文：四角夔牛（作者原创授权）
关于沙和尚的真身是什么，很多解读西游故事的书已经做过详细的考证，一般有三种观点，一是很多专家认为，沙和尚的原形是沙漠。二是黑鱼精，三是身材魁梧的汉子。
有很多专家仔细考证历史上真正的三藏法师，在三藏法师的故事中，有一个小故事，普遍认为是沙和尚的原形。三藏法师经历了千辛万苦，到了一处沙漠，偏偏在沙漠中缺水断粮，处境十分艰难，这时候，三藏法师晕倒了，在梦中看见一位金甲神人，大呼快起来！三藏法师在梦中惊醒，马上起身快行，不多久，就找到了河流，因此拜托了困境。
这一点，在现在的流传的版本《西游记》中还有影子：唐僧、孙悟空等人经历了六耳猕猴故事后，来到火焰山，孙悟空听一个老翁介绍，需要用芭蕉扇才能扇灭火焰山的火，方能过去。芭蕉扇在铁扇仙那里，孙悟空赶往翠云山，遇到一个樵夫，经樵夫介绍，才知道，这个铁扇仙就是牛魔王的正妻，孙悟空心惊，前些日子，刚和红孩儿、如意真仙闹了摩擦，不知道这牛魔王两口子会不会记仇。碰巧牛魔王不在家，与铁扇仙，一言不合，就出手交锋，孙悟空被芭蕉扇一扇子，吹到了小须弥山灵吉菩萨那里，借来了定风珠，才吓住铁扇仙，铁扇仙用一把假扇子骗了孙悟空，孙悟空越扇火越旺，这时候，火焰山徒弟来觐见，告知需找到牛魔王，才能拿到真扇子。这个土地真是心机太深，其实是借刀*人，因为他是兜率宫的童子，因为失守本职，被太上老君罚做火焰山土地，他想利用孙悟空除掉牛魔王，好回天宫。
孙悟空来到积雷山，与牛魔王大战之时，牛魔王赴碧波潭万圣龙王宴会，孙悟空假变牛魔王来到翠云山，骗走了真扇子，牛魔王随即赶来，这时候，牛魔王心中想到：我若是明抢，被他扇一下，就要飞出十万八千里。我当年做妖怪时，曾经会过猪精和沙流精。
这里，牛魔王明确提到，唐三藏的徒弟猪精和沙流精，自己当年曾经会过他们。而且，这里提到沙和尚时，说他当年是沙流精。很多专家学者，认为这就是根据三藏法师当年在沙漠中遇到故事改编的，沙流精应该理解为沙漠神。
第二种观点认为沙和尚的原形是黑鱼精。天才周星驰和鬼才徐克的两部电影《西游之降魔篇》《西游之伏妖篇》把沙和尚均设定为鱼精。为什么把沙和尚设定为黑鱼精呢？因为西游故事中，很多小妖怪都称沙和尚为晦气脸，什么是晦气脸，就是又黑又丑，脸色难看，好像家里刚死了人似的。这就是晦气脸，一看就是倒霉的玩意儿。
在黄袍怪的故事里，唐僧因为猪八戒、沙和尚不在身边，误入黄袍怪的陷阱，猪八戒、沙和尚前去索人，俩人与黄袍怪大战之时，唐僧幸得百花羞公主帮忙，逃了出来。随后百花羞又劝解黄袍怪，黄袍怪挺大度的，饶了猪沙。后唐僧、猪沙三人碰头，赶紧跑路，来到宝象国，唐僧拜见国王时，让猪沙在外等候，怕吓到国王，国王看到百花羞的书信，十分伤心，向唐僧求助，唐僧介绍说自己乃是一介凡夫，我有两个徒弟，神通广大，介绍沙和尚时，是这样说的：第二个徒弟姓沙，法名悟净和尚，他生得身长丈二，臂阔三停，口似血盆，眼光闪烁，牙齿排钉。
这是一种什么样的长相呢？结合上面晦气脸的形象，我理解为，应该像一个2米多高、400斤重的黑人似的，高大魁梧，而且嘴唇厚，牙齿粗大，参差不齐，还向外翻，像个活僵尸一样，要论长相吓人，沙和尚比妖怪也不次。
