正月初七送火神

任广彬

在我的老家金乡，每年的正月初七火神节有送火神的习俗。据说送走火神可保家里全年不发生火灾。

在我们村，送火神是男孩子的专属，由于易操作、参与性高、互动性强、精彩刺激，颇受我们的喜欢。

尽管离开家乡20余载，但儿时送火神的场景依然记忆如昨 。

每年的春节刚过，我便掰着手指头盼着火神节的到来。

送火神约定俗成在初七的黄昏时分。可是，急不可耐的我们从上午就开始作准备了。先是捆扎火把，捆扎火把需要一定的力气和“学问”，年纪稍长并且有一定捆扎经验的孩子往往是自己动手，年幼的则央求爸爸或哥哥“代劳”。捆扎火把往往是就地取材，用干透的麻杆或者玉米杆作为支撑物和把手，外裹内夹适量的干麦秸或干稻草作为助燃物，用草绳捆扎结实，胆大者还将鞭炮夹放其中。火把尺寸可长可短、可粗可细，因人而异。当然火把越长越粗越好，只有充足的燃烧时间做保障，才能保证把火神送达目的地。

太阳刚刚落山，我们就草草扒上几口饭，扛起火把，大喊“送火神喽”，串街走巷，一路狂奔，不约而同地齐聚村头，高举火把排成长列，依次点燃后，朝西南方向奔去。迟到的小朋友也不甘落后，从麦田地里抄近道追赶“大部队”，村民从不计较是否踩坏或者烧坏了自家的麦苗，他们谈笑风生，或畅谈新年心愿，或对火把评头论足。

广袤的田野渐渐热闹起来，附近村庄送火神的大军像收到集结号一样浩浩荡荡地出发了。火光辉映，鞭炮声声，远远望去宛若游动的火龙，颇为壮观。火苗映红了我们稚气、兴奋的笑脸，火光映红了浓郁的夜空。

到达目的地后，我们把火把扔在空地上，直至燃烧殆尽，才恋恋不舍地“打道回府”。

当然，并不是每次都能圆满完成任务，有时反而会招来火神。

有一次，几个掉队的熊孩子随手将熊熊燃烧的火把扔到了一棵枯树旁，大树顷刻间被点燃，在肆虐的北风助力下，愈燃愈烈。几个熊孩子自知闯了大祸，哭喊着向大人求救，等大人拿着水桶慌里慌张赶到时为时已晚，只能眼睁睁地整棵大树化为灰烬。

更有甚者，因为送火神还和邻村发生了过“战争”。

有一年，我们正在送火神，猛然发现东面的邻村的火龙阵竟然一步步向我们村庄逼近。这还了得，分明是挑衅。在族里德高望重的大爷爷带领下，青年扛着铁锹、锄头，小孩子手抓砖头，怒气冲冲地前去兴师问罪。邻村人自知理屈，不敢恋战，节节败退……邻村的支书为了避免事态扩大，只好带着本村有头有脸的人满脸堆笑，赔礼道歉，拿着好烟招待，发誓以后再也不敢“越雷池一步”。这场“战争”以我们大获全胜而告终。

后来，我去外地求学，在城里安家落户，再也没有亲历家乡的火神节了。

今年春节放假回乡下老家，我特地向三弟问起送火神的事。弟弟沉默片刻，哑然失笑：自从几年前村里的小学撤并后，家庭条件好的年轻人大都在城里安家落户了，村里的孩子越来越少，再加上送火神容易引发火灾，污染环境，送火神的习俗早就有名无实了。

不知怎的，我的心里竟然升腾起淡淡的忧伤：那个曾经给我带来美好记忆的火神节今后恐怕只能回忆了！

（壹点号 彬子故乡来）

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