一 佛教的阎罗王
据《法苑珠林》记载：阎罗王往昔为沙毗国王，和邻国打仗打败了，这国外非常生气！就和大臣兵卒一起发愿，愿死后成为地狱主人，好找邻国恶人麻烦。佛教传说国王死后成了阎罗王，他的大臣兵卒也都成了阎罗王手下。
二 道教的太乙救苦天尊和中天北极紫微大帝
东极青华大帝又称太乙救苦天尊又名青玄九阳上帝，太乙救苦天尊誓愿救一切众生！更化生千万寻声救苦，所以大家日常持诵太乙救苦天尊圣号可远离灾厄。正因太乙救苦天尊拔救众生，且能化解九幽纠缠，所以道教法事在超拔幽冥时多仰仗天尊神力。
紫微大帝协助玉皇执掌天经地纬、日、月、星、辰、四时气候，能呼风唤雨，役使鬼神，为万象之宗师、万星之教主。
根据《北阴酆都太玄制魔黑律灵书》记载载：“起於龙汉元年，有北阴酆都六洞鬼兵，神灵魔王，游行人世，*害生灵，莫能制御玉帝召北帝统率神将吏兵，演大魔黑律，行酆都九泉号令符，紏察三界鬼神印，降伏魔群，驱荡妖氛，救护黎庶，功成行满，昇入北极中天自然总极紫微大帝之位。”
经中还开示：“昔北极紫微玉虚帝君，居紫微垣中，为万象宗师，众星所拱，为万法金仙之帝主，上朝金阙，下领酆都。”这里的酆都就是地狱，也就是说地狱的老大是中天北极紫微大帝，非是阎罗王。
三 民间和道教的东岳大帝
据《后汉书》载："中国人死者,魂归于岱(泰)山地也"，入口在泰山之下。很多会疑惑，泰山不是祭天封禅的地方吗？为什么不是通天的。因泰山是阳之极，可以通天。然物极必反，在泰山下也诞生了真阴，这点真阴通向地狱。
而封禅并不仅仅是祭天。据《史记封禅书》记载：“封禅者，合不死之名也。”在此地祭天沟通神明，同时期望地狱不要接纳自己，可以长生不死。
《三国志·管铬传》管路层曾言：“但恐至泰山治鬼， 不得治生人。”也就是说鬼魂为泰山所掌，这种说法在民间影响最大！旧时民众遇鬼了就会去东岳庙或城隍庙哭诉告阴状，盼望东岳大帝可以帮忙治鬼。
除治鬼外，道教和民间还认为东岳大帝能治人，如《东岳宝诰》中就说：“掌人间善恶之权，握天下死生之柄。惩奸恶而狱分三十六署，司吉凶而案判七十二曹。”