观音尊者接了如来的金旨，前往东土寻找取经人，路过流沙河时，遇到了一个妖怪，饿疯了，想吃观音和木叉。也是不打不相识，那妖怪知道是观音菩萨后，立刻下拜。观音建议他拜入沙门，那妖怪也愿意了，因为观音菩萨给出的条件是：1，免去飞剑之刑。2，免你罪过。3，复你本职。那妖怪听后，就同意加入沙门。书中这样描写这个妖怪：
青不青，黑不黑，晦气色脸；长不长，短不短，赤脚筋躯。眼光闪烁，好似灶底双灯；口角丫叉，就如屠家火钵。獠牙撑剑刃，红发乱蓬松。一声叱咤如雷吼，两脚奔波似滚风。
我们看着一段中的旁白，这里面明确提到了青不青，黑不黑，还提到了口角丫叉，这是什么啊？这不就是一条大鲶鱼吗，我们见过鲶鱼的，都知道，鲶鱼嘴上是有须子的。鲶鱼也大部分是黑不溜秋的，所以，有些作品中把沙和尚解读为黑鱼精，或者鲶鱼精，或者干脆叫鱼精。
另外，乌巢禅师也说了：野猪挑担子，水怪前头遇。这不也说沙和尚是水怪吗。
有人说，第一个徒弟和第二个徒弟都是动物（猴子、野猪），所以，第三个徒弟也是动物，有人说是鳄鱼，有人说是河马。
要按这个说法，那这个取经团队没有一个是人的，唐僧真身是金蝉，孙悟空是猴子，猪八戒是野猪，沙和尚是鱼精，白龙马是神龙。
第三种观点，认为沙和尚的真身就是个倒霉孩子。因为沙和尚说了，自己：
自小生来神气壮，乾坤万里曾游荡。
英雄天下显威名，豪杰人家做模样。
万国九州任我行，五湖四海从吾撞。
皆因学道荡天涯，只为寻师游地旷。
从这里的沙和尚自述中，我们可以看出，沙和尚是一个人的样子，并且在成仙以前，在人间就有威名，是个英雄好汉。后来，不知什么原因，想成仙，所以就到处游荡，想拜访老神仙，指点自己修行。
在天竺国，猴猪沙向国王做自我介绍时，沙和尚说：老沙原系凡夫，因怕轮回访道。这里也说到了，自己以前就是一个凡夫俗子，因为害怕轮回，所以去访道，最后还混到了天庭编制。
我们通过书中旁白和沙僧自述，来看看沙和尚的真身是什么。
第一种情况，假如沙和尚的真身是动物鱼精。那么也要分几种情况，
一是本来为鱼精，后来修到一定地步，脱却了本壳，成为人形，后来到天庭供职。被贬下凡时，没有经历再投胎这一关，依然保持着原有的人形，就是极为丑陋而已。黑水河的老王八就是修行千年，还未脱却本壳。猪八戒自称被贬下凡时，经历了再投胎这一劫，投错了猪胎。
二是本来为鱼精，但是修行到一定地步，虽然到了天庭报到，但是依然没有脱却本壳，还是原来的样子：赤发红眼，黑不溜秋，嘴上带须子，人不人，鱼不鱼。孙悟空跟随菩提祖师学道有成，依然没有脱却本壳，还是猴子的样子，尖嘴猴腮一身毛。
三是本来为鱼精，也修成人形了，还挺帅气，到天庭报到后，玉帝看他有几分姿色，就让他当随身的保安，负责抬桥子、掀门帘等，可是因为犯错误被贬，到了凡间，法力、身体、精神、心理都受损，导致身体发生重大变化，变丑了。就像人老了，身子会变弯曲，指甲会变硬，骨质会疏松等，这是身体的生理变化。
第二种情况，假如沙和尚是凡夫，访到一位老神仙，度化沙和尚，后来还升到天庭去上班，混到了一个亲近玉帝的工作：当保安，是给玉帝开路的仪仗队之一。
我们在揭开谜底之前，先看看西游故事中，其他的角色是怎样存在的。
书中写到，银角大王容貌像灌江口二郎真君一样帅气，身材像巨灵神一样魁梧，最后时刻，金角和银角，被太上老君从红葫芦、玉净瓶中放出来时，依然是两个小童子的模样。
