戴夫·考恩斯的职业生涯只持续了NBA前75个赛季中的10个赛季，不知何故，他成功地同时成为了一个倒退和先驱。
在一个巨人统治NBA的时代-典型的7英尺左右高的低位中锋，控制内线，恐吓敌人-考恩斯以6英尺9英寸和230磅的体重占据了这个位置。
他欺骗了像威尔特·张伯伦、卡里姆·阿布杜尔·贾巴尔、鲍勃·雷尼尔、威利斯·里德、内特·瑟蒙德、阿迪斯·吉尔摩尔和其他硬木巨人一样的人，在一端敲打那些树，在另一端反编程。
防守上，他足够强壮，享受着惩罚，比大多数人都要快，把他防守的人打得落花流水，抢篮板球。在进攻端，他站在离篮筐更远的地方，这是许多高个子不敢涉足的地方。他经常跳过他们15英尺，或者，如果他们真的冒险出去，考恩斯会重击一对侵略性的运球，并在他们旁边咆哮。
这对考恩斯个人和他成名的球队波士顿凯尔特人队来说都是一个成功的公式。波士顿在他的10个赛季中赢得了两次NBA冠军(1974年和1976年)，五次分区冠军，七次进入季后赛。
除了他的两枚戒指，考恩斯在1973年帮助凯尔特人队取得联盟最佳68胜14负的记录后，被选为NBA最有价值球员。他八次入选全明星，包括1973年芝加哥奥运会的MVP。他三次入选NBA最佳阵容，三次入选最佳防守阵容。1971年，他和波特兰的乔夫·皮特里分享了年度最佳新秀的荣誉。
尽管如此，来自肯塔基州纽波特的红发大块头。佛罗里达州立大学于1991年被列入奈史密斯篮球名人堂。
“我从未想过自己会成为超级巨星，”考恩斯在那个名人堂周末说。“我代表NBA的工人阶级。”
40多年后，他的风格将完美地融入到一场比赛中，这场比赛已经从背对篮筐的中锋转向更具移动性的人，他们拥有更大的投篮范围和跑位能力。也就是说，如果考恩斯在那时兴旺发达，他可能会统治现在。
哦，没有人比我更努力了。永远不会。
以考恩斯的体型，他的技能组合必须是健全的。步法，阻挡，用一条有策略的腿封住他的防守者，后退或突破，争球，挡拆-所有这些基本要素都是他效率的关键。
考恩斯打球的时候，中锋仍然被称为“枢纽人”，因为他们的表现是他们进攻的核心。另一方面，如果Cowens不能坚持自己的立场并正确地管理玻璃，事情会很快崩溃。
汤姆·海因森，考恩斯在波斯顿的第一任教练，总是称赞凯尔特人队的传奇教练红衣主教奥尔巴赫，因为他在这位大前锋的身体里看到了矮小的中锋。
“我们让他成为了一个中锋，”海因森多年后回忆道，“因为他将会是一个控球者、传球者和外线射手，同时还具有低位盖帽和低位投篮的能力。在我们的快攻中，他是一个很好的预告片。”
最终，考恩斯将实现NBA历史上的第一个:唯一一个在所有五个主要统计类别中正式领导他的球队的球员-得分，篮板，助攻，盖帽和抢断。自那以后，斯科蒂·皮蓬、凯文·加内特、勒布朗·詹姆斯和扬尼斯·阿德托昆博都取得了同样的成就。没有一个人打中锋。
这对考恩斯来说意义非凡。
“如果我不打中锋，我就不会这么喜欢这场比赛，”他说。“我一直喜欢居中。我以为这是一个特殊的位置。有两个后卫，两个前锋，但只有一个中锋。”
1973年，传奇人物威尔特·张伯伦和杰里·韦斯特出现在他们职业生涯的最后一场全明星赛上。考恩斯只参加了他的第二个赛季，也就是他职业生涯的两个半赛季。
就像一个新的工厂雇员还没有被他的同事告知什么是公平的一天的劳动一样，凯尔特人的中锋参加了这样的展览。
