今天，是农历七月十五，中元节。
恰好《寻梦环游记》正在复映，今天去看大概会更有一番感慨。
为什么这么说呢？因为电影中的这段念白：
“人的一生要死去三次。第一次，当你的心跳停止，呼吸消逝，你在生物学上被宣告了死亡；第二次，当你下葬，人们穿着黑衣出席你的葬礼，他们宣告，你在这个社会上不复存在，你悄然离去；第三次死亡，是这个世界上最后一个记得你的人，把你忘记，于是，你真正的死去，整个宇宙都不再和你有关，从此以后不会有人知道你来过。”
墨西哥人认为，人死之后会去往另一个世界生活，在那里亡灵们依然可以过得丰富多彩。而在亡灵节当天，他们可以通过生者世界的亲人摆在祭坛上的照片通过满是花瓣的“生桥”返回现世与生者团聚。
但是，如果现世已经没有人能记得，再也找不到他曾经存在的证据，那么他就会彻底消失。
“人死后并没有离开，只是换了种方式存在，遗忘才是真正的结束。”这样的信念与我们对待已故亲人的态度和习俗并无太大差别。
人类彼此语言不同，但悲欢生死总是相通的。所以太平洋另一端的人们对已逝之人的怀想惦念我们可以感同身受，所以我们会被这样一个老旧的套路打动——我们在别人的亡灵节故事中想到了自己的亲人。
相传在中元节这一天，阴间之门打开，亡魂会被放回人间。有子孙、后人祭祀的鬼魂自然就回家去接受香火的供养，而无主孤魂就只能四处游荡。因此人们都会在这一天进行祭祀，请已故亲人回家过节。
中国地域广大，各地的习俗自然也不尽相同。例如，江南之地中元节这天有吃毛豆这一传统，河南孟津会在中元节放风筝，福建永福的已嫁之女在这天必须回家祭祖，四川俗以中元祭祖烧袱纸......
习俗的多样呈现，体现了丰富的灵魂信仰来源。这里所说的灵魂信仰，即把生者所在世界之外的其他世界包含在内，是由生者想象出来的具有神秘力量的、不可知的世界，体现了生者的整个宇宙观。
即人们并不认为自己是单一存在于这个世界中，而是与自然、宇宙构成一个整体。这种来自想象的神秘力量，体现在七月十五的节日祭祀对象上，主要有神明、祖先和孤魂野鬼三类。
在以佛、道二教为主的宗教祭祀仪式中，祭祀的对象主要是佛、道二教中的神明形象，如佛教中的佛祖、目连，道教中的地官、太上老君等。
而在民间社会进行的亡灵祭祀仪式中（包括家户内的祭祖仪式和普度孤魂野鬼的仪式两种），祭祀活动的对象主要是自家祖先和无主孤魂。
虽然我们明白鬼与神性质大不相同，但仍习惯将鬼神置于一处，为什么我们在祭祀神的同时还要祭祀鬼呢？今天小北就来聊聊我们对待鬼神之道和源远流长的祭祀文化。
既害怕鬼作祟
又希望鬼保护
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在生活中，当人类面对那些凭借我们现有实践和认识还无法解释的现象时，我们的脑子就会自行想象，努力编造出一个合情合理的解释。
人为什么会死？人死了会去哪里？人为什么会做梦？为什么死去的人会在梦中出现？这些心理上的问题就算是现在也很难给出答案。
因此，数千年前的人们在思考这些问题的过程中就产生了这样一种观念，即他们的思维和感觉不是他们身体的活动，而是一种独特的、寓于这个身体之中，而在人死亡的时候就离开身体的灵魂的活动。
淘宝一度有售灵魂出窍图书
灵魂崇拜在世界范围内是普遍存在的，然而每个民族也有其独特之处。根据古籍记载和史前考古发现，中国古人在灵魂崇拜中引入了“鬼”的观念。
他们把附在活人身上的灵魂与人死后独立存在的灵魂加以区分，称后者为鬼。
中华民族的祖先真正崇拜的就是这种由人死后所变成的鬼魂，他们认为这些鬼魂拥有超人的能力。具体而言，鬼具有作祟和保佑双重职能。
