旧石器文化早期遗址的典型代表是猿人，这一时期的原始人类，体质上仍然保留了不少古猿的特征，学术界称之为直立人或者猿人。
目前尚在中国大地上发生的园林遗址，主要由云南的元谋人，陕西的蓝田人和北京的北京人。其中，以云南的元谋人最为时间年代最早，在其遗址中发现了打制石器和用火的遗迹。
山东省淄博市沂源县自古多山，是全省平均海拔最高的县，被称为“山东屋脊”。沂源是八百里沂河的发源地，境内山体洞穴密布，曾是孕育古人类生存繁衍的摇篮。丰富的文化遗产见证着沂源的悠久历史，自然与人文在此融为一体，这里有早在四十万年前便与“北京猿人”同期的“沂源猿人”繁衍生息，有距今1万年左右的新石器时代早期人类洞穴遗址——北桃花坪扁扁洞，也有在沂源县境内绵延30余公里的齐文化遗迹——齐长城。
1981年9月18日，考古工作者在当地进行文物普查时，发现了沂源猿人化石，后又相继发现几处人类生活遗址。沂源猿人遗址位于沂源县土门镇骑子鞍山东侧崖下，北京大学、山东大学联合省、市、县文物部门进行了两次发掘，先后发现古人类头盖骨化石一块，牙齿八颗，肱骨两块及猕猴牙齿等动物化石。其中，古人类化石鉴定年代为40～50万年前，是迄今发现的最早的山东人，并被命名为“沂源猿人”。
“沂源猿人”的发现对研究第四纪哺乳动物的分布、古地理、古气候和东夷文化，都具有十分重要的意义。作为山东石器时代遗址之一，沂源猿人遗址现已成为探寻人类学起源的重要科学研究基地。正是在这里，齐地祖先高举象征着文明的火把，开启了历史创造之旅。
