从散打王开始，中国武术搏击市场发展了10多年。这10多年里，很多人在这个市场中摔打，有的人挣到了钱，有的人赔得寒了心，但依然有人在坚持和探索。要找到一条在体制的夹缝中生存的道路赚点钱或许不是太难，但是要把这条路走宽，直至建立一个完整成熟的职业搏击体系却是难上加难的事情。
在并不完善的体制和市场环境下，作为搏击赛事参与者的运动员同样在摸索着自己的生存之道。
中国有句老话，叫做穷文富武，说的是穷苦人家的孩子大多习文，在艰苦的环境下能够发奋苦读出人头地，而习武则需要耗费大量的体力，所以一般只有家境富裕的孩子才有条件习练。社会发展到今天，这样的局面似乎正在悄悄发生着改变，由于习武太过艰苦，一般条件优越的家庭并不愿意孩子从事这样的职业，而家庭条件艰苦的孩子则希望通过自己的拳头打出属于自己的未来。
与大多数搏击运动员聊天，他们会告诉你，走上搏击之路是受到了李小龙、成龙、李连杰等武打明星的影响，很多人在怀揣着大侠梦走上这条路后，很快就发现了梦想与现实之间的差距。这些来自普通甚至贫苦家庭的孩子，在踏入搏击圈后很快就面临生存的问题。在中国搏击圈内，熊朝忠、张铁泉等人是成功的，但是在最开始，他们甚至很难养活自己。
上个世纪末，怀揣着功夫梦的张铁泉就离开孤身一人前往呼和浩特闯荡，在那里，为了维持生计，他当起了搬运工。之后，在西安体院拜师赵学军遭拒后，他选择了等待和留守，为了解决吃饭问题，张铁泉就在承建西南体院新体育馆的建筑队谋到了一份工作。“那时候一边盖体育馆，一边坚持每天跑到操场上看散打队训练，然后回来就根据看到的东西，自己练”，张铁泉回忆说。张铁泉的执着最终感动了赵学军，并将他收入门下。让人感慨的是，进入散打队试训的张铁泉最为欣喜的是终于吃上了像样的伙食，“那几年因为没钱，到处打工，根本就没吃过一顿像样的饭，刚刚进入散打队后，那里的伙食真的把我美坏了，从来没吃过那么好吃的饭。”
张铁泉的习武之路颇为心酸，不过，大多数搏击运动员几乎都是沿着这条路行进的。早年的邹国俊等老一批搏击运动员如此，如今的熊朝忠、一龙等人也是如此。他们无一不是早早背井离乡，在少年时即外出闯荡。没有一技之长的他们几乎不约而同地选择了靠体力为自己挣得一口饭吃。
任何职业，在同样的环境下，总有一些人能够走上塔尖，搏击也一样。在经历过苦难之后，邹国俊等人拥有了自己的搏击俱乐部，经营着属于自己的赛事；张铁泉从最初的没有比赛可打，到每年数十万的出场费和奖金收入，同时他还与朋友一起经营着自己的搏击俱乐部；熊朝忠再也不是那个矮小的矿工，对外宣称的百万级身价让他成为了后来者追赶的目标。
然而，在搏击这个金字塔下还有更多的人举步维艰。一位从专业队退下来的运动员说，在专业队，他们每个月领取2千元左右的工资和补贴，想要挣更多的钱，只能通过参加比赛获得奖金，即便这些奖金只有少得可怜的一部分能够到自己手里。然而，专业队的运动员想要参加比赛并不是一件容易的事儿，有时候，一年也不见得能够打两场比赛，所以，更多的专业队员只能领着微薄的工资，等待着退役转行。
在专业运动员中，像邹国俊这样脑子活泛的，经营起了拳馆，并依托自己的拳馆创办了品牌赛事，也有的人退役后“转业”进入了公安等政府职能部门，当然，能够获得如此待遇的大多都是全国冠军级别的运动员。更多的人在退役后就像选读了一个垃圾专业的大学生一样，毕业后无所适从，无法就业。这里有同样是来自专业队的一名运动员的描述：“司机、保安或许是我们能够想到的能力所及的职业，我的很多师兄弟退役后要么回家务农，不愿意回老家的就在外面打工，有摆摊的，到餐厅打工的。好一点的去给人家当司机，要么就去当保安，也有的人混社会，跟错了人就进局子了。”
专业队的运动员们至少在退役之前还拥有一些体制内的保障，更多的体制外选手则完全是“天生天养”。在这些运动员中，一龙、唐金、杨建平等人已经颇有名气，一些商业赛事的出场费也几乎达到了10万元的级别，名气和积蓄让他们开始拥有了自己的拳馆和事业。但是更多底层的运动员依然在私人拳馆里打拼，与拳馆拥有者形成雇佣关系，在经过训练后，这些运动员就会获得比赛的机会。然而，与专业队退下来转入体制外的选手相比，这些运动员既无厚实的基础，又无名气，所以他们的比赛往往并无出场费可言。在经历过十数场的磨练后，小有名气的他们才会获得千元左右的报酬。为了挣到更多的钱，他们不停地参加比赛，很多人也因此满身伤痕，早早结束运动生涯，重回社会。
为运动员寻找出路，让他们在有限的十来年时间里最大限度地兑现自己的价值，任何一个有良心，且有行业追求的赛事和组织都将这作为自己的平台所追求的目标之一。在这方面，官方和民间两个层面上都有人在做着努力。在官方层面上，散打王、功夫王、真功夫三项延续的赛事都在一定程度上达到了这样的效果，但是要想形成一个更为稳定的平台，官方还有很多工作要做，不过，这样的市场摸索和尝试还是让人看到了希望。在民间层面，英雄传说、终极格斗等一大批赛事也在一定程度上为体制外的自由搏击、泰拳等搏击项目的选手提供了舞台，只不过相比于官方的平台而言，这些赛事的生存和发展要更艰难一些，值得庆幸的是，官方对这些赛事选择了乐见其成的态度。
搏击运动与其他的运动项目一样，其职业化需要大批的专业人员，随着官方和民间的不断尝试，搏击市场的人力资源积累会越来越丰富，而相关的规范和体系也会随着人的成熟而得到推动和建立。不管是体制内的还是体制外的，搏击运动员都在期盼着有一天中国的搏击市场能够建立起良性有序的发展体系，只有这样，搏击运动才能成为一个真正能够兑现价值的职业，不仅对于运动员，也包括所有从业者。
