提起陈子龙，大家第一反应大约会想到柳如是，才子与佳人，这是一段美好却又令人惋惜的故事（见陈寅恪《柳如是别传》）。
陈子龙(1608-1647年)，初名陈介，字人中，改字卧子，南直隶松江华亭(今上海市松江区)著名学者，明末诗词大家，被世人称为明代词宗、明诗殿军，云间诗派首席，是明末复古文学运动的倡导者和代表人物，引导了明末文坛的发展趋向。
柳如是，秦淮八艳之首，本名杨爱，字如是，又称河东君，琴棋书画皆精，是名动天下的才女。
关于这两人，一说陈子龙曾英雄救美。事源于柳如是的一追求者，因其母不允许其子与柳如是交往，告至官府，斥如是为“有伤风化”的“流妓”，要将其驱逐。
陈子龙闻讯挺身而出，亲至衙门，向知府陈诉柳如是陈继儒女弟子，并告知柳是他们请来的贵客，遂化解了这场风波。柳如是被深深感动。
另一说柳如是十分仰慕陈子龙，曾从盛泽至松江一路追随屡以刺谒，并自称女弟。陈子龙却并未动心。《大明律》有：“文武官吏，有娶乐人为妻妾者，杖六十，并离异”，又“流娼，虽非乐人，官吏娶者，与此条同拟”。这个法规，估计陈子龙也不敢轻易逾越。
但有一点可以肯定，这两人是有交往的，风华绝代的柳如是为陈子龙带来了无限的灵感以及诗中别样的滋味。崇祯十一年，陈子龙为柳如是诗集《戊寅草》做序，并为其写下了一首“长相思”：
美人昔在春风前，娇花欲语含轻烟。欢倚细腰倚绣枕，愁任素手送哀弦。
美人今在秋风里，碧云迢迢隔江水。写尽红霞不肯传，紫鳞亦妒婵娟子。
劝君莫向梦中行，海天崎岖最不平。纵使乘风到玉亭，琼楼群仙口语轻。
别时余香在君袖，香若有情尚依旧。但令君心识故人，绮窗何必长相守。
这首诗描写了对往昔的美好的回忆，虽然不能再绮窗厮守，但彼此心中都还为故人留有一席之地。所做哀而不伤，更多的是坦然面对无奈之后的平和。
《念奴娇 春雪咏兰》
问天何意，到春深、千里龙山飞雪？解佩凌波人不见，漫说芷珠宫阙。
楚殿烟微，湘潭月冷，料得都攀折。嫣然幽谷，只愁又听啼鴃。
当日九畹光风，数茎清露，纤手分花叶。曾在多情怀袖里，一缕同心千结。
玉腕香销，云鬟雾掩，空赠金跳脱。洛滨江上，寻芳再望佳节。
从这首词里不难看出作者的缠绵惋恻。而他模仿《诗经》所写的《上邪》，则表达了自己对友情的忠诚。
上邪，自托与君相知，妒人之子当知之。流言罔极，阴阳可移。左有佞伯，右有馋姬。黄金如山甘如饴，不敢与君相疑。
陈子龙早期诗词尚齐梁之风华，被指“伤绮”，他自我解嘲：“吾等方少年，绮罗香泽之态，绸缪婉恋之情，当不能免。若芳心花梦不于斗词游戏时发露而倾泻之，则短长诸调与近体相混，才人之致不得尽展，必至滥觞于格律之间”。
天仙子
十二画屏围楚岫，一缕水沉携满袖。小桃纤甲印流霞，听玉漏，人归后，两点横波微晕透。
豆蔻梢头春雨瘦，云腻暖金灯下溜。镜台斜背解罗衣，芙蓉绣，丁香扣，宝袜酥温红影皱。
但是到了后期，陈子龙的诗词风格渐趋保守，并提出了“华而不靡”的诗论。他提到：“汉魏尚质，当求其文。晋宋尚文，当求其质。况声律既兴，虚实细大，尤为巧构。必使体能载饰，绘能称素，沉而能扬，浑而益密，斯则彬彬”。
