迪士尼的《花木兰》并未让“忠勇真”感染到所有人，从功夫到魔幻，尽管影片堆砌了诸多元素，但依然没有讲好这个中国故事，而《木兰：横空出世》却带来了另一个故事以及不一样的“花木兰”。
影片首先将“花木兰”变被动为主动，替父从军的动机从被迫应征变为从小便有的“大侠梦”， 她从五岁开始习武，擅长钩索、飞镖和峨嵋刺等兵器，十七替父从军，走的是逐梦军营的路子。
而且，角色的性格设定也做了极大的改变，“痞”是影片给花木兰的一个标签，尽管心底里善良、正义，洒脱豪放的一面未变，但却因为武艺高强，在军营中成为地地道道的兵痞一个，每次积极主动地接受最危险的任务，一副傲气、坚韧，又带一点嚣张跋扈，而在营外，也是路见不平拔刀相助，从来只凭一腔热血行事。
另一个标签，则是“女性精神”，花木兰在影片中战胜困难实现自己人生价值的过程，反射出新时代女性，肩负重任仍然逆流直上的精神。花木兰打通了从侠义到家国情怀的故事脉络，而且，纵观当下纷杂的全球格局，花木兰精神”正应和着国人不畏强权的态度，体现出国人不屈不挠的斗志。
而且，影片还为花木兰磕了一对CP，在这个故事中，新增了一位人物：独狼，这是一位自由散漫，高傲 冷漠，不喜欢被约束的女赏金猎人，她行事光明磊落，性情刚烈，重情重义又随性而为，与木兰不打不相识，在木兰身处险境的时候，救了木兰一把以报木兰之前的不*之恩，最终同木兰一起并肩迎战敌人，对友谊的刻画不但感动成年观众，对小朋友也有良好的教育意义，适合带小朋友一起感受。
除了人物的侠义风范，对友谊的尊重，故事也围绕木兰的女儿身份延展出一条独特的情感之路，影片中，花木兰去行刺草原军王子阿格，却误认其为马倌，两人经历惊心大冒险后，阿格对这个行事彪悍的女孩产生感情，开始逐步爱上木兰。影片中，阿格的设定也并非二代作风，贪吃好玩，暖男一个，武艺不精但头脑聪明，常能有奇思妙想，关键时刻，仍然能以大局为重，展现出草原民族与中原的民族波澜壮阔的融合与友谊。
强大的技术流为影片设定了国画山水风，从逶迤壮丽的长城，到兵马厮*的城头，从落日余晖的山谷，到景色诡谲的蝎子峡谷……镜头的运用中充斥着禅意、山水意境等中国审美的元素，画面精致，是具有国风情怀的动画电影。而且影片也启用了国内一流的武术指导，无论是两军交战的浩大场景，还是行云流水仿佛御风而行的塔尖追逐，都带来强烈的视觉刺激，也能让海外的观众感受到真正的中国功夫，简直满屏都是一次满满的文化输出。
