宋朝名臣录17 吕端大事不糊涂

吕端字易直，幽州安次（廊坊）人。其父吕琦五代后晋时为兵部侍郎，其兄吕余庆后晋、后汉、后周屡为文官，北宋后历任户部侍郎、兵部侍郎、参知政事。

吕端家族世代为宦，到了他这里，得来全不费功夫，既不竞进，也不贪财，对富贵没有*，今天叫做没有上进心。时人觉得他很糊涂。

宋太宗的次子、许王赵元僖为开封府尹时，吕端为开封府判官，辅佐许王。赵元僖暴病死了，有人告发赵元僖受宠姬张氏唆使，多为不法之事。太宗怪罪下来，要拿许王身边的人是问，第一个问罪的就是吕端。御史武元颖、内侍王继恩到开封府拿人，吕端正在处理公务。二使说：“奉诏拿你！”吕端神色自若，对属下说：“取走我的乌纱官帽。”二使说：“不用这么急吧。”吕端说：“天子问责，我已经是罪人了，岂能在公堂上以官身面对二位使者。”当即下堂，随问随答，并无半点迟疑。

结果许王身边这些人全部降职贬官。一干人等发到考课院，询问还有什么要求，同僚们哭诉家贫，能否多发遣散费。到了吕端这里，上奏说：“许王暴死，我等没有辅佐好，罪该重处，有司便宜处置，并无怨言。如能贬到颍州，我就满意了。”太宗知道吕端冤枉，很快复职回京，不久，官拜参知政事。

当时赵普在相府，曾说：“我看吕端奏事，得嘉赏未尝喜，遇抑挫未尝惧，不形于言表，真台辅之器也。”真是宰相之才呀！一年之后，寇准也升为参知政事。吕端请求位居寇准之下，宋太宗反而擢拜其为户部侍郎、同平章事，位居寇准之上。

当时吕蒙正是宰相，太宗想让吕端为相，有人就说：“吕端为人糊涂。”太宗辩解道：“吕端小事糊涂，大事不糊涂。”最终决定以吕端为相。几日后，罢吕蒙正外放，立吕端为宰相。有人又说，吕端为官日浅，不宜为相，“太宗犹恨任用之晚”。宋太宗这还嫌用得晚了呢。吕端为相持重识大体，为政轻简。考虑到寇准先居政位，今在其上，担心寇准不平衡，于是吕端奏请参知政事与宰相分日轮替领班掌印，同升政事堂，为太宗采纳。

原来的副宰相不升政事堂，不在相府办公，从此以后，同在政事堂议事。为避免相府争议，太宗皇帝特下手谕：“自今中书事必经吕端详酌，乃得闻奏。”凡事向皇帝汇报，必须经过吕端定夺，才可以上奏。太宗皇帝赋予吕端绝对的行政权力。事后来看，太宗皇帝确实高明。

不久，宋太宗病重。李太后与内廷宣政使王继恩密谋废掉太子赵恒，私下与外廷参知政事李昌龄、殿前都指挥使李继勋、知制诰胡旦等人，谋立潞王赵元佐为帝。旋即太宗皇帝驾崩，李太后派王继恩召宰相吕端入宫议事。吕端顿觉有变，将王继恩锁在相府，派人严守，随即入宫。太后说：“宫车晏驾，立嗣以长，顺也，今将何如？”太子赵恒是太宗皇帝第三子，赵元佐是长子，太后以长子为理由想推翻太子。吕端斩钉截铁回答：“先帝立太子，正为今日。今始弃天下，岂可遽违先帝之命，更有异议？”于是，迎太子立为皇帝。

太子登基，是为宋真宗。真宗皇帝于太宗皇帝灵柩前即位，垂帘引见群臣。宰相吕端于殿下平身站立不拜，高喊请陛下卷帘，升殿辨认。辨认无误，然后降阶，率群臣拜呼万岁。之后，李继勋、李昌龄、王继恩等人相继贬官外地，胡旦除了官籍，流放浔州。太宗晚年如此重用吕端，说他大事不糊涂，知臣莫过君呀。

《宋史》记载，宋太祖义社十兄弟之一的李继勋，是开国元勋，宋太宗太平兴国二年（977年）病逝于洛阳。司马光在《涑水记闻》里说，参与废太子的李继勋，时任殿前都指挥使。是同一人，还是重名，还是误记，有待考证。