他提倡文以载道，诗词的文与质兼容并茂，艺术修饰必不可少的，但又不能喧宾夺主，只有思想内容典雅纯正，再加上文采的衬托渲染，才能到达“文质齐驱，内外一致”。
遇桐城方密之于湖上，归复相访，赠之以诗
仙才寂寞两悠悠，文苑荒凉尽古丘。汉体昔年称北地，楚风今日满南州。
可成雅乐张瑶海？且剩微辞戏玉楼。颇厌人间枯槁句，裁云剪月画三秋。
崇祯二年，夏允彝、杜麟征二人在松江组织“几社”。 “几者，绝学有再兴之几，而得知几其神之义也”。陈子龙“甫弱冠，闻是举也，奋然来归。诸君子以年少讶之，乃其才学则已精通经史，落纸惊人，遂成六子之数”，世称“几社六子”。
松江几社的诗词土壤孕育了云间派——云间派是云间诗派和云间词派的统称。云间派主要人物都擅长诗、词、文。陈子龙成为云间派首席领袖。
易水歌
赵北燕南之古道，水流汤汤沙浩浩。送君迢遥西入秦，天风萧条吹白草。
车骑衣冠满路旁，骊驹一唱心茫茫。手持玉觞不能饮，羽声飒沓飞清霜。
白虹照天光未灭，七尺屏风袖将绝。督亢图中不*人，咸阳殿上空流血。
可怜六合归一家，美人钟鼓如云霞。庆卿成尘渐离死，异日还逢博浪沙。
崇祯十年，陈子龙中进士，论功擢兵科给事中，明亡，南明弘光政权在南京建立，陈子龙继而任兵科给事中。在沧海桑田的时代变化中，陈子龙的诗词多激烈悲壮之声。
这首“易水歌”，应该是陈子龙送友人入秦地平寇而作。明末以李自成为首的流寇，从陕西开始蜂拥而起，崇祯朝多次派军去平叛，却是此消彼长，更兼关外满清的不时*扰，朝廷已是穷于应付。而此刻送别的心情，有如送当年的荆轲，“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”，没有对于凯旋的期许，却有着无尽的悲凉。
秋日杂感（之一）
行吟坐啸独悲秋，海雾江云引暮愁。不信有天常似醉，最怜无地可埋忧。
荒荒葵井多新鬼，寂寂瓜田识故侯。见说五湖供饮马，沧浪何处着渔舟。
陈子龙的作品，“感于哀乐，缘事而发”。时际沧桑，国破山河尤在，却是新鬼旧鬼。无以安身立命的明朝遗民面对苍茫大地，也只能长歌当哭。
唐多令·寒食
时闻先朝陵寝，有不忍言者。
碧草带芳林，寒塘涨水深。五更风雨断遥岑。雨下飞花花上泪，吹不去，两难禁。
双缕绣盘金，平沙油壁侵。宫人斜外柳阴阴。回首西陵松柏路，肠断也，结同心。
作为明朝的故臣，陈子龙是抱定了不与新朝合作的态度，并且他一直寻找机会参与到反清的义军中去，只是当时年迈的祖母尚在，他只能避地泖滨。而他在词中却表达了对抗清事业的坚定决心。
秋日杂感（之三）
万木凋伤叹式微，何人犹与赋《无衣》?繁箱皓月阴虫切，画角清笳旅雁稀。
阮籍哭时途路尽，梁鸿归去姓名非。南方尚有招魂地，日暮长歌学采薇。
《诗经.秦风》有诗：岂曰无衣?与子同袍，表达了战士们团结一心共同抗敌的情怀。陈子龙矢志守节，并与抗清志士一同奋战到底，虽然知道抗清义军力单势薄，纵然自己再努力，明朝也已无力回天，最后只能避守南方草野，像孤竹君二子那样饿死也不事清。
大厦已倾，悲秋之声中穷途末路，诗人感时叹世的呜咽声中，却另有一份高壮劲伟，铿锵顿挫的音律与凝练苍劲的词语中，我们看到的是陈子龙深沉博大的情思与慷慨激昂的风骨。
