后宫是指帝王和妻妾们所生活的地方。通常指代生活在后宫的女性。说到后宫里谁最大，很多人觉得应该是皇后，当然这个答案是不正确的，成为皇帝的大老婆自然可喜可贺，但是皇帝很可能还有一个妈在世，古代讲究仁孝，媳妇可不敢给婆婆脸色看。如果皇帝的母亲还在世，那么后宫中最大的，自然是太后了。
即使成为皇后，没事还是要和一群妃子争宠，拈酸吃醋，不可开交。一旦成为太后，都是儿子的一群妻妾整天哄着自己，也没啥可争了。举个例子，后宫选秀女的时候，皇后看秀女候选人，心态自然是五味杂陈：“这个秀女狐媚子相，那个秀女一看就是小妖精，这些人要是进了宫，一定把后宫搞的乌烟瘴气”，几乎看谁都不顺眼。一旦成为太后那心态可不一样了：“这个姑娘长的讨喜，留给我儿子，那个丫头一看就好生养，也留给我儿子……”
那么怎么样才能成为太后呢，下面说说几个必备要素
首先要能进宫，清代旗人的女儿都要参加三年一次的秀女大选，起码要长的好看或者长相讨喜或者出自显贵之家等等，总之要通过秀女大选才能被选进后宫，连后宫都进不了，就别惦记着做太后了。
第二要运气好，后宫妻妾成群，雨露均沾，要在有限的被皇帝宠幸机会中*并诞下皇子，这需要一定运气。否则在被皇帝宠幸也没啥用，一旦皇帝去世没有子嗣的后妃，都会被打发出宫守皇陵，几个太太监作陪，在荒郊野外守护先皇的陵墓，直到老死，可没机会在后宫享福的。
第三要早进宫，不一定是皇帝的第一拨女人，最起码需要和皇帝的年纪相差不大，才能早诞下皇子。比如康熙24岁生下皇四子胤禛，62岁时才生下的最小的皇二十四子胤祕，胤祕比康熙钟爱的孙子乾隆还要小好几岁，叔叔比侄子年纪还小，兄弟两差了38岁，幼年的皇子争皇位是争不过年龄差距过大的兄长的。能生下皇子，但是皇子做不了皇帝还是当不上皇太后，只能在后宫的偏殿里静静的做皇太妃了。
最后要皇帝死的早，比如乾隆活了89岁，一生立过三个皇后，包括小他16岁的魏佳氏活的都没他长，寿命没有丈夫长，即使努力成为了皇后，也没机会做太后。反观咸丰皇帝30岁就死了，慈禧26岁就当上太后，这个就是丈夫早死的典型。
