说到《西游记》改编的影视剧当中，要数86版深入人心，86版西游塑造了无数经典的片段和角色，尤其是大闹天宫的剧目当中，孙悟空勇敢无畏的形象更是深深刻印在了每一位西游爱好者心中。
在86版西游当中，孙悟空掌管蟠桃园监守自盗，后偷桃盗丹，大闹天宫，诸天神将，俱莫能敌，后来直入灵霄宝殿，打败托塔李天王和哪吒太子，把玉皇大帝吓得钻到了桌子底下，孙悟空更是跳上玉帝宝座上，砸碎了灵霄宝殿的门牌，把整个天宫闹得乌烟瘴气，最后玉帝不得不跪在桌下大喊请如来佛祖，最终请来如来才将猴王降服。
影视剧所呈现的艺术效果和小说是不一样的，所以大闹天宫的这段情节并没有完全遵循原著，在原著中，孙悟空根本没有进入灵霄宝殿内，而是在通明殿里，灵霄宝殿外就被护法灵官王灵官以及三十六员雷将围住，后来玉帝趁悟空和雷将大战之际，就已经派人去请了如来佛祖，最终降服了孙悟空。
在原著中，孙悟空这次大闹天宫根本没有见到玉帝的面，更不要说玉帝被吓得钻桌子了，而作为三界的实际掌权者，玉帝的权力是十分大的，像如来佛祖这种一巴掌把无神能挡的孙悟空拍在五指山下的大佬都要恭恭敬敬听从玉帝的命令。
佛祖闻言，回首瞻仰。须臾，果见八景鸾舆，九光宝盖；声奏玄歌妙乐，咏哦无量神章；散宝花，喷真香，直至佛前谢曰：“多蒙大法收殄妖邪，望如来少停一日，请诸仙做一会筵奉谢。”如来不敢违悖，即合掌谢道：“老僧承大天尊宣命来此，有何法力？还是天尊与众神洪福。敢劳致谢？”
如来降服悟空之后，玉帝命天佑真君挽留如来赴宴，如来的回答很谦虚，说自己没有什么法力，是大天尊——玉帝以及众神的洪福，不敢违背命令。
不仅佛教大佬不敢违抗命令，道教大佬三清也要听从玉帝号令。
玉帝传旨，即着雷部众神，分头请三清、四御、五老、六司、七元、八极、九曜、十都，千真万圣，来此赴会，同谢佛恩。又命四大天师、九天仙女，大开玉京金阙、太玄宝宫、洞阳玉馆，请如来高座七宝灵台，调设各班坐位，安排龙肝凤髓，玉液蟠桃。
玉帝命三清赴宴，后来三清果然捧着奇花异果到佛祖前拜谢。
由此可见，玉帝的权利在三界之中几乎是最大的。
因此有人认为既然佛祖和三清都要听之任之，那玉帝的法力一定十分厉害，这样来说就算孙悟空当时打进了灵霄宝殿也会被玉帝当场收服，只不过玉帝不愿亲自出手，让小弟如来降服罢了。
但是权利大并不一定法力就高。
玉帝究竟有没有法力呢？在笔者看来玉帝没有任何的法力，只不过是一个掌权者，掌权的人不一定会打架，这就跟皇帝不会打架而能指挥武将一样，玉帝在孙悟空打败十万天兵时表现得很焦虑，倘若他自己有本事收服孙悟空就不会为此担忧，而且在后来真假猴王上天宫辨别真假时，原著中的玉帝先是被唬了一下，由此说明玉帝之前曾被猴闹天宫闹出过心理阴影，后来知道真假猴王此番不是闹天宫而是辨真假时才惊魂方定，又想到方才被吓到，作为九五至尊失了颜面，便立马指着猴王说：你两个什么事，嚷至朕面前寻死？为了挽回颜面，说出了此番大话。
所以总的来说，玉帝其实就象征着人间的皇帝一样，虽然权利很大，像三清这样的一品大臣和如来这样的一方诸侯都要听从其命令，但他打架的本领却并不怎么高。
