抗战时期，岳飞岳武穆气壮山河的书法《还我河山》，曾激励多少中华儿女前仆后继，以血肉之躯阻挡日寇的铁蹄，上演了一幕幕可歌可泣的英雄史诗。
可是，你知道吗，那曾激励英雄们奋勇向前的《还我河山》，并非岳飞亲手所书。
“直捣黄龙府，与诸君痛饮耳。”
岳武穆这句豪气冲天的话语，今天听来仍令我们热血沸腾，当年的岳家军战绩彪炳，令敌将金兀术也不得不感叹：
“憾山易，憾岳家军难！”
当年，“九·一八事变”爆发后，文字学家周承忠，从相传为岳飞手书的《吊古战场文》作品中，集字而成“还我河山”四字。
“还我河山”，是中华民族救亡抗日的吼声，道出了当时全中国人民的心声，从此与《满江红》词一起，迅速传遍全国。
《还我河山》， 不仅是爱国精神的代表作，而且是近代书法史上集字的经典作品，无论是牵丝引带、笔画呼应，还是整体章法布局，都堪称完美。
集字，古已有之，并非今人的创造。最早的集字经典，当数唐代怀仁所集《圣教序》。
唐太宗李世民不折不扣是王羲之的狂热“粉丝”，他想尽一切办法收集王羲之的书法作品，甚至闹出“萧翼计赚兰亭”的美谈。终于他收集王羲之法帖1500余种。
正所谓“老板拼命赚钱，最终司机得了现成”。哈哈，我一直在想，怀仁真是聪明透顶，想出替唐太宗集《圣教序》这么一个绝妙的点子。一来狠狠地拍了一下老板的马屁，二来自己光明正大地看了25年书圣法帖，就算是虞世南、欧阳询这等太宗的肱股之臣也没这样的眼福。
不过，后人也确实该感谢怀仁。据说李世民最终将收集来的王羲之精妙之作，一古脑地带入地下，倘若没有这本《圣教序》，后人会少了很多欣赏王字经典的机会。
米芾《三吴诗帖》
集字是学习书法的必经之途。米芾在《海岳名言》中自称：
“壮岁未能立家，人谓吾书为集古字，盖取诸长处，总而成之。既老始而自成家，人见之，不知以何为祖也。”
米老怪自称“集古字”，看似自谦，实则透着得意：古字是谁都集的？集古字，你首先得明白古字的各种写法，其次还得知道哪个字用在何处更恰当。
米芾《蜀素帖》
我们来看米芾的字。
“蟹爪钩”可以说是米芾标志性的写法，如“门”字右上角的塌肩及竖钩的陡起，独具特色。可“蟹爪钩”并非他的首创，而是集自颜真卿的《争座位帖》，只不过颜大人偶一为之，而米老怪却不断强化而成自己的标志，这是他狡狯之处。
颜真卿《争座位帖》
又如米芾的《三吴》《法华台》《道林》《涉步》等帖中，有不少字如欧阳询一样中宫紧结、竦削险峻，尤其是“月”“明”等字右上折角极锐的写法，与欧阳询《卜商帖》中“月”字的写法毫无二致。
很多人学习书法时有种体会，照着原帖我们写得很好，可一旦离开碑帖自己书写，却一塌糊涂。为何？因为他不懂如何运用所学的用笔方法来书写新的内容。
而集字训练恰好能很好地解决这个问题。我们可以从两个字、三个字开始，从所学碑帖中找出这些字的写法，看哪些拼在一起比较合适。逐渐增加字的长度，由一个词到一句话，到一段话，直至集字成篇。经过一段时间的集字训练，你会发现创作水平会明显提高。
集字不是简单的拼凑，它有自身的规则。首先，所集之字风格要统一。
如我们集颜字，颜真卿从早期的《多宝塔》到晚期的《颜勤礼碑》《颜家庙碑》，风格差异较大，你不能简单地将《多宝塔》的字与《勤礼碑》的字放在一起。上图“集字”二字明显不如下图协调，二字风格各异。
又如《怀仁集圣教序》中，因整体为工稳的行书，故“羲之”二字未采用《丧乱帖》《姨母帖》《十月五日帖》等帖中的写法，因其风格不符。
《姨母帖》
其次，集字要考虑笔画的呼应。
仍以《怀仁集圣教序》为例。起首二字“大唐”，“大”字王羲之写过很多，为何用了这个“大”？
一件作品，开篇是非常重要的，尤其是给皇家办事。如选用上图的“大”，明显与“唐”字分离，各干各的，互不理会。而原帖中（见下图），“唐”的首笔与“大”的末笔形成呼应，成为一个整体。
再次，集字有时要适当变形。
在《怀仁集圣教序》中，有“照东域而流慈”句，其中“流”字明显取自《兰亭序》中“流觞曲水”。
可是，初一入眼，你可能觉得又像又不像，似乎有点别扭。别急，你将“流觞曲水”中的“流”顺时针方向旋转10度左右，是不是就一样了？
于书法，怀仁绝对是个高人。“流觞曲水”中，“流”字重心在左，“觞”字重心在右，正好形成左右摆动、迎风摇曳之势。而“照东域而流慈”中，“而”与“慈”皆重心平稳，如原封不动照搬“流觞曲水”中的“流”，则显突兀。聪明的怀仁将此字略一旋转，即巧妙地解决了这一问题。
“集古字”是学习书法的理想境界。我们平常所说的集字，包括集字训练，只是简单地将古人的字拼在一起，有时可能会进行适当的变形处理。而米芾的“集古字”则是食古而化，一个字中的笔画可能来自几位古人，但米芾能让这些古人的笔画和谐地共处于一字之中，又让不同古人的字和谐共处于一件作品之中，这一点，你不得不佩服米老怪。
米芾《粮院帖》
但要“食古而化”，又必自集字而启。
清代书学家倪后瞻说：
凡欲学书之人，工夫分作三段，初段要专一，次段要广大，三段要脱化…所谓初段，必取古之大家一人，以为宗主门庭，一定脚根牢把，朝夕沉酣其中，务使笔笔相似，使人望之便知是此种法嫡…
这段话，很清楚地向我们说明，集字是学习书法的必经之路。而如米芾那样“食古而化”，则是我辈书法人梦想之所在。
这也是千百年来，书法集字的魅力之所在。