赛车，双腿翻腾，防守与他一起前往芝加哥体育场，考恩斯以接近他通常的速度发挥——全速前进。总的来说，玩家在赛季中期的表演赛中比在新千年的比赛中竞争更加激烈，但考恩斯仍然脱颖而出。
他可能看起来不合适，但结果是强大的:15分和13个篮板，带领东部以104-84巡航。那天晚上，大红帽被提名为MVP，几个月后，当他的同行们投票选举他为1972-73赛季的MVP时，他尝到了什么滋味。
1974年的总决赛对考恩斯和凯尔特人来说很突出，原因有几个。首先，它带来了自1969年比尔·拉塞尔退役以来，这支球队第一次尝到冠军的滋味，也是考恩斯的第一次。第二，对阵密尔沃基，由最终进入名人堂的奥斯卡·罗伯特森和贾巴尔领衔，他们成了考恩斯的克星。
第三，它产生了考恩斯的努力和决心的一个最大的升华，在此后的几年里，一个录像带片段重播了成千上万次。
凯尔特人队在1973-74赛季赢得了另一个大西洋赛区冠军，并在六场比赛中击败了水牛队，四场比赛中击败了一支衰落的纽约队。这让他们在决赛中与雄鹿队交锋(当时密尔沃基在17支球队的联盟中是西部联盟)。
在前六场比赛中，贾巴尔在第六场比赛还剩三秒的时候依靠卡里姆的天勾得分，两队回到密尔沃基打第七场比赛。当时，考恩斯以全场最高的28分，25次出手和14个篮板击败了雄鹿队中锋，阿卜杜勒-贾巴尔以26分和13分击败了凯尔特人队，出人意料地以102-87轻松获胜。
一个关键:考恩斯和他的球员让密尔沃基的全明星中锋连续18分钟没有得分，这对雄鹿球迷来说感觉像是永恒。与他们在那场系列赛和之前的比赛中的冲突相反，凯尔特人给了考恩斯一些对贾巴尔的双人帮助。
"在那场比赛中，汤米决定和卡里姆搭档，这对雄鹿来说是一个真正的惊喜，"考恩斯解释道。“我们从未实践过这个计划，但我们的团队足够聪明，能够实现它。我们想减缓雄鹿的进攻，让康奈尔·华纳和柯蒂斯·佩里这样的球员打败我们。"
他们没有，瘦长的后卫唐·邱晨缠着罗伯逊，13投2中，拿下6分，12分泰国(Thailand)冠军是安全的。
至于考恩斯的特写镜头，那是在花园球场第六场比赛的最后时刻。他被切换到罗伯逊，守着狡猾的控球后卫。考恩斯捅了捅球，然后冲了过去。当球滚向边线时，他不停地追赶，差一点游过拼花地板，与追赶的罗伯逊一起成为一个跳球。
考恩斯说:“我看不到是否有人在我附近，我的脚也伸不到下面，所以我就追了过去，很幸运地找到了它和跳球。”
当考恩处于最佳状态时，这个形象不可磨灭地铭刻在NBA的历史中。
“这似乎是很多人都记得的，”他笑着说。“真的，我非常擅长摔倒。”
两年后，考恩斯和凯尔特人又回来了，这次是和菲尼克斯太阳队比赛。回想起来，冠军系列赛最令人难忘的是第五场比赛，当时太阳队前锋加菲尔德·赫德用他那不可思议的投篮“环游世界”迫使比赛进入了三个加时赛。
只有一些波士顿球迷记得，考恩斯在这场比赛的63分钟里打了55分钟，得到26分，19个篮板和全场最佳的11投8中，他的球队以128-126获胜。
考恩斯在1976年决赛中的对手是菲尼克斯中锋阿尔万·亚当斯，一个身高6英尺9英寸、动作轻盈、投篮命中率高的球员。他与那个时代典型的油漆工截然相反。考恩斯和亚当斯在六场系列赛中都很成功，前者场均20.5分16.3篮板3.3助攻，后者23.0，10.2和4.7。
最终，队友喬·喬·懷特以21.7，4.3，5.8的数据被评为总决赛MVP，比考恩斯好不了多少。1974年，是约翰·哈佛利谢克捧回了奖杯。
