我们是否测绘和绘制出了一整个地球的地图吗？事实上，很多地方都没有在地图上标出，但它们没有在地图上标出的原因超出了你的想象。
早在1504年，有一位不是很出名的意大利制图家在整个鸵鸟蛋上仔细地绘制了一幅那时候已知的世界地图。鸵鸟蛋被分成两部分，但仍然相连。这个柚子大小的“特殊地球”包括几天前发现的遥远而神秘的陆地。但是世界地图仍然是“空白”的。在东南亚附近的一个海域，被遗忘的制图员在这个看不见的地方用拉丁语小心地刻了几个字：“龙的领地。”
绘制的地图为什么与真实地貌特征不完全相符？
现在我们都知道地球上没有未知的领土。然而，这并不意味着地球的每一个角落都被画出来了。我们似乎有一张完美的世界地图，包括了整个世界，但这并不意味着绘制出的世界地图是完整准确的。
首先，所有的地图都是制图者的主观偏见。地图制作者常常认为他们是世界的中心。伦敦玛丽女王大学文艺复兴时期教授杰里·布罗顿说：”我们总是想在地图上标出我们的位置。我们想在地图上找到自己的位置，但与此同时，我们想超越地图，俯视世界，就像我们是上帝一样。
这就是为什么国外某地图软件的大多数新用户做的第一件事就是点击定位找到自己的位置，他说。现代的技术让人类能够更好地体验一种自我存在感，但这种心理感觉本身并不新鲜。这种心理可以追溯到世界上最古老的地图。
在2500年前在巴格达周围发现的楔形地图是巴比伦作为世界中心。纵观地图绘制的历史，以自己的立场关注世界的趋势自那时以来似乎没有太大变化。例如，今天的美国地图仍然以美国、日本和中国为中心。澳洲的有一些地图，制图家甚至把地球颠倒了过来，它们不是通常的上北下南，而是下北上南，为了杜绝和避免这种“自我中心制图法”，联合国采用了一种中立的方法，在地图上象征性地将世界中心定位在北极。
类似地，一些制图者可以使用地图来提高他们的地理价值，或显示他们对某些地方的偏见。
宗教、政治、经济等因素也会影响地图的客观真实性。”地图代表了从某个角度看世界的视图和演示。”即使是今天的数字地图也遵循这一规则。例如，某著名地图软件和其他数字地图已经将世界变成了一个巨大的“商业利益驱动的网络浏览器”
然而，它们的产品经理曼尼克·古普塔（mannick Gupta）反驳说，电子地图的主要目的是组织世界各地的信息，以便每个人都能获得信息并提供实际用途。商业的利益只是一部分。”技术或许只是一种工具，我们的任务是让它准确和有效，只有用户们才能决定去如何使用它。”
然而，即使有了数字地图，许多人们认为不值得关注的地区也没有被纳入地图，这比预期的更严重，例如中东地区卡拉奇的贫困棚户区、墨西哥城的贫民窟以及地图制作者很少访问的战区。
海洋也是地球上一个无法在地图上完全描绘的地方。尽管海洋占据了地球的大部分，“最大的未知区域是海床。”布罗登他说。随着水下开采和油田钻井的工作的增加，有一些国家，声称拥有海底的某些土地的所有权；另外，海冰的迅速减少，越来越多的领土将引起全世界各国之间的竞争与争夺。”随着海底地形的大幅度变化，届时会有更多的矿产资源可以开发和利用，因此能够有效绘制海底地图变得非常重要。
俄勒冈州一位获奖的制图师戴夫·阿莫斯（Dave Amos）认为，世界上大部分地区都是在地图上绘制的，但他认为大多数地图并不完美，包括美国现有的地图。
然而，绘制高标准的地图不仅费时费力，而且需要付出高昂的代价。例如，阿莫斯花了6000个小时重新绘制了一幅更加信息化的北美地图。因此，正如阿莫斯所知，只有欧洲、中国，日本、新西兰和美国能够达到这些高标准。他说：”我们通常认为我们人类生活在先进的现代，似乎一切都已经完成了。但只要人们从稍微不同的角度看这些地图，他们仍然会看到几乎所有地方都需要改进。”然而，阿莫斯希望有一天人们可以使用更高标准的地图，地图的比例尺精度将越来越高，例如州和市两级。
但即使是最详细的地图也无法避免一个基本问题：它几乎可以完美地描绘现实世界中任何地方的地理位置和地形。地球表面的变化移动的速度是让人难以想象的，包括自然的变化和人为的变化，反映了地球自然和生命的活力。古普塔说，即使是最先进的地图软件也无法跟上亚洲和非洲一些城市的崛起、扩张和变化。同时，自然景观也处于不断变化的状态。
有些岛屿被海水吞没，极地的浮冰正在消失，海岸线正在迅速减少，森林正在快速消失。古普塔他说：“当有人画好一幅完美的世界地图时，这幅地图它却已经过时了。现实世界总是在我们绘制世界之前发生变化，因为地球在不断变化。”
从这个意义上说，整个世界的地图永远不会完美，一个城市的鸟瞰图它可以告诉你你的基本位置，但你却不能根据地图给你的信息浏览到这个城市的每个角落。当折叠式地图印刷出来时，它已成为时代发展的遗物。地震、新道路或重新谈判边界线造成的破坏可能无法及时反映在地图上。地图软件可以引导骑自行车的人从一个城市到另一个城市，但它不能为那些想参观巴西贫民窟或体验戈壁或沙漠的人提供指导。
因此，即使是最好、最精确的地图也比其他一些地图更接近真实地球的地理特征。自古以来，对未知土地和空间的探索永远不会结束。
