我做*手的那段生涯，身上一共背了十五条人命。其中有十三条是为谈笑间做事而背的，剩下的两条则是谈笑间的。
谈笑间要除去的人，不用想也可知道大都是与其作对的忠臣义士。
他们的命，有贵有贱，售价不一。最便宜的只值百两，最贵的则高达万两。
我最后一个刺死的就是价值白银万两的王烈骨，他是当时朝内第一大党派云梦党的魁首，时任吏部尚书。这位年近七旬的老人，人如其名，他的骨够硬，他的命够烈。在我刺死的众多对象中，能让我一连刺了三剑，而身犹不死，且尚欲与我一博的，独他一人。
其他人都是一刺即亡。
他死之后，云梦党即一蹶不振，这就造成了魏高阉党一家独大的倾斜局面。
云梦党权势旁落即被分裂成数十个小党派，司空揽月所在的颍州党即是其中之一。
我当初年轻，想的只有功利。从不管什么家国大义，更不清楚朝内局势如何。刺死王烈骨之后，我才知道自己惹下了滔天大祸。我遭到了谈笑间的灭口暗*，以及义国朝廷的严查大搜捕，甚至天下九国都出现了暮秋生的海捕公文。好在暮秋生只是我的化名，知其真实身份的几乎没有，就连谈笑间派人暗*我也是靠着赏金引诱，才找到我的。我逃脱他们的暗*行动之后，即弃名不用，金盆洗手，销声敛迹了一段时间。
时至今日，三十多年过去了，江湖上依然能够打听到暮秋生的血腥传说，但知道我秋凉意就是暮秋生的，可以肯定，除了我自己以外，已再无二人。
我之所以能够在短短数年间，使“暮秋生”这个名号，成为*手界的金字招牌，名动天下。说起来，那是全赖师父当年传给我的独门剑法“乱花剑雨”。
这路独门剑法只有一招，师父只教了我一招，他说这路剑法只有一招。
这一招就是刺，一剑刺出六花，方是小有成就。
我曾多次怀疑过这一招剑法，是自其他更高明的剑法中摘取改良出来的，甚至连“乱花剑雨”的名字都是假的，但仅限怀疑。
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师父授我这路剑法的时间，是在第二回问过我为何习武后的第三天。
他在教给我这路剑法之后的第三个月便驾鹤西游了。
他老人家是何来历，姓甚名谁，我一无所知。他从来没有告诉过我，也不许我多问，更不许我对外人提他一个字。我只知道他是个仪表内在都不凡俗的人，尽管他当时正寄人篱下。
他是被我父亲从野地里赶着驴子扛回来的，他的手脚大筋其时已全被挑断。
然后，他就在我家茅屋里住了下来，一住数年，直到郁郁死去。
俗话说，师父领进门，修行靠个人。
没了师父，我只能自练。
几十年如一日，只练一招。
这一招不变，抵得上变化万千。
仅凭这一招，已使我在茫茫江湖上闯荡数十年而不倒。
三十岁那年我已能一剑刺出十三朵剑花。
或许是三十岁之前我一直未遇到过真正的高手吧。三十年人生，十年江湖路，我仅碰到过一个能接住我这一刺的人。
这个人叫冷凌云。
“八荒无影，盗绝古今”的冷凌云。
冷凌云的武功绝技是“凌云袖指”，可接天下万刃。就是这手功夫，他让当时年少轻狂的我知道了天外有天，人外有人的道理。
我二人初次相遇，即因年轻气盛缠斗了三天三夜。直到最后都乏累了，我们两个人才相视一笑，敛刃躺到荒山石岩上，枕着新鲜柔软的风，看起了满天星。
就在当晚我们俩结拜成了义兄弟，我虚长一岁，我是大哥。
后来我才知道，我这位结义兄弟，当初若非为了好玩，他要想走，我根本就拦不住他，也追不上他。
“我要去哪，天下任行。我要想走，谁能拦住？”
冷凌云说这话时的神态一派自得，但绝不令人反感。
他确实有资格骄傲，他为人潇洒飘逸，武功卓绝，轻身功夫更是独步江湖，冠绝天下。
若非有他，我恐怕早已惨死在了“无生地狱”之中，根本就活不到今天。