牛魔王也是如此，书中说牛魔王的打扮像一位将军，头顶铁盔，身穿金甲，腰缠狮蛮带，脚踏麂皮靴。口若血盆，吼声震天。
这里讲一下，现在很多人用麂皮来擦车，很多人认为麂皮写作鸡皮，不对，是麂皮，有的地方把尚未成年的小鹿叫麂，有的地方把小型的鹿叫麂。
牛魔王最后和孙悟空、猪八戒大战时，现出真身，那是一只高达千丈的白牛。
牛魔王变出真身之后，头如峻岭，眼若闪光，两只角似两座铁塔，牙排利刃。从头到脚，有千余丈长短，自蹄至背有八百丈高。
青牛精和犀牛精也是如此。有一个类似于人形的形态，也有一个动物形态。
综合以上的分析，我觉得，西游故事中的角色，应该是可以有两种存在形式的，也可以叫两种形态，一是真身本相，原来是什么，是人或动物，那么他的真身本相就是什么。二是人形模样。这也是西游故事中的角色的两种存在形态之另一种。
这些角色的两种存在形态，可以自由转化，随意转化，需要什么形态时，就转成什么形态：动物形态或人形模样。
这里我还要说明，这两种形态，即真身和人形，不同于法相，法相是变化出来的，是很耗费法力元神的。
孙悟空和二郎神的大战，孙悟空变成麻雀，二郎神变成饿鹰，孙悟空变成大鸬鹚，二郎神变成大海鹤，孙悟空变成鱼，二郎神变成鱼鹰，孙悟空变成水蛇，二郎神变成灰鹤，孙悟空变成花鸨。
孙悟空和牛魔王的大战：牛魔王变成天鹅想飞走，孙悟空变作海东青追赶，牛魔王变成黄鹰来反击，孙悟空马上变成乌凤，牛魔王变成白鹤，孙悟空变成丹凤，牛魔王变成香獐，孙悟空变成恶虎，牛魔王变成金钱豹，孙悟空变成金眼狻猊，牛魔王变成人熊，孙悟空变成赖象，牛魔王现出原身。书中旁白就是写的“原身”，乃是一只大白牛。
上面的这两段赌斗，都是变化的幻相。有时候，变成顶天立地的巨人，头顶天，脚踏地，这种一般被称为法天象地。这种情况下的形态，只能称为幻相或叫法象。
在万寿山五庄观里，孙悟空等人偷吃了人参果，被镇元大仙抓住，孙悟空施展小法术，带着唐僧几人，想连夜逃走。用几节树枝变成师徒四人，第二天，镇元大仙命童子用鞭子抽打他们时，打在柳树变成的师徒四人身上时，孙悟空不停地打寒颤，因为这假的师徒四人是孙悟空用法术变幻的，书中写到：却又打我的化身，所以我真身打噤，收了法罢。
这里就明确写到了，孙悟空的身体是真身，树枝变化的是化身。
因此，按照乌巢禅师说的，沙和尚是水怪。再结合书中的旁白：黑不黑，青不青，嘴上还有须子。我认为沙和尚的真身是鱼精，他可以在黑鱼形态和人形模样两者之间，自由、随意转换。
唐僧师徒四人在驼罗庄灭了蟒蛇精，继续西行，但是被堵住了道路，原来，前方是七绝山稀柿衕，有连绵八百里的水果树，也没人采摘，熟透了就烂在地上，经雨雪霉变，成了像大粪一样的东西，恶臭，外号稀屎衕。
孙悟空出主意，让猪八戒拱开一条路，猪八戒最后变成一只大猪，书中旁白写到，这只大猪：白蹄四只高千尺。仅蹄子就那么高，那得是多大的猪？肥猪赛大象，就是鼻子短。
这里就明确写到了，猪八戒修成坚骨同天寿，练就粗皮比铁牢。这说明猪八戒的本相就是猪，可是，要想拱开八百里的烂柿子，不但需要恢复真身，还需要变大，变大就是幻相了，幻相就消耗法力，所以猪八戒才说，身体变大了，肚肠越发大了，须得吃饱才好干活。
这就是真身（人形）与幻相的区别，这也说明，沙和尚的真身是有可能是鱼精的。