一些著名历史人物因其生前功绩卓著，在他去世后他的鬼魂被神化，成为某个地区，乃至全国信仰的保护神，比如关羽就成为全国信仰的财神，而妈祖就成为沿海地区渔民供奉的保护神。在漫长的古代社会里，许多历史人物都因为生前有功于社会，被后人奉祀以示纪念。
鲁迅说火神：“倘有火灾，则被灾的和邻近的没有被灾的人们，都要祭火神，以表感谢之意。被了灾还要来表感谢之意，虽然未免有些出于意外，但若不祭，据说是第二回还会烧，所以还是感谢了的安全。”
既然鬼魂皆有超人之能，那么求庇护所有人的神灵保佑的同时自然也可以求自家的祖先庇护。因此，在鬼魂信仰中，除了对众所周知的保护神的信仰，人们对祖先鬼魂的崇拜也占有重要的地位。
古人认为自家的祖先与自己有血缘之亲，肯定会优先保护自己，只要定期祭祀就能一直得到祖先的护佑，在此逻辑之上就产生了祖先崇拜。
在非常久远的传说时代，人类尚且处于母系社会，祖先崇拜的对象往往是传说中的部落始祖，或者是有大功于部落的人，如黄帝、炎帝等人。人们把他们作为部族祖先来祭祀，祈求他们的鬼魂保佑。
而在之后的父系社会，人们有了明确的血缘亲属，祖先崇拜的重点也就转到了血缘亲属的鬼魂上，并形成了一整套与严密的宗法制度相结合的祭祀仪式，它影响了中国古代社会生活几千年。
古人认为灵魂不灭，但能成神化仙的魂毕竟是少数，因此大多数鬼魂还是集中在阴间生活，或在世上游荡。
而这些鬼魂大多不是自己的祖先，他们不会保佑人，相反，他们会作祟。为了不让鬼魂作祟、远离鬼魂侵扰，人们常常就要借举行丧葬仪式、祭祖等礼仪活动加以镇制、安抚。
江湖传闻鬼不攻击躲在被子里的人
综上所述，古人认为鬼既能佑人，亦能害人。因此，人们既害怕鬼作祟害人，又希望能够得到鬼的保护。于是大家都以奉祀讨其欢心，趋利避害，一举两得，这便是待鬼神之道。
祭祀为了
宣传道德信仰
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自汉武帝罢黜百家独尊儒术以来，儒家思想成为中国古代的正统思想，儒家对待祭祀的态度、规程也自然而然成为全社会的共识。
《礼记》将先秦儒家的礼乐教化思想发挥为系统的“以修身为本”的道德学习和修养理论，使传统的礼乐教化的基础理论适应了当时潮流。而“以修身为本”的基础理论，又以传统的“孝悌”伦理观点为基石。
儒家认为孝悌是最根本的道德准则，由孝而忠，由悌而顺，由亲亲而尊尊，故孝悌可最终归结为敬。由孝而敬，敬一人而悦天下，君臣上下和睦，使“其政不严而治”。
所以“孝”就变成了维护统治秩序的道德、政治法宝。推行“孝道”成为封建统治者推行合“教化”“统治”为一体的伦理化政治的关键。
于是，在以儒家思想为主体的中国古代文化中，“孝”成为居家处世、事君从戎，从生活到政治的中心准则。
它贯穿于仁义礼智信等规范之中，体现于家庭生活和国家政治的方方面面，受到封建统治者的大力提倡并以国家机器保障它在全社会的推行，以孝治天下成为封建统治者和儒生的共识。
那么，“孝”应当如何体现呢？
《论语》有言，“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼”。《礼记》将其称为“事亲”之“三道”，即孝道在礼仪中的体现。三者之中，祭礼尤为重要，因为它具有延续血缘孝悌之情的作用。
祭祀仪式是培养人从内心到言行、从情感到认识都自觉地遵循礼义规定的“成人之道”，其目的是通过祭仪，由孝而顺，由事亲而听命。通过这种反古复始的祭仪，感发人们的血缘亲情，“教民相爱，上下用情，礼之至也”。