无生地狱，也叫无生苦海，官称苦海天牢。
它建于太祖开国初年，历来归属麒麟卫治下，所羁押的都是朝廷重要的死刑囚犯，是义国第一牢笼。
因其守备森严，刑具暴虐，入者鲜有生还。故而，民间戏称“无生地狱”或“无生苦海”。
方掷怀死后，我就被投进了这暗无天日的无生牢笼之中。
冷凌云来救我逃出生天的时候，我刚受过一顿铁鞭无情地抽打，被狱卒扔在牢房草堆上。
其时我已活活享受了四夜三天的非人待遇。
冷凌云来的时候，已近中午。
他是假扮麒麟卫高级官吏，直接来到关我的牢房内的。
他一进到牢房就说：“这大牢的生活不错嘛，天天美美地睡大觉。”
开初，我并不知道来的是他，只是听声音挺熟悉，但我并未在意。我当时正一摊烂肉一样，一动不动地趴在草堆上。我的眼睛是闭着的，我实在懒得睁开。
跟他进来的牢头一听他话头不对，就急忙解释道：“这犯人刚受过一场美人刺身，小人们怕把他打死了不好交差，这才把他放回牢里。”
冷凌云奇道：“美人刺身？”
“就是用带毛刺的铁鞭周身抽打。”
“废话，这等小事，本官岂有不知？看你们一个个尖嘴猴腮，獐头鼠目的，哪一个配称美人？”
牢头连连称是道：“这也是小人们在这牢中孤闷，胡乱叫的。”
冷凌云道：“改了，以后就叫蛮熊挥鞭。”
听冷凌云说完这话，我就犯了疑问。麒麟卫的大小官吏我见过不少，却独不知还有这般贫嘴好扯的。
禁不住好奇的我，乜眼看了看，就见到冷凌云身穿麒麟卫官服，正颐指气使的对着牢头说道：“把犯人的手脚铁镣赶紧打开。”
然后，他就发现了我在看他，他粲然一笑对我说道：“怎么样？老哥，牢里滋味不好受吧？跟兄弟走吧。”
一看到他的笑，我就明白了他的意思。
他的笑让人如沐春风，我萎靡的精神当时为之一长。
牢头这时却犯了难，牢头道：“大人，这恐怕不好办吧。这犯人可是魏侯爷羁押的，没他老人家的命令，小人们可不敢私自放人。”
冷凌云道：“大胆，谁让你放人了？你还敢拿魏高压我？难道你眼里只有魏高，没有郭长生吗？”
“小人不敢，小人不会说话，冲突了大人，还望大人见谅。郭大人是咱的顶头恩长，但有吩咐，小人纵是死，也是不敢多皱一下眉头的。”
“既是如此，那就快开铁镣。郭大人可还等着哪。”
“是是是，早上就听说郭大人夜里回都了，想来也该提人了。只是……”
“哼，只是还缺手令是吧？早给你们准备好了，本官就是要看看你们是否真的都在用心当差。”
冷凌云说着话就从怀里取出来一封书信，递给了牢头。
牢头看到冷凌云拿出的是一封信时，伸出的手明显迟疑了一下。但他还是接过了信拆开看了看，然后疑惑道：“是郭大人的亲笔信？”
“难道有假？”
“不敢，郭大人的字迹小人还是见过的。小人这就去取铁镣钥匙，大人稍等。”
牢头不等冷凌云答应，一转身就往出走去。
我当时感觉到了牢头肯定是看出了什么端倪，才急于走去的。我正要提醒冷凌云时，只听冷凌云已忙喝止道：“慢着，耽搁的有一会儿了，怕郭大人也该等急了，你进来把犯人先背出去再说。”
牢头背走的身子怔了一怔，这虽只是细微的动作，却绝逃不过我们练武之人的眼睛。
我与冷凌云对看了一眼，彼此已心照不宣，做好了随时动手的准备。
好在牢头乖巧，并未声张，他大概是未吃准冷凌云的真假吧。
只见牢头回身苦笑着说：“大人，要不小人去找副担架来抬，这样岂不更方便一些。”
“不了，郭大人肯定等不及了，就你背，叫上他们俩，你们仨轮流背。”
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冷凌云说的他们俩是走廊上站岗的守卫。
