在名著西游记里，是等级分明的，主要分为三界四大洲，三界指的是天界，人界，地界，四大洲分别为南赡部州，北俱芦洲，东胜神州，西牛贺州。
三界四州，万事万物各有主宰。传说，地界分为十八层地狱，最下层还有一个九幽之处，人死后，根据个人在阳间的造孽深浅，会被分在不同的地狱里赎罪，还有一个叫酆都城的，住得都是恶鬼。人界的人有富贵贫穷，高低贵贱之分。天界的神仙也是分等级的，有鬼仙、地仙、人仙、天仙、神仙等。但是唯独有一个人不在三界四洲之中，他就是孙悟空。
孙悟空能耐再大也是逃不过生死的。在西游中，无论是神是人是魔，都有生死，他们的寿命都被记录在生死簿中，孙悟空原本记录的寿命也就是342岁。
孙悟空在学会七十二变后，被菩提祖师赶回花果山，又害怕又伤心，随便抢了根定海神针，就开始约妖魔鬼怪一起喝酒了。有一天喝得迷迷糊糊睡着了，可谁知，醒来以后竟然发现自己被黑白无常押到阴曹地府了。悟空当然莫名其妙，跟阎王叫板说自己并不属于三界之人，怎么会死呢？阎王也不甘示弱，回复道：世间万物，哪个都归我管，我阎王叫你三更死，你便活不到明天。
这番话使大圣气不打一处来，大棒一挥，将地府砸了个稀巴烂，活捉了阎王。阎王被抓了之后，他才想起来问大圣是什么来头，大声这个时候只说了四个字，就让阎王大吃一惊，赶紧说自己抓错了。
其实呢，孙悟空说的就是“天池圣人”这四个字。为何孙悟空暴露自己是天池圣人的身份，阎王会很吃惊？其实因为孙悟空是水帘洞洞主，孙悟空从水帘洞留下的蛛丝马迹中发现前洞主叫天池圣人，既然他现在是水帘洞洞主了，自然也该继承前洞主“天池圣人”的头衔。
天池其实就是王母娘娘的瑶池，天池圣人也就跟王母娘娘的关系非比寻常，很可能是王母娘娘的徒弟等，天池中拥有无数蟠桃，天池圣人自然能够吃蟠桃续命。正是因为天池圣人的背景强大，可以吃蟠桃续命，所以阎王才大惊，赶紧说自己抓错了。
声明：图片来源于网络，侵权联系删除
