1988年10月23日，《超级马里奥兄弟3》在日本正式发售。玩家的口碑相传让这款游戏连续32周稳居销售榜前十，最终以384万份的成绩险胜《勇者斗恶龙3》。不过令人难以理解是，这天并非是全球公认的庆祝日期，但外媒TNW还是发文庆祝这个游戏历史上的重要时刻。
无关年龄，《超级马里奥兄弟3》都是有史以来最成功的游戏，代表20世纪80年代视频游戏的最高峰，没有之一。在前作的基础上，在这款游戏大大丰富了马里奥的动作，加入了可以在空中滑行一段时间的“尾巴马里奥”，以及强化水下能力的“青蛙马里奥”。
另外，马里奥还可以变成地藏佛像来欺骗敌人，利用背上的甲壳来抵御火炎的“锤子马里奥”、穿着巨大的靴子将所有敌人踩扁的“靴子马里奥”等等，算上这些新要素，以及新加入的飞行动作，本作的游戏性比起前作有了质的飞跃。