但是在他两次总决赛出场的13场比赛中，考恩斯得到了21.7分，12.8个篮板和4.0次助攻。他在最重要的时候处于最佳状态。
偶尔有人建议，考恩斯也同意，70年代的凯尔特人队往往会被比尔·拉塞尔王朝的荒谬荣耀(13个赛季11次夺冠)和最近拉里·伯德领导的80年代球队(与对手魔术师约翰逊的湖人队对抗)遗忘。再加上从2007年开始的保罗·皮尔思-凯文-加内特-雷·阿伦的近因偏见，难怪考恩斯的职业生涯看起来很拥挤。
如果是真的，那就大错特错了。1974年和1976年的总冠军跨越了这支球队的关键时期，并与湖人队各获得17个总冠军。
与此同时，联盟中没有一支球队不欢迎考恩斯这种强度和身体素质的球员，即使这对他的身体和精神造成了伤害。
28岁的时候，这位凯尔特人中锋发现自己快不行了，无法在大型比赛中挺身而出，更别提每周二在休斯顿或水牛城的例行比赛了。他申请并获准休假，从11月初到1月中旬，离开几个月，减压，考虑他的替代方案，并找出他错过比赛的程度。
考恩斯回来了，又像以前一样打了三年。在1978-79赛季，当奥尔巴奇认为让考恩斯成为球员兼教练可能会让他和球队的其他人脱离2-12的开局时，他增加了教练的职责。在拉塞尔最后三个赛季担任双重职务的过程中，让他重振旗鼓的东西对考恩斯并不奏效；波士顿以27胜41负完成了他们的赛程，在1979-80赛季聘请比尔·菲奇执教。
那是1979年的季前赛，在印第安纳州的特雷霍特。(凯尔特人新秀拉里·伯德曾在印第安纳州打球)考恩斯称之为退出。他的腿、脚，尤其是一个脚踝受了太多的伤，以至于他再也不能打球了，更不用说他比赛时的凶猛了。
除了一个小例外。
远离球场和竞技场，考恩斯的大脑和他的身体在比赛时一样疯狂。他是一个自由的人，对周围的世界充满好奇，缺乏职业体育明星中罕见的自我意识，有时看待生活的方式也有偏差。
这就是当他和凯尔特人从密尔沃基回来时，他最终睡在波士顿公园长椅上的原因。一天晚上，他决定开着出租车载着一个朋友逛逛这个城市。他卷起袖子，穿着法兰绒衬衫和蓝色牛仔裤，毫不掩饰地投身于新英格兰的各种慈善事业。
以及在他退役两年后的1982年秋天，他如何在密尔沃基雄鹿队东山再起。
考恩斯认为他已经有足够的时间休息，错过了整整两个赛季，让他的身体得到充分的康复。他不想扰乱凯尔特人的比赛，凯尔特人在前场有伯德、凯文·麦克哈尔和罗伯特·帕里什。此外，他的老队友唐·尼尔森正在执教雄鹿队，这支球队急需一名大前锋来帮助跛子鲍勃·雷尼尔。
它并没有真正发挥作用。34岁时，考恩斯已经生锈了。他出场40场，首发34场，场均25.4分钟8.1分6.9篮板2.1助攻。
这是一个不和谐的，乔·纳马斯与公羊，鲍比奥尔与黑鹰的插曲。但它无害又有趣，这是考恩斯一直追求的。
对考恩斯来说，享受就在行动中。在比赛中，在获胜的那天晚上，在迎接个人和团队挑战的那一刻。在获得冠军或重大奖项后的一天左右，他总是声称对自己简历上的意义没有什么感觉。
“人们会因为你的风格而记住你，”他在2020年《体育画报》的一篇文章中说。“我从来不想给教练一个理由让我退出比赛。我会是一个糟糕的板凳球员。我一直想成为我的团队需要的人。
“我喜欢这项运动，我总是以一种被大多数人称为‘不计后果的放纵’的风格打球。”但我不这么看——这是我知道的唯一玩法。"
前后与凯尔特人冠军一致，考恩斯找到了自己在球队的目的。他努力工作，他嘲笑和抨击臭名昭著的失败者，他让事情真实，从这一切中，他获得了很多乐趣。
