采取“资历制”。往往，在某个部落的新时代开始之际总会伴随着一场盛大的仪式，这也是马赛人或桑布鲁人生命中最重要的大事件。
部落长老的权利很大，而且事无巨细，比如他可以决定一位部落男孩几岁时可以加入哪个年龄组和“战斗等级”。通常，部落男性允许加入低阶战士等级的年龄是发十四五岁，最晚的甚至到十八岁。
桑布鲁和马赛男性的割礼仪式相当于成人礼，同样是部落中非常重要的大事，一般会部落里老少男女都会参加，要举行一次规模盛大的庆祝活动。通常，有了初等级的低阶战士，要先从保护村庄、家庭和牛群免受其他部落掠夺和食肉动物攻击的“放牛郎”训练开始。同时，他们还要负责从邻近或有竞争关系的部落里抢夺袭牛群！这些过程就是对他们最好的锻炼，也是从低阶战士向高阶“莫兰战士”（moran）迈进的必要过程，千百年来，肯尼亚大草原上的部落传统就是这样传承下来的！
历史上的肯尼亚草原部落的传统中，低阶战士如果想要成为高阶莫兰战士，必须独自徒手*死一头成年的狮子，只有这样才能得到部落成员的承认和尊重！然而，如今这一传统已经被严格禁止了！
部落里的初级战士必须踏踏实实心无杂念地当几年“放牛郎”和“抢牛郎”，平时一般不允许在部落里和家人一起吃饭或居住。平时他们在守护牛群的时候，也只能住在灌木丛里，粗茶淡饭糊口混日子，可以说真的是“苦其心志”、“饿其体肤”，就为了早日“转正”成为高阶“莫兰战士”而吃尽苦头！
大约在七到10年之后，初级战士可以向部落长老申请调升为高阶战士。如经过了长老的考核，他就可以回到自己的村庄，结婚并养家；如果“申请”被驳回，那么他必须无条件地继续“放牛”、“抢牛”、保护村庄。
在平时的训练中，高阶战士会指导下初级战士进行抢牛的方法，传授格斗战术和日常狩猎技巧。等战士们到了三十岁出头的时候，他们就可以参与部落每年一次的初级长老选拔，当然是要从莫兰战士中选拔优秀者，因此他们才是部落里最受人尊敬的人！
