旧石器时代距今约3万年。
是使用打制石器为标志的人类物质文明发展阶段，在地势时代中属于上新世晚期到更新世。
旧石器时代存在的时间从距今约3万年前开始，延续到距今1万年左右停止，而旧石器时代是学家提出的时间段概念。 新石器时代
结束时间距今也有5000多年至2000多年不等。
新石器时代的开始大约早在1万多年前。由于每个地方对新石器时代的情况不一致，所以没有统一的划分时期的标准。有的地方分早中晚3个时期，有的则只分早晚2个时期。
有的在晚石器时代还会出现少量的铜器，但还没有意识到制造青铜合金时，单独分出了一个铜石并用时代。从新石器时代到青铜器时代中间的过渡期，有的把这个过渡阶段归入新石器时代晚期。
考古学上把石器时代大致分为旧石器时代和新时期时代，具体分期大概是：旧石器时代从距今300万年到距今一万年左右；新石器时代从距今一万年左右到距今4000年左右。在石器时代之前，人类可能还经历过一个所谓地“木器时代”，主要工具可能是木质器具。
旧石器时代（Paleolithic；距今约300万年～距今约1万年），以使用打制石器（见石器）为标志的人类物质文化发展阶段。地质时代属于上新世晚期到更新世，从距今约300万年前开始，延续到距今1万年左右止。
"旧石器时代"是考古学家提出来的一个时间区段概念。所谓石器时代，并不代表那个时候的人类只会使用石器，例如：有巢氏时代“巢居”人居生活方式就处于旧石器时代中早期，那时期的人类已经可以使用工具搭建简单的"巢居"。
