说到80、90年代风靡一时的格斗游戏，《拳皇》绝对算得上其中的佼佼者。
作为SNK旗下最知名游戏之一，拳皇不仅有不输《街霸》的画面和动作设计，同时游戏中还有很多特殊的角色。玩了20年之后才知道，原来小时候最喜欢的龙手K9999，竟然是个抄袭角色，难怪2002再也没见过。
不知火舞
不知火舞是《拳皇》中人气极高的角色之一，忍者设定的她总以一身性感装束登场，成为不少玩家的“梦中情人”。很多人不知道的是，她虽在服装上大胆开放，但人设却是个保守女性，同时还有一位爱她的男朋友安迪。在拳皇99中，不知火舞甚至还“当妈了”，见到安迪直接从怀里掏出一个婴儿。
夏尔米、克里斯、七枷社/莉安娜
在拳皇97、98和2002中，夏尔米、克里斯、七枷社和莉安娜的设定非常有趣。因为他们五人都跟大蛇有很深的关系，所以游戏中会出现表和里2个模式选择。尤其在2002中，设计者还将莉安娜的隐藏超*加入到了里模式，发招时需要变身成里模式，扣掉当前生命值一半的血量后进行攻击。
K9999
K9999是拳皇系列中争议较大的角色，在拳皇2001、2002中人气极高。不过，因为设计理念和立绘造型上，抄袭了大的经典漫画《阿基拉》中的人物铁雄，遭到了原作者警告而被公司雪藏。最终在《拳皇2002UM》中，被技能相似的角色无名替代。
安琪儿
安琪儿在拳皇2001正式登场，并且和同为改造人的库拉、K9999组成了名声响亮的音巢队。因为安琪儿是改造人的关系，经历了肌肉压缩强化，导致她的体重直接到了300斤，堪称拳皇最重角色之一。虽然受到了K9999事件的牵连被雪藏，但玩家的支持让她在拳皇14中复出。
除上述人物设定比较特殊外，游戏中还有不少外形“奇奇怪怪”的角色，正是他们的出现让《拳皇》审美风格变得多样化，从而成了80、90后玩家心中的经典。
