唐昭宗李晔(867-904年)，初名李杰、李敏，后又改名李晔。唐懿宗的第七子、唐僖宗的同母亲弟，888-904年在位16年。僖宗、昭宗是亲哥儿俩，但脾气能力却截然不同。
唐僖宗病危时，因皇子年幼，大臣们分成两派，一边想立吉王李保为嗣，宦官杨复恭则希望拥立寿王李杰。僖宗已经不能说话了，对杨复恭的建议“点头恩准”。于是遗诏立李杰为皇太弟，后来继位为唐昭宗。
昭宗即位时，虽然黄巢起义已经平定，但大唐帝国已经分崩离析，“藩镇林立、目无天子，州无刺史、县无令长”，地方事务大多由武夫署理。面对内有权臣、外有强藩的局面，昭宗处心积虑，制订出一套适应形势的统治方略。昭宗策略是对的，他真的想重现大唐荣耀，只是有心无力。
在平衡藩镇方面，由于中央军力量溃乏，没有一支足够震慑诸侯的武装力量，所以藩镇才各自拥兵，目无天子。他采用的方法是借力打力。但是由于地方藩镇势力太大，昭宗是捺下葫芦起来瓢。平定消灭了四川田令孜，王建趁机在建立了一个独立王国，四川彻底丢了；河东之役虽然削弱了李克用，但是昭宗苦心经营的中央禁军损失大半，中央军再也没了战斗力；打仗消耗了一圈又一圈，朱温则坐收渔翁之利，成为了中原霸主。这位霸主最终把唐朝推向灭亡。
在驱除权宦方面，昭宗虽是宦官杨复恭拥立，却一心摘除毒瘤。表面上，昭宗对杨复恭表示尊敬，却尽量回避与之接触，政事多与宰相商议。暗地里，昭宗经常与大臣们谈论限制宦官、提高君权，视杨复恭为第一号目标，双方的矛盾公开化。杨复恭怂恿各地的干儿子们不向唐廷进贡，昭宗则针锋相对夺了杨复恭的兵权。杨复恭于是合谋造反，昭宗趁机公布其罪证，在长安城发生一年多的激烈战争，成功斩*了宦官头子杨复恭。之后，又经过几年的斗争，最终宦官在昭宗时期死绝，彻底退出历史了舞台。
昭宗在位十六年，一直为解决困扰朝廷宦官专权和藩镇割据而奋斗，励精图治，但因“内受制于家奴、外受制于藩镇”，满目疮痍、摇摇欲坠的大唐令他的满腔热情全无用武之地。事与愿违，昭宗是位好皇帝，但他无力扶大厦于将倾，好多藩镇都有置大唐于死地的能力。昭宗之明，只勉强让大唐多存在了几年，仅此而已。
——未完待续
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