由于祭礼发自人们内心的“追养继孝”的真情实感，是情感与礼仪（行为）的高度统一，因而是由“尽己”而“顺道”的理想的教化手段，因此儒家将祭礼列为礼乐教化之本。
祭祀曾是维护
封建统治的手段
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祭礼实际上还充当着统治阶级的政治工具。
祭礼的本质是现世的宗法人伦秩序，而宗法、人伦又是维系家庭以至家族的根本支柱，也是维系依照家庭组织国家、社会的重要机制。
由于家族制的发展，祭祖之礼逐渐相沿演变为立祖庙、祠堂的礼制，定期召开的祭祖典礼实际上承担起了整合整个家族的功能。
而在此意义上的祖庙和祠堂就不再是单纯的祭祀场所，它还担负了维系社会、法律、道德、传统等的职能。因此祭礼实际上不仅仅是家庭内部追思先祖的私事，它还是普天之下关系着社会稳定的国事。
在祭祀礼仪的实践中，儒家将君臣、上下、贵贱、爵赏、政事等政治伦理关系和父子、亲疏、夫妇、长幼等人伦关系都融入祭礼之中，成为祭祀礼仪所要表现的精神内涵，使祭礼成了伦理化的政治工具。
前面已经讨论过道德教化中伴随的政治功用，这是统治阶级控制万民的一种方式，接下来我们再来说说利用祭祀的另一种方式——“祭政合一”。
早在原始社会晚期，中国已开始逐渐形成王权（世俗权力）和神权（精神信仰权威）相统一的传统，即“祭政合一”。
原始社会末期，巫术普遍流行，人人祭神，家家有巫史。颛顼当政后，任命少昊氏的大巫重为南正“司天以属神”，说只有他与帝颛顼才有资格同上天沟通，其余众人都不得升天妄传诸神的命令。自此，祭祀权力高度掌握在统治阶层手里。
中国古代世俗权力侧重于借助神权以突出和维护王权，而非夺神权以重王权。比如重占卜的殷商，商王既为政治领袖，同时又是最大的巫师，因为对最高祭祀权的垄断有助于加强和巩固王权。
到了周朝，“祭政合一”得到进一步发展。《诗经》中有一首周王祭祀时所唱之歌，其辞反映了“君权神授”的观念。
周王自称“天子”，“天子”垄断对天的祭祀，用祭天的礼仪表明自己政权存在的合法性，并借此显示威仪。如此，周王就通过借助、利用神权进一步强化了王权，而这一观念也为此后历代统治者所继承。
历代君王为什么都如此重视祭祀？“借鬼神之威，以声其教”。
借助于人们对鬼神的迷信心理来制约人们的行为、维护统治秩序，是帝王们高度重视祭祀制度、牢牢抓住祭祀大权不放的一个根本原因。
皇帝是世俗权威与神灵权威的统一，为了证明自身是天命选中者，他必须依据古典经书上的仪式和伦理规则生活与行事。与此同时，皇帝也必须牢牢守护住自己的祭祀大权以此来维护自己的权威。
西汉初年，京师到地方皇族宗庙林立，至昭帝以后统治阶级才察觉此种局面不利于突出皇帝的最高权威，于是开始罢除群国宗庙而仅留京师宗庙。
关乎权力的斗争从来都不是容易的，几经反复之后，宗庙祭祀之制才得以最终确立——只有贵为天子的皇帝才配享有主祭的宗法特权，群国不准建宗庙，诸侯王一律到京师“助祭”。
主祭与助祭，一字之差，使君与臣的尊卑等级关系愈加粲然分明，中央政权的权威进一步增强。而此后，这一礼制也被历代统治者承袭沿用两千余年，中华民国建立后方才废除。
今日活动
今天你是怎么过这个中元节的？你们那儿有什么特别的禁忌或习俗吗？
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编辑：山鬼 黄泓
文字来源：
《中华文化通识》