说到风骨，不能不提他年轻时*一件事：天启年间，权势熏天的魏忠贤把持着朝政，大家都忙着猛拍马屁并为其建生祠，陈子龙却做了个草人，写上了魏忠贤的名字，拿他当靶子练习射箭。此举真可谓是惊天动地。
《九日登一览楼》
危楼樽酒赋蒹葭，南望潇湘水一涯。云麓半涵青海雾，岸枫遥映赤城霞。
双飞日月驱神骏，半缺河山待女娲。学就屠龙空束手，剑锋腾踏绕霜花。
这首诗写于改朝换代后的顺治二年，但诗人并没有消沉绝望，他以工稳凝练的语言，铿锵雄壮的韵律，表达了意欲以屠龙刀、霜花剑直插向敌人的决心，全诗竣厉威严，字里行间满是振奋高亢、威武不屈的气势。
陈子龙曾召集义军抗击清兵，最后松江城陷，他隐姓埋名入嘉善县陶庄水月庵，托为禅僧，取名信衷，字瓢粟，号颍川明逸，在此完成自撰《年谱》。
弘光元年六月，鲁王朱以海监国于绍兴。闰六月，唐王朱聿键称号于福州。鲁王命陈子龙为兵部尚书，节制七省军漕，唐王授其兵部左侍郎、左都御史。
抗清事败，陈子龙被捕，面对酷刑他“植立不屈，神色不变”。陈锦问他为何官？曰：“我崇祯朝兵科给事中也”。又问：“何不剃发”？曰：“吾惟留此发，以见先帝于地下也”。又问，陈子龙凛然挺立，拒不回答。
五月十三日，陈子龙被押往南京，在途中经松江境内跨塘桥时，他乘守者不备，投水殉国，捞起时已经气绝，清军还残暴地将其凌迟斩首，弃尸水中。时年四十岁。
紫玉歌
红脂染霜襞秋波，吴山惨黛覆双蛾。玉肌半蚀土花碧，香魂不死红女萝。
逢君华姿倾妾意，没命黄垆诚所志。双环脱指赠君心，墓门血碧杜鹃泪。
昔日吴宫美晓妆，春云刷翠蟾蜍香。今来泉下伴狐火，玉钗烟冷娇不锁。
高岗有鸟名凤凰，双双丹羽辉朝阳。今日重逢青琼枝，夜台哕哕同翱翔。
生前最苦死别离，死后尤伤生相思。馆娃宫里歌舞人，几度红绡鹧鸪云。
何似华山畿下魂，不洒湘妃江竹痕。
诗坛领袖王士禛(与朱彝尊并称“南朱北王”)在《香祖笔记》中评价子龙的诗：“沉雄瑰丽，近代作者未见其比，殆冠古之才。”吴伟业在《梅村诗话》中评价陈子龙：“卧子(陈子龙)负旷世逸才……。其四六跨徐、庾，论策视二苏，诗特高华雄浑，睥睨一世。……当是时，几社名闻天下。卧子眼光奕奕，意气笼罩千人，见者莫不辟易。登临赠答，淋漓慷慨，虽百世后犹想见其人也。”
二十世纪词学大师龙榆生评：“词学衰于明代，至子龙出，宗风大振，遂开三百年来词学中兴之盛”。又：“卧子英年殉国，大节凛然，而所作词婉丽绵密，韵格在淮海、漱玉间，尤为当行本色，此亦事之难解者。诗人比兴之义，固不以叫嚣怒骂为能表壮节，而感染之深，原别有所在也”。
著名学者钱钟书先生在《谈艺录》中有过中肯评价：“陈卧子大才健笔，足殿明诗而无愧，又丁百六阳九之会，天意昌诗，宜若可以悲壮苍凉，上继简斋、遗山之学杜”。
《中国古代文学通论 明代卷》评价：“陈子龙、夏完淳、孙承宗、张煌言等人构成的英烈词人群体，其中成就最大而且足为明词生色的是陈子龙”。
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