苦海天牢守备森严，名不虚传，他们连监牢过道都是五步一岗。外面的防守关卡更是稠密，十步一哨，二十步一盘查关卡，这还只是监牢内围的布置。监牢外围场院布防更是箭楼林立，巡逻兵丁往来络绎。
这些都是我在出来的路上看到的，我进来的时候是被黑布套着头的，本来出去也是要依从前例的，但冷凌云不许。
在冷凌云强硬态度的压迫下，牢头最后只得喊来两名守卫，硬着头皮轮番把我背了出去。
我们七转八抹，过关斩将，最终看到了苦海天牢耸立的门楼，一路上还算顺利。
眼看脱离苦海在望，牢头这时却突然又停了下来。
他一停下，就对着一队人马喊叫了三声“杜大爷”。
他叫的是为首骑马的人，这一行人刚从门外打马而入。
他这一路上没少作妖，不是体力不支，就是跑肚拉稀，但都被冷凌云唬了过去。
冷凌云见他喊叫，即小声呵斥道：“叫什么？你大爷也在这里当差？”
牢头道：“不是小人的大爷，是杜一品杜大爷。他是魏侯爷请来的江湖豪客，现住在这里周护牢内的安全。”
冷凌云还待说话，那杜一品已走到近处问道：“什么事啊？”
只见这杜一品身板高瘦，他骑在马背上倒像是一根竹竿插在了马背上。
牢头把我放下，交给两名同行的守卫扶着。对杜一品说道：“正好，杜大爷你回来了。这位是新任的冷大人，他是奉郭大人之命，前来提取犯人秋凉意的。”
说话时，牢头已捧出郭长生的亲笔信，交给了杜一品。
“这苦海天牢从未有过凭信提人的，你难道不知道吗？”杜一品瞅了瞅信，看了看牢头，又打量打量冷凌云。然后，他拱手对冷凌云说道：“既是郭大人的命令，自当遵照不误。只是职责所在，还请兄弟稍待，在下即刻就差人去向权重侯爷简作汇报。说话就来，莫急。”
冷凌云粲然笑道：“好说，你老兄请便了。”
冷凌云说话之前，已递过眼色与我，我已做好准备。他话说完，我已伏在他的背上。然后，他的人就凭空纵起，一掠数丈。
兔起鹘落间，我不及去看杜一品等人是何反应，只觉双风贯耳，其中夹杂着步履杂沓声及“有人劫牢，有人劫牢”的喝叫声。
未几，只听到冷凌云说了一声：“老哥，抱紧了。”
然后，我就看到数道寒光顶面刺来。
接着，我就感觉到半空中身子陡然暴涨翻滚。
再看，寒光已在身后，地面已在脚下。
其时，冷凌云已背着我仰冲翻越过丈余高墻，俯下疾射到天牢之外。
冷凌云双脚着地，一刻不缓，几个大起大落，就负着我隐入了道旁丛林之中。
我在冷凌云身子着地之时曾回头瞅过一眼，杜一品尚未追出，高墻上有千百羽箭离弦射下。冷凌云双脚一离地，箭就纷纷没进了我们停留过的地面及左近。
冷凌云背负着我一气跑出了六七里后，我问他说：“你不是一直在豫国吗？怎么知道我入狱的？”
“你要被斩头的消息两天前就传遍了大江南北，我在豫国一听说就一天一夜马不停蹄向凤阳都城奔了过来。”
“多年未见，你还记得我这义兄…”
“打住，老哥你要讲谢谢的话，那我还是把你送回去吧。”
我只有苦笑。
“其实，把你救出来我并未费多大劲，我只不过是背着你跑跑腿而已。”
“哦？”
“是有人提前送信给我，然后我按他信中所说，就这么就把你救了出来。”
“是谁的信？”
“署名方掷怀。”
我猛然一惊，问道：“信呢？”
“怎么可能带在身上，回头给你。”
我们说说走走，转眼又跑了数里。我看看追兵并未追上，就拍了拍他，让他放我下来他好休息休息。
冷凌云却边跑边说道：“来不及了，再晚就瞧不上热闹了。”
“你背着一个死囚逃犯去瞧热闹？”
“背着你这死囚逃犯看热闹那才叫刺激，这将是兄弟人生中第一大快事。”
说毕，他即爽朗一笑，笑声响彻山林。
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作者简介：
马永杰，笔名释怀之。90后，河南沈丘毛营村人。人间漂泊客，乡野劳